Конфликт чести

– К сожалению, оказалось, что Сав Рид – человек нетерпеливый. Он желает поднять Племиа на вершину прямо сейчас. Полагаю, он долго ломал себе голову и наконец придумал прекрасный план: взять себе спутницу жизни. У него есть происхождение, манеры, привлекательное лицо, изящная фигура – чрезвычайно завидный мужчина во всех отношениях. Не стоит и говорить о том, что представитель клана Племиа может жениться на ком пожелает.

Присцилла улыбнулась:

– И вот как получилось, что он сделал предложение вашей сестре.

Капитан ухмыльнулся.

– Ну, это действительно не лишено смысла, знаешь ли. Нова – совершеннолетняя и может выбирать себе в мужья или спутники жизни кого захочет. У нее есть происхождение, манеры, привлекательное лицо, изящная фигура… И, по счастливому стечению обстоятельств, она весьма богата. Нет причин, чтобы они не были друг с другом счастливы.

У Присциллы вырвался странный звук – не икота и не чиханье, а смешок. Гортанный и откровенно веселый.

– Но она бесцеремонно отправила его восвояси.

– Вот именно. Но ее терпение подверглось суровому испытанию, знаешь ли. Дурачок отказался принять отрицательный ответ. Он все делал и делал ей предложения. В тот последний раз он заявился к ней с утренним визитом единственно для того, чтобы снова убеждать ее согласиться. – Он вздохнул. – Мы все не отличаемся мягким характером. Йос-Галаны – очень вспыльчивая семья. А йос-Фелиумы еще хуже. Как бы то ни было, тот утренний визит оказался последней мерзкой каплей, и она его вышвырнула вон. – Он серьезно посмотрел на Присциллу. – Мне бы не хотелось, чтобы ты плохо о ней думала, Присцилла. Она честно очень старалась быть вежливой.

– Я в этом не сомневаюсь. Очень раздражает, когда люди не верят тому, что ты им говоришь. – Ее улыбка погасла. – Но если возникла… вендетта… то она со стороны купца Оланека, так ведь, капитан? Если ему захотелось считать, что ваша сестра его оскорбила?

– Мне следовало заранее предупредить тебя, – сказал капитан, со вздохом беря в руку пустую рюмку, – что это – довольно долгая история. Не хочешь еще вина? Когда говоришь, всегда хочется пить.

– Казалось бы, вы должны к этому привыкнуть.

– Ты несправедлива ко мне, Присцилла. Я часто молчу. Например, если верить сообщениям, я почти никогда не разговариваю во сне.

Он уже стоял у бара. Она повернула стул за ним, впервые обратив внимание на то, как сидит на нем рубашка, какая выделка у ремня, как плавно падает ткань от колена до стопы. Он всегда был одет с безупречной простотой. И только теперь она поняла, что ткань была дорогая, а покрой идеально подогнан под фигуру. Это не готовая одежда из автомата или со склада!

Он обернулся, изгибая брови.

– Да?

– Вы говорили, что ваш Клан – Корвал – возник недавно?

Она смущенно замолчала, не представляя себе, как можно вежливо закончить этот вопрос.

Он улыбнулся и подал ей рюмку.

– О, мы достаточно уважаемы. В конце концов, мы можем проследить свою генеалогию до Кланов Торвин и Алкиа, а от них – до Старого Мира. Конечно, приходится сожалеть, что мой отец счел нужным допустить в Клан земную кровь, но я не знаю за земной кровью никаких недостатков. Пуристы могут хмуриться, но немного найдется таких Кланов, в истории которых не затесались бы где-нибудь землянин-другой. Мой брат говорит, что стайные черепахи просто зовут всех «кланами людей» и больше себя не затрудняют. Достаточно скоро – в соответствии с их взглядом на мир – мы все станем одной расой. Никаких землян. Никаких лиадийцев. Никаких полукровок. – Он приветственно поднял рюмку. – Готовы ко второй главе?

– Да, пожалуйста.

– Думаю, мы снова начнем с Сав Рида. Почему бы и нет? Он и Челса йо-Ваад относятся к Клану Племиа. Челса – неплохой пилот, но мозгов у нее почти нет. Она делает то, что ей приказывает Сав Рид. Что печально. А еще в этой истории фигурирует Шан йос-Галан, а он, прошу вас иметь в виду, глупец. – Он помолчал. Брови его чуть подергивались. – Ты что-то сказала, Присцилла?

– Я хотела узнать, как глупец мог стать мастер-купцом, – повторила она.

Он ухмыльнулся.

– Это легче, чем ты думаешь. И мой отец не мог требовать от меня меньшего. – Его лицо снова стало серьезнее. – Некоторое количество людей придерживаются мнения, что Шан йос-Галан глупец, Присцилла. В этом есть определенные преимущества. Чтобы ты не расстраивалась, могу сказать, что некоторое количество других людей считают, что Шан йос-Галан не глупец. Однако Сав Рид к их числу не относится.