Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

Еще один контейнеровоз «Контендер Бизант», реквизированный Министерством обороны, конструктивно отличался от своих собратьев тем, что у него ходовой мостик и жилая надстройка находилась в носовой части судна. Это считается более удобным для авиации. После переоборудования судно превратилось в носитель вертолетов и самолетов с вертикальным взлетом и посадкой. Первоначальным планом переоборудования намечалось в качестве ангара использовать твиндек судна и поднимать авиационную технику на палубу с помощью лифта, смонтированного в люке грузового трюма. Однако от этой идеи пришлось отказаться из-за слишком больших временных затрат. Инженеры пошли по более простому пути. В носовой части судна был возведен ангар из контейнеров и стального перекрытия. Кроме этого, на судне смонтировали кислородную установку «Локс», опреснитель, топливную систему «Ават» для заправки вертолетов, причем установка была встроена в контейнер. Для приема и передачи грузов в море планировалось использовать бортовые лацпорты и рампы. После окончания работ на судно поместили 6 вертолетов «Чинук» и около 6 тыс. тонн различных грузов. По пути в район боевых действий на корабль перебазировали еще три вертолета и четыре самолета «Харриер».

Но перевозить нужно было не только авиационную технику. Проведение десантной операции требовало доставить в район боевых действий большое количество инженерной и боевой техники. Для этой цели были использованы паромы-ролкеры «Элк», «Балтик Фери», «Нордик Фери» и «Еуропик Фери» вместимостью от 4 200 до 6 455 рег. тонн. Модернизировать три последних судна почти не пришлось, но на ролкере «Элк» вместимостью 5 463 рег. тонн, реквизированном 5 апреля, были проведены существенные работы по переоборудованию его в военный транспорт. На судне были смонтированы три площадки для противолодочных вертолетов «Си Кинг», развернуты системы связи, установлены устройства для передачи и приема грузов на ходу. Для самообороны «Элк» вооружили двумя 40-миллиметровыми артиллерийскими орудиями «Бофорс». После переоборудования судно приняло в Саутгемптоне бронетранспортеры и танки «Скорпион».

Всего же к использованию в военных действиях на юге Атлантики британским Министерством обороны в качестве перевозчиков военных грузов различного назначения было привлечено 15 транспортных судов общей валовой вместимостью 155 620 рег. тонн.

Помимо снабжения военной группировки на огромном удалении от родных баз, на плечи вспомогательного флота легли и более специфические задачи. Необходимо было производить траление фарватеров, оказывать помощь поврежденным судам, терпящим бедствие, буксировать поврежденные корабли и многое другое. Для этих целей были привлечено 13 судов технического флота общей валовой вместимостью 45 279 рег. тонн. В их число входили три спасательных буксира: «Сэлвиджмэн» тягловым усилием 170 тс и два однотипных «Айришмэн» и «Йоркширмэн», оба тягловым усилием по 70 тс. Мобилизационный выбор пал на эти корабли потому, что они были самыми мощными из английских буксиров, способных в тот момент к трансатлантическому переходу.

Отряд тральных сил пополнился пятью мобилизованными траулерами для глубоководного лова рыбы — «Нортелла» и «Корделла» по 1 238 рег. тонн, «Фамелла» — 1 207 рег. тонн, «Джунелла» — 1 615 рег. тонн и «Пикт» — 1 478 рег. тонн. Эти суда модернизировали в целях приспособления палубных устройств для использования трального вооружения и оборудовали их дополнительными средствами связи и спасения.

Гражданских рыбаков заменили командами военных моряков. Плавбазой для тральщиков должно было стать уже упоминавшееся грузопассажирское судно «Сэйнт Хелена», которое также прошло модернизацию. На нем установили платформу и ангар для вертолета, оборудование для приема грузов в море и 20-миллиметровый автомат «Эрликон».

Для обеспечения судоремонта в море на таком удалении от метрополии у ВМС не оказалось готовых средств. Выход был найден в мобилизации двух многоцелевых судов, предназначенных для технического обслуживания нефтедобывающих платформ и подводно-технических работ на больших глубинах. Оба судна, «Стена Инспектор» и «Стена Сиспред», имели вместимость 6 061 рег. тонн, причем «Стена Инспектор» была зафрахтована по прибытии в американский порт Савана, после чего прошла докование и переоборудование в плавмастерской на военно-морском заводе в Чарлстоне. Переоборудование было закончено за 6 суток, за это время на корабль установили 150-тонный кран, тяжелое технологическое оборудование для ремонта корпусных конструкций, токарные, фрезеровочные и трубогибочные станки, гибочные вальцы, пресс-ножницы, дополнительное сварочное оборудование. Число жилых помещений было увеличено с расчетом разместить дополнительные бригады ремонтников в количестве 112 человек.

Эти суда привлекли внимание военно-морского командования еще и по причине их высокой маневренности.