Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

В пятницу 9 апреля большинство подразделений 3-й бригады морской пехоты, принадлежащее им вооружение и боевая техника были размещены на различных кораблях, направляющихся на юг. Однако небольшая часть морских пехотинцев была переброшена на остров Вознесения самолетами. Одна рота была размещена на «Гермесе», часть другой на «Рисоурсе», оставшиеся вышли в море на десантных судах.

6 апреля десантный корабль первого эшелона «Феарлесс» под командованием кэптэна Ларкина покинул Портсмут. Он стал флагманским кораблем капитана 1 ранга М. Клэппа, командира амфибийной группы. На его бор ту также разместился штаб 3-й бригады морской пехоты. В районе Портленда на «Феарлесс» прибыл командир бригады Джулиан Томпсон и 3 вертолета «Си Кинг» из 846-й эскадрильи ВМС. Из 4 десантных кораблей, вышедших в море в этот день, «Сэр Персивейл» и «Сэр Ланселот» вышли из Нортвуда, а «Сэр Галахед» и «Сэр Герейнт» из Девенпорта.

Оборона десантно-амфибийной группы на морском переходе была возложена на фрегат «Антилоуп», который присоединился к группе в конце недели. Впоследствии его сменили фрегаты «Броудсворд» и «Ярмут», которые вышли из Гибралтара в четверг 8 апреля.

7 апреля судно вспомогательного флота «Стромнесс» с грузом снаряжения, взяв на борт 45-й батальон морских пехотинцев, вышло из Портсмута и направилось в Южную Атлантику. В это же время к военным кораблям присоединились первые зафрахтованные суда, на которых закончились работы по переоборудованию. 9 апреля из гавани Саутгемптона вышла «Канберра», на борту которой находи лось почти 3 тыс. солдат 40-го и 42-го батальонов морской пехоты и 3-го парашютно-десантного батальона. В кильватер лайнеру следовал ролкер «Элк», нагруженный боеприпасами и бронемашинами бригады.

К концу недели первые реквизированные танкеры отправились в Южную Атлантику. Из Портленда вышел «Бритни Экс». Кроме запасов провизии и различного оборудования, на его борту находилось подразделение 1740. После погрузки в Милдор Нови и Кембелтауне в море ушел «Бритни Тей». «Бритни Тест» покинул причальную стенку Портсмута. На следующий день из Портсмута отплыли буксиры «Артимен» и «Алведжмен», груженные специальными запасами, также имея на борту подразделения ВМС 1770 и 1760.

В течение этой недели на остров Вознесения по воздуху были переброшены войска, которым предстояло принять участие в операции по возвращению Южной Георгии. Первыми на остров прибыли парашютисты из роты «D» 22-го полка SAS. В пятницу с базы Бризнортон вылетела рота «М» 42-го батальона морской пехоты.

К этому времени началось укрепление военно-воздушной базы англичан на острове Вознесения. Во вторник 6 апреля первые самолеты ВВС начали прибывать на базу Вайдевек, два «Нимрода МР.1» из 42-й эскадрильи совершили транзитный перелет через Азорские острова в Центральную Атлантику.

Уже 7 апреля, получив задачу обеспечить безопасность района сосредоточения надводных сил и беспрепятственный проход атомных подводных лодок, бомбардировщики начали патрулирование вблизи острова Вознесения. Позднее, в середине мая, их заменили на более современные «Нимрод МР.2».

К концу недели воздушная группировка англичан, размещенная на кораблях, выглядела следующим образом: на «Гермесе» базировалась 800-я и 826-я эскадрильи ВМС, которые состояли из 12 самолетов «Си Харриер» и 9 вертолетов «Си Кинг». Остальные 3 вертолета эскадрильи располагались на «Феарлессе».

На авианосце «Инвинзибл» находились 801-я и 820-я эскадрильи, 8 «Си Харриеров» и 11 «Си Кингов». На «Рисоурсе» расположили 2 «Вессекса» из звена «А» 845-й эскадрильи, звенья «В» и «D» — 4 «Вессекса» той же эскадрильи — базировались на острове Вознесения. 824-я вертолетная эскадрилья ВМС была представлена звеном «А», состоявшим из двух «Си Кингов», закрепленных за «Олмедой». Кроме того, на десантных кораблях «Сэр Галахед», «Сэр Герейнт», «Сэр Персивейл» находилось 9 вертолетов «Газель». Машины были размещены по три единицы на каждом корабле. Еще 6 вертолетов «Скаут» приняли «Феарлесс» и «Сэр Ланселот».

6 апреля первый британский корабль «Форт Остин» достиг острова Вознесения. Три дня стоянки были использованы для размещения на корабле роты «D» 22-го полка SAS, погрузки запасов и принятия на борт авиационной группы, состоявшей из двух вертолетов «Вессекс» из 845-й эскадрильи и трех вертолетов «Линкс», вооруженных противокорабельными ракетами «Си Скьюа». После окончания погрузочных работ «Форт Остин» взял курс на юг.

В субботу 10 апреля к острову Вознесения подошли корабли авангардного отряда, правда, уже без эсминца «Глэморган». Этот эсминец должен был доставить контр-адмирала Д. Вудворда на авианосец «Гермес». Экипажи кораблей использовали несколько дней спокойной стоянки для устранения выявленных во время перехода неисправностей и для организации обеспечения боевого взаимодействия в составе тактических групп. Однако пауза была очень короткой, особенно для кораблей, предназначенных для участия в операции по захвату Южной Георгии.