Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

В 14 часов 14 мая от основных сил британского соединения отделился отряд из трех кораблей, который начал скрытный переход в район севернее Фолклендского пролива. Первым шел «Глэморган», его задачей было поддержать действия бойцов SAS артиллерийским огнем. На идущем вторым «Гермесе» находились четыре вертолета «Си Кинг», которым предстояло доставить на остров подразделение спецназовцев и расчет корабельного корректировочного поста. Замыкал группу фрегат «Броудсворд», чей зенитно-ракетный комплекс «Си Вулф» обеспечивал противовоздушную оборону авианосца.

Приблизившись к острову Пебл на 40 миль, «Гермес» и «Броудсворд» снизили ход, «Глэморган» же продолжил движение: ему предстояло подойти ближе на дистанцию открытия огня. С авианосца поднялись четыре вертолета, которые доставили на северное побережье острова подразделение SAS. 45 человек из роты «D» 22-го полка SAS были вооружены стрелковым оружием, имели два 81-миллиметровых миномета и несли подрывные заряды и пехотные мины. Совершив трехкилометровый переход, группа разделилась — 20 человек должны были атаковать аэродром, а остальные связать боем взвод охраны.

В 2 часа 30 минут эсминец «Глэморган» начал обстрел расположения аргентинцев, заставив уйти в укрытие часовых, при этом было выпущено несколько осветительных снарядов. В 4 часа 20 минут началась атака бойцов SAS. Первая группа, проникнув на летное поле, заложила подрывные заряды и вывела из строя 11 самолетов, в том числе все пять «Пукар IA-58». Самолеты стояли крыло к крылу, что значительно облегчило задачу диверсантов. Перед своим отходом англичане заминировали взлетно-посадочную полосу и некоторые аэродромные постройки, а также подорвали склад горючего.

Вторая группа, вступив в перестрелку с аргентинскими солдатами, прикрыла отступление первой. Полностью выполнив поставленную задачу и имея всего двух легкораненых, английские спецназовцы беспрепятственно вышли из боя и вертолетами были доставлены на авианосец.

Британские корабли немедленно начали отходить в северо-восточном направлении на соединение с основными силами. Существовала серьезная опасность подвергнуться контратакующему удару противника. Для того чтобы сковать разведывательную авиацию аргентинцев и не позволить им обнаружить отходящие корабли, англичане нанесли ряд бомбовых ударов по аэродрому в Порт-Стенли. «Си Харриеры» с «Инвинзибла» в 12:30, 15:47 и 16:26 с большой высоты сбросили бомбы на взлетную полосу ВВБ «Мальвинские острова».

Британцы добились своего, действия их авиации обеспечили ударному отряду возможность ускользнуть от неприятеля и беспрепятственно отойти на соединение с основными силами. В 8 часов 40 минут аргентинцы двумя вертолетами «Чинук» эвакуировали с острова Пебл деморализованный аэродромный персонал. Основная часть военнослужащих и брошенное англичанами снаряжение были доставлены в Гус-Грин. Оставшиеся без самолетов пилоты убыли на ВВБ «Мальвинские острова», где приступили к исполнению обязанностей авиадиспетчеров.

Командование аргентинских ВВС получило в 10 часов 25 минут информацию о нападении англичан на аэродром «Кильдин» и уничтожении ими пяти легких штурмовиков. Немедленно было принято решение восполнить эту потерю переброской на острова дополнительных самолетов. В 14 часов 43 минуты четверка «Пукар IA-58» вылетела из Санта-Крус и без происшествий совершила посадку на авиабазе «Кондор». Таким образом, количество аргентинских боевых самолетов на островах практически не уменьшилось.

Ночной рейд на остров Пебл продемонстрировал высокую боевую выучку бойцов британских специальных частей. Показал способность английского командования планировать и осуществлять успешные тактические операции и не бояться идти при этом на обдуманный риск. Несомненно, достигнутый результат значительно сказался на повышении морального состояния личного состава британского оперативного соединения и способствовал укреплению его веры в собственные силы. Однако в действительности англичане не сумели решить главную из поставленных перед собой задач. Пока аргентинцы имели возможность беспрепятственно возмещать свои потери на островах и в их руках оставался неповрежденный аэродром в Гус-Грин угроза воздушного удара по силам десанта со стороны штурмовой авиации все еще оставалась актуальной. Достигнутый успех ослабил противника на 10 часов, а отсутствие Надежной воздушной блокады островов свело к минимуму все усилия, предпринятые англичанами этой ночью.

На следующий день 16 мая английское командование продолжило изматывать непрерывными воздушными налетами аргентинскую группировку на островах. В 5 часов 10 минут два «Си Харриера» совершили налет на расположенные в бухте Фокс-Бей топливные склады, в результате этой бомбардировки получили ранения четыре аргентинских военнослужащих. В 10 часов 10 минут были атакованы аргентинские позиции в поселке Дарвин. Третий удар, нацеленный по аэродрому в Порт-Стенли, в 12 часов 15 минут нанесли два «Си Харриера». Сбросив бомбы с большой высоты, английские пилоты добились двух попаданий по позициям зенитной артиллерии.