Конфлизм

Тоннель обоими концами уходил в невероятные дали, сужаясь до световых струн. В его условном полу виднелись прозрачно-световые окна, складываясь в бесконечную цепочку «люков». А прямо под невидимым телом человека висела над полом овальная световая платформа, сотканная с виду из крупного жемчуга. На куполе платформы темнело пятно в форме человеческого тела, будто тень Тимофея, зависшего над полом, хотя самому себе он и казался невидимым призраком.

Спонтанно родившаяся мысль опуститься на «свою тень» внезапно привела к изменению положения зрителя. Короткая световая пульсация «платформы» послужила своеобразным приглашением, и он, ощутив подъём сил, оказался внутри овала, точнее, эллипсоида, сотканного из зёрен света. Впечатление было такое, будто Тимофей сделал глоток тоника или какого-то наркотика, вызвавшего всплеск эйфорического оптимизма.

Тимофей едва удержался от нервного смешка. Кроме того появилось чувство свободы, он невольно пошевелился, ожидая очередной пульсации пространства, каждый раз посылавшей физика в другие места, но «жемчуг», сдавивший тело тугим саваном как второй кожей, не дал ему «сбежать». Тимофей остался внутри жемчужно-светового эллипсоида, который как бы по инерции сдвинулся вперёд и застыл над туманно-прозрачным окном в полу тоннеля. Слой туманного «стекла» стал совсем прозрачным, и перед глазами человека предстала… лаборатория «Илэвен»! Но в таком виде, будто с неё сняли все верхние этажи и потолок, оставив только бункер со всем оборудованием, генератором развёртки и сидящими в креслах операторами в специальных шлемах дополненной реальности.

Тимофей шире открыл глаза: он узнал в одном из них себя!

Однако люди в креслах сидели неподвижно, словно это была объёмная фотография, и лишь сиреневый клубок зеркальных изломов «пены» внутри камеры «мерина» шевелился как живой, меняя конфигурацию прямоугольных пузырей. Помня, что каждое движение наблюдателя может резко изменить пейзаж, Тимофей осторожно дотронулся пальцем до окна.

По стеклянной поверхности полыньи пробежала световая волна, схожая с кольцевой волной на поверхности воды. В следующее мгновение на Тимофея обрушилось цунами вовсе не виртуальных, а реальных ощущений: тяжести, буквально пригвоздившей его невидимое тело к «стеклу», дикого холода пополам с дикой жарой, раздробленности организма на мелкие фрагменты и одновременно объединения со всей структурой пространства – лаборатории, аппаратуры, компьютеров, стен, кресел, человеческих тел! Подчиняясь внезапному всплеску тяготения, он продавил «стекло» и буквально спикировал в самого себя, находившегося в загадочном трансе!

Состояние, в каком оказался физик, невозможно было описать словами! Он как бы раздвоился на две одинаковые сущности, ощущавшие разные положения! Сидящий в кресле Бодров видел лабораторию и коллег в привычном переживании реальности. Сознание «второго» Тимофея, секунду назад висевшего в тоннеле, заселилось в голову «первого», породив своеобразную бурю мыслей от столкновения двух разных «расщеплённых» психик.

Тимофей-«второй» попытался объяснить «первому», что происходит, но визави сам понял ситуацию, мгновенно ответив:

«Ты пятёрочный?»

«Д-да… пятёрка развернулась не только в камере…»

«Но и в лаборатории! Защита принципиально не способна остановить преобразование метрики. Зона изменения топологии вакуума больше той, чем мы рассчитывали».

«Но ты понимаешь, что произошло?! Я из будущего разговариваю с самим собой из прошлого!»

«Это означает, что развёртка пятой квинтики добавляет не пространственную мерность, а временную!»

«Я уже понял».

«Происходит что-то невообразимое! Тоннель, в котором я оказался, вовсе не пространственное образование…»

«А временное! Это иллюзия потока времени. Наш мозг видит происходящее как виртуальную реальность…»

«Дополненную реальность. И ощущает пересечения с другими временами!»

«Основной поток течёт в будущее как настоящая река времени, а окна в тоннеле…»

«Перпендикулярные колодцы, ответвления, петлистые конфигурации времени!»

«Но это, в свою очередь, означает, что мы можем попасть в любой момент прошлого или будущего, не спотыкаясь о парадокс дедушки[8]. При любом воздействии на прошлое Вселенная разветвится!»

«Наверно, не в любой момент. Переходы квантованы, судя по наличию окон, поэтому и окна пересечений располагаются цепочкой».

«Тамара права!»

«Ты о чём?»

«Ты гений!»

«Первый», – Тимофей рассмеялся.

«Ты тоже. Но у нас кажется вырисовывается проблема».

«Руна!»

«Те, кто её завербовал, могут получить колоссальное оружие!»

«Возврат во времени и ликвидация конкурентов?»

«Не только, наш «мерин» – излучатель иных пространств! Его включение даст владельцу огромные преимущества! Надо что-то делать!»

«Думай, голова, картуз куплю!»

«Давай думать вместе».

«Одной головой или двумя?»

Тимофей оценил шутку «дубля» коротким смешком.