Конкистадор из будущего. «Мертвая петля» времени

…Менахем Альрой, сын Шломо, родился в Курдистане в богатой еврейской семье, получил самое лучшее образование, возможное в двенадцатом веке. С молодых лет считался крупным знатоком Торы и Каббалы, а некоторые утверждали, что он не чурается и черной магии. Так или иначе, но в середине прошлого столетия среди ближне– и средневосточных еврейских общин начались брожения, вызванные успехами европейских крестовых походов. Типа, если у ноцрим[4] получилось, то чем мы хуже? Так как по всем предсказаниям поход для возвращения Иерусалима должен был возглавить Мессия, то срочно требовалась подходящая кандидатура. И она, конечно же, нашлась.

Доподлинно неизвестно, сам ли Альрой додумался или пошел навстречу, как говорится, желаниям народных масс, но официально был провозглашен Мессией в иракском городе Амадия. Тут же разослал сообщение в еврейские общины всех соседних стран, призвав собираться под своими знаменами для освобождения Иерусалима. Многие и поехали, возбужденные возможностью исполнения вековой мечты. В том числе и юный восемнадцатилетний Менахем. О дальнейших событиях тот подробно рассказывать не стал, ограничившись кратким описанием. Основной ударной силой восстания, по замыслу Альроя, должны были стать воинственные кланы горских евреев с Кавказа, но те втянулись в войну с местными князьками и прислать значительную помощь не смогли. Тем не менее, даже с имеющимися силами новоявленный Мессия нанес несколько поражений войскам персидского султана Муктафи, заставив последнего изрядно поволноваться. Однако военные победы ему не помогли. Закончилась эта история, как обычно, по известному издревле сценарию: «Бабло побеждает Зло». За голову самозванца назначили приз в десять тысяч золотых монет, и его убил во сне собственный любимый тесть, позарившийся на гигантскую сумму. Если, конечно, рассказчик, по старой восточной традиции, не преувеличил ее раз в десять.

Эта поучительная история заставила меня надолго задуматься о том, стоит ли выбирать такую скользкую стезю очередного кандидата в мессии. С одной стороны, за ним все-таки люди пошли, но с другой – толку с того? Предательство еще никто не отменял. Да и пойдут ли еще раз за неизвестно кем после такого относительно короткого перерыва? Ведь за разгромом восстания, как водится, последовали репрессии, и далеко не всем, как нашему хозяину, удалось сбежать невредимым. Можно спросить у непосредственного участника событий, что он думает по этому поводу:

– А если скажу, что я Мессия, ты пойдешь за мной?

Хозяин постоялого двора явно замялся, зато сын сразу воскликнул:

– Я пойду!

Эх, молодость, молодость! Толком еще не узнал, куда и зачем, а сразу «пойду»! Отец его высказался более сдержанно:

– Мы, конечно, окажем возможную помощь, но… Ты победил на поединке, где не было никаких шансов, и это о многом говорит, однако хотелось бы видеть какие-то силы за твоей спиной.

– Разумеется. Поэтому мы сейчас едем от Иерусалима, а не к нему. Но вернемся! С большой армией. А сейчас поедем ее добывать.

– Можно с вами? – вдруг заявил сын хозяина, к сильному неудовольствию своего отца. А ведь это мысль – и парень смышленый и решительный, такие всегда нужны, и будет вроде «заложника», гарантируя лояльность местной еврейской общины с Менахемом во главе. Не мешает держать руку на пульсе происходящего в Святой Земле, вот он и будет нашим информатором, регулярно переписываясь с папашей. Решено – беру парня!

– Звать-то тебя как?

– Давид! – ответил мой новый спутник.

– Иди собирайся, с утра отправляемся!

Глава 11

Вскоре после рассвета высокие стены Акко, грозно окружавшие акваторию порта, остались позади. Нанятый корабль преодолел опущенную сторожевую цепь и вышел из бухты в открытое море, взяв курс на юг. С королем мы не попрощались, но, думаю, он простит. Зато с Менахемом расставание было трогательным – вся его немаленькая семейка выкатилась к причалу, причитая и производя немалый шум, от которого попрятались даже вечно снующие в этой части порта контрабандисты и прочие темные личности. Как же, ведь отец семейства позволил непонятным пришельцам увезти с собой любимого мальчика! Это разъяренная мать прямо и высказала мужу, не стесняясь посторонних.

– Ты его на погибель отправил! Он же совсем еще ребенок!

Ничего себе ребенок: на голову выше мамаши, с пушком на лице и семнадцати лет от роду! Слабые возражения прижатого к стенке папаши о том, что мальчик уже самостоятельный и он сам в его возрасте уже геройствовал вместе с легендарным Альроем, услышаны, естественно, не были. Как и намеки на мою мессианскую сущность. Ничего не могло утешить рыдающую мать. У которой, между прочим, имелось еще полдюжины детей, не считая наследника семейного «бизнеса» – старшего сына, находившегося с деловой поездкой в Тире.