Конкистадор

На секунду Макарыч откровенно залюбовался Элгией. Девушка была и в самом деле хороша – молодая, стройная, симпатичная. К тому же Василий впервые за последние годы чувствовал себя сильным и здоровым как никогда. Нет, упускать момент определенно не следовало…

– Вы добрая, Элгия, – продолжил танкист. – А еще вы умная и красивая, я это сразу понял. Даже не думайте отрицать очевидное, не скромничайте, – быстро добавил он, увидев, как инопланетянка слегка порозовела и открыла рот, чтобы что-то сказать. – Знаете что? У нас на Земле есть древний обычай, – продолжал улыбаться Василий. – При получении нового звания надо обязательно проставиться сослуживцам и хорошенько их угостить. Иначе дальнейшая служба не заладится, примета такая. Новые погоны я получил два часа назад, из сослуживцев знаком только с вами. Считаю, что это судьба. Я просто обязан пригласить вас сегодня в хороший ресторан после службы. Вас же выпускают из координационного центра в город? Заодно вы бы могли рассказать мне побольше об альдеянских обычаях, чтобы я мог к ним адаптироваться, не выглядя невеждой и не нарушая традиций.

– Выпускают, – подумав секунду, ответила Элгия. – Но, к сожалению, я не могу составить вам кампанию, товарищ йоллм. Прошу меня простить.

– Но почему? – развел руками Макарыч.

– Это слишком похоже на личное свидание с мужчиной, – вздохнула инопланетянка.

– А если и так? Что в этом плохого? – удивился Василий. – Вы замужем и не свободны? Или я не в курсе каких-то альдеянских обычаев?

– Я не замужем. Но у меня сейчас есть твердые обязательства перед кланом, которые препятствуют таким встречам. Еще раз прошу меня простить, меня ждет товарищ лойм, – улыбнувшись Василию напоследок, альдеянка поспешила к кабинету начальника.

Глава 17. Отъезд

Вепрь вернулся на орбиту Земли недели на полторы позже, чем ожидалось по плану, в самый разгар майских праздников. И, надо сказать, что к этому сроку мы в своем координационном центре на Боткина успели немало.

Всего удалось завербовать пятьсот три человека, мужчин и женщин в возрасте от двадцати одного до сорока пяти лет. Впрочем, были среди подписавших договор и двое мужиков слегка за пятьдесят. Да, лет им многовато, но мне и Элгии они на собеседовании приглянулись как люди и как специалисты. А альдеянская медицина вполне способна добавить еще лет двадцать-двадцать пять активной жизни, если организм не сильно изношен. Был бы человек хороший, а подлатать его не так сложно, – так я рассуждал. Но в целом мы отдавали предпочтение молодежи вообще и молодым женщинам в частности. Причины самые банальные: соотношение полов в АОР следовало выравнивать – у альдеян мужчины из экипажей звездолетов пока преобладали, несмотря на то, что на Марсе начали постепенное пробуждение спящих в анабиозе гражданских.

Изначально мы оговаривали с вахтовиками срок контракта в три года. И даже собирались честно исполнить взятые на себя обязательства. Сначала между Землей и Марсом должен был крейсировать раз в три-четыре месяца Вепрь. А примерно через три года по плану развития АОР должны были войти в строй первые межпланетные корабли, способные к полетам по маршруту Земля-Марс. Совместной альдеянско-земной постройки. На самом деле, для создания таких транспортов критично важны лишь двигатели с топливом, системы управления, навигации и жизнеобеспечения. Пара десятков использующих антиматерию готовых межпланетных двигателей на борту Вепря имелась. Кое-какие комплекты аппаратуры – тоже, альдеянские колонисты собирались исследовать и осваивать ту звездную систему, в которую попадет эвакуационный конвой. С материалами для корпусов, жизнеобеспечением и частью аппаратуры обещали помочь Роскосмос и Европейское Космическое Агентство, желавшее приобрести один из подобных космолетов.

Конечно, это будут не полноценные альдеянские звездолеты. Ни силовых полей, ни блайн-установок, ни продвинутого искусственного интеллекта или вооружения на подобных кораблях-гибридах не будет. Как и мощных двигателей, способных к межзвездным прыжкам. Но для того чтобы наладить рейсовое межпланетное сообщение или изучать Солнечную Систему они сгодятся. Если кто-то из наших вахтовиков, отработав три года, решит завязать с Марсом навсегда, мы вернем его домой. Но обратно больше уже не возьмем. Потому что на самом деле нам нужны не вахтовики, а колонисты, пусть это пока и не обговаривалось напрямую. Мы брали тех, кто готов все бросить и начать жизнь по-новой, а не тех, кто желал срубить хороших деньжат и прикупить квартирку в Москве или Сочи, чтобы доживать свой век. Деньги, конечно, важны. И они у наших людей будут. В перспективе у колонистов будет и двух-трех месячный отпуск на Земле, и лечение в альдеянских госпиталях, и пай в клане – мы на людях экономить не собирались. Но для этого после окончания контракта надо стать гражданином АОР и принять наши правила игры.