Конкурент конкуренту - друг

Примерно через час-полтора пешей ходьбы Вэль наконец добралась до поляны, на которой должен был ее ждать дракон. Только вот его там не было! Зато вся поверхность земли оказалась покрыта странными бороздами в треть локтя глубиной. Шпионка нахмурилась, у нее создалось такое впечатление, что дракона, упирающегося когтями, кто-то туда-сюда таскал по поляне. Она забеспокоилась: вдруг ее зверушку обнаружили маги? Алорка бросила мешки и сумку под ближайший куст и начала изучать борозды, пытаясь восстановить картину происшествия. Вэль буквально прошлась по каждому углублению. Она даже достала из кармана записную книжку и грифель, чтобы нарисовать чертеж и лучше во всем разобраться. Через полчаса в руках у шпионки оказалась записка: «Буду в три». Подписи не было. Очевидно, дракону просто не хватило для нее места. Вэль чуть не взорвалась от злости. Даже этот наглый ящер сегодня вышел у нее из-под контроля! Что за ужасный день?!

Алорка яростно разорвала записку на множество мелких клочков и даже с трудом разломала толстый черный грифель с заостренным кончиком, втоптав обломки в землю. Она же приказала дракону ждать ее сегодня здесь! Эта ящерка-переросток должна была смирно сидеть на поляне с самого утра! А вместо этого дракон нагло нацарапал записку, не посчитавшись с ее приказом! Бурля гневом, Вэль сначала пробовала метаться по поляне, но, пару раз упав в борозды, так как не слишком внимательно смотрела под ноги, вынуждена была присесть на свои мешки с травами. Ничего не поделаешь — придется ждать. Не лезть же ей в горы в поисках пещеры, куда мог поместиться такой огромный ящер.

Дракон был не очень пунктуален. Ладиус спустился с горы только в десять минут четвертого и тут же постарался сделать раскаявшуюся морду, надеясь, что его мимика вполне выразительна. Лицедейский опыт у него был очень хороший, как-никак тренировался он каждый раз, когда таким же образом опаздывал к старейшинам. Только вот, как и дома, подобный номер не прошел. Разъяренная эльфийка встретила его фаерболом в нос. Нет, конечно, для дракона это совсем не опасно, ведь огонь — его родная стихия, но обидно. Очень некстати Ладиусу вспомнилось, что вот уже два дня он не ел, хотя обычно драконы могли обходиться без пищи и по паре месяцев, насыщаясь энергией солнца. Но подобную фурию съешь, а потом будешь страдать от каких-нибудь приступов бешенства… К тому же заклинание подчинения не даст даже приблизиться к так называемой «повелительнице». Зато вот попугать ее можно! Ладиус, движимый мальчишеским озорством и обидой, развернул морду к эльфийке, высунул длинный, сравнительно тонкий язык с раздвоенным кончиком и почти по-человечески облизнулся.

Алорка сделала несколько мелких шажочков назад, хотя дракон рассчитывал на визг и перекошенное от страха лицо. Видимо, уж очень сильно разозлилась на него, раз гнев пересилил панику.

— А я тебе поесть принесла! — громко сообщила эльфийка.

— Мясо? — заинтересовался Ладиус.

— Лучше! Лекарственные травы! Мигом излечат тебя от простуды.

Дракону от такого сообщения захотелось сплюнуть, но, так как вокруг были не только горы, он побоялся спалить все деревья в округе и привлечь к себе внимание. Ну не хотелось ему, чтоб на него устроили охоту все маги и воины государства, в котором он оказался!

А алорка тем временем уже развязала горловины мешков и аккуратными кучками высыпала сушеные листочки перед мордой дракона. По мнению Ладиуса, выглядели они не очень аппетитно. Примерно так же, как сено для человека. Но «повелительнице» на это, очевидно, было начхать. Дракон тоскливо посмотрел на кучи лекарственных трав. Он прикидывал, что лучше: признаться, что уже здоров, или все-таки рискнуть и съесть сушеную гадость. Только не заработает ли он при этом несварение желудка? Не слишком легкий выбор.

— Ешь! — поторопила его эльфийка. — Может, не очень вкусно, но полезно.

— Не буду, — отказался дракон, сомневаясь в сказанном. Ему не хотелось напрасно мучиться и жевать травы ради одного-двух дней отсрочки. — Я уже вполне здоров.

Но Алорка не отступилась. Очевидно, хоть таким способом решила отомстить дракону за все свои сегодняшние мучения. Она поняла, что дракон очень даже разборчив в пище и есть сушеные листья ему не хочется.

— Ешь! — настойчиво повторила эльфийка и, улыбнувшись, добавила: — Это приказ!

Помимо желания, морда Ладиуса сама рванулась к кучке лекарственных трав. Казалось, кто-то временно захватил контроль над его огромным мощным телом. Дракон с удивлением понял, что быстро поглощает все, принесенное повелительницей. В пасти чувствовался вязкий горький вкус. Он бы с удовольствием выплюнул подобную гадость на голову алорке, но мышцы не слушались. Недожеванные листья быстро перемещались в желудок.

Вэль звонко рассмеялась, глядя на мучения дракона. Она радовалась, как ребенок, из-за того, что ее власть действует. Она действительно может управлять драконом! Хоть здесь череда сегодняшних несчастий отступила. Главное, не забыть сказать, что ее слова — приказ.