Конкурент

– Соньк, я очень хочу ответить на твой вопрос, но уверен, что ты после этого со мной разговаривать долго не будешь. Давай отложим на недельку-другую?

– Никита!

– Да-да, я прямо сам от себя морщусь, насколько неприятный тип. Сегодня будет ресторан. Надоели забегаловки. Ты во сколько освободишься?

Каким-то невероятным образом простое расслабленное общение перевернулось во вражеское противостояние. И зачем он снова приглашает куда-то, если уже раскрыт? Но Соня натянула улыбку – так, чтобы она прозвучала в голосе:

– В семь.

– Значит, увидимся в семь. И ты это, пока там ножи точишь, повторяй про себя как мантру: я с тобой воевать не собираюсь. Мы не будем воевать, я отказываюсь, – и сбросил вызов.

Интересно, он всегда был хитрой змеей или кардинально изменился? А может, наивная дурочка Соня Родионова этого раньше не замечала? А может, Соня Родионова до сих пор наивная дурочка, раз сначала хочет выслушать его объяснения, а уже потом объявлять снова врагом? Раз ей никак не хочется верить в происходящее, хотя все факты об этом кричат. А душа жалко ноет и пытается придумать сотни версий, что это просто недопонимание.

Глава 24. Цельнометаллический алхимик

Соня вышла – красивая, самоуверенная, как обычно, нос кверху. Она точно в ярости – уже по походке понятно. Это не обычная ярость, а ярость в наморднике: холодная, сдерживаемая и какая-то неэмоциональная. Значит, будет трясти, пока он ей все не выложит. Никита вздохнул, вышел из машины и по-джентльменски открыл перед ней дверь.

– Добрый вечер, Никита, – она улыбнулась ласково.

Точно. Будет трясти до потери сознания.

Никита заказал столик в центре, Соня его выбор не оспаривала. Она вообще ничего не оспаривала – затаилась и как будто ждала сигнала к атаке. Но хоть вино принесли быстро. Никита пододвинул к ней бокал:

– Давай, Соньк, а я за рулем.

Видимо, это и был тот самый сигнал, поскольку Соня тотчас улыбнулась – практически оскалилась, подалась чуть вперед и елейно поинтересовалась:

– Ты серьезно думаешь, что после пары бокалов вина я тебе мигом все прощу?

– Не думаю, – честно ответил Никита. – Но ты все-таки наверни эти пару бокалов, а то пока я тебя боюсь.

Соня залпом осушила, налила еще немного – и тоже выпила. Вино было совсем не крепким, Никита и не рассчитывал на чудесное избавление. Наверное, просто хотел оценить ее ярость – и вот, оценил. Соня отставила пустой бокал в сторону и скрестила руки на груди.

– Никита, мы столько лет друг друга знаем, потому давай я тебе помогу! Начни с ответа на вопрос: ты сразу собирался выдавить «Исиду» с рынка, или эта идея возникла спонтанно, уже в процессе нашего премилого общения?

Да что ж она сразу с козырей-то ходит? Никита решил, что инициативу в данном случае лучше ей не передавать. Потому упер локти в стол и наклонился вперед.

– А давай я лучше начну с документов? Тебе же интересно знать, откуда я получил деньги?

Соня сразу заинтересовалась:

– Документов? Неужели ты все покажешь? Так давай же, не томи!

– Они дома. Я за тобой сразу с работы заехал, не было времени сгонять и туда. Собственно, на этих бумажках все твои вопросы и закончатся.

У Сони блеснули глаза. Она вдруг резко поднялась на ноги и заявила:

– Тогда едем к тебе.

Хорошее предложение. Никита даже и не думал, что это произойдет так скоро. И именно с такой настойчивостью.

– Куда? Еще даже заказ не принесли.

– К черту заказ. Вставай, Никита, у меня все равно полдня аппетита нет.

Пришлось развести руками и с удовольствием последовать приказу. Если уж она сама так рвется к нему домой, то что нежнейшей души влюбленный может с этим поделать? Главное, в процессе не начать смеяться. В плане смех не предусмотрен. Вообще.

Соня вошла и бегло осмотрелась, ни слова не сказав об обстановке. Наверное, ей так понравились апартаменты, что оборотов подходящих не подобралось. Теперь уже Никита не собирался отдавать ей управление дальнейшими событиями:

– Иди, мой руки. Ванная там, – он кивком указал на дверь. – Я пока чайник поставлю.

– Ага, ясно, – со злобным выдохом резюмировала она. – Тянешь резину. Ладно, чайник так чайник.

И как только она вошла, прикрыв за собой дверь, Никита еще раз напоследок вздохнул, окончательно решился, медленно подошел и запер на ключ. Через минуту она дернула ручку, потом еще раз и еще. Постучала.

Никита сел на пол рядом с дверью, готовый теперь к чему угодно.

– Кулагин! Ты меня запер?! – до Сони дошло довольно быстро.

– Примерно так. Иначе ты меня не выслушаешь.

– Ты спятил?! – она снова забарабанила в дверь. – Ну-ка открывай!

– Нет, Соньк. Разговор очень сложный, и мне необходимо, чтобы ты дослушала до конца.

– Я дослушаю! – крикнула она таким тоном, что сразу стало понятно – сначала она ему всю говорильню разобьет, а уже потом станет слушать. – Открой!

– Не открою, – упрямо повторил Никита. – Я этот… тиран и деспот, ясно? В общем, мы только так сможем поговорить.

– Мы и в гостиной можем!