Конкуренты (ЛП)

Я схватила одну из двух огромных сумок на колесиках.

- Как долго ты планируешь остаться? Ты просила забронировать номер на четыре ночи, а багажа, похоже, хватит на два месяца.

- Милая, если бы я осталась на два месяца, мне понадобился бы отдельный самолет для багажа.

Я рассмеялась.

- Я покажу тебе номер. Ты заселишься, разберешь вещи, а потом мы проведем

«счастливый час» в главном баре наверху. Там прекрасный вид на город.

*** *** ****

Меня позвали в подвал разбираться с лопнувшей трубой, а когда я вернулась в бар, к моей подруге уже подсели двое очень красивых мужчин.

- Познакомься с моими новыми друзьями. - Скарлетт повернулась на барном стуле.

- Ты, должно быть, София, - тот, что повыше, улыбнулся и протянул руку. - Я Итан, а это мой деловой партнер, Брайс.

- Приятно с вами познакомиться.

«Новые друзья? Меня не было всего двадцать минут. - Я вопросительно посмотрел на Скарлетт. - Возможно, она уже была знакома с ними по работе?»

- Итан и Брайс, как и ты, работают в туристической индустрии. У них есть частные самолеты, которые арендуют люди, когда не хотят летать первым классом коммерческого рейса. Я сказа, что они могут угостить нас следующим коктейлем. - Скарлетт взяла стакан и взболтала соломинку. - Что еще нужно девушке, кроме лучшей подруги, владеющей красивыми отелями, и двух новых друзей, владеющих частными самолетами? Похоже на идеальный союз, если вы спросите меня.

За барной стойкой не осталось свободных мест, поэтому Брайс уступил мне свое.

- Пожалуйста, присаживайся.

Скарлетт поймала мой взгляд и осторожно подняла брови. Мужчины были привлекательными и явно успешными, но я с нетерпением ждала возможности побыть наедине со своей подругой. Однако Скарлетт казалась очарованной своими новыми друзьями, поэтому я улыбнулась и села.

- Что будешь пить? - спросил Брайс.

В этот момент подошел бармен Шон и положил салфетку на стойку передо мной.

- Хотите водку с клюквенным соком, мисс Стерлинг?

- О, у тебя сегодня есть клюква?

Он кивнул.

- Мистер Локвуд распорядился заказать целый ящик на днях.

- Правда? Мы добавим в меню что-то с клюквой?

- Не уверен, - Шон пожал плечами. - Он только сказал нам убедиться, чтобы клюква всегда была в наличии, потому что она вам нравится.

Я чувствовала себя не в своей тарелке, соглашаясь выпить с двумя незнакомыми мужчинами, но быстро списала это на отсутствие практики: мы с Лиамом были вместе долгое время, и я еще не вернулась в «мир свиданий». Но слова Шона о том, что Уэстон сделал что-то такое маленькое, но милое, заставило меня понять, что дискомфорт я испытывала вовсе не потому что отвыкла быть одинокой девушкой.

Однако я вытеснила эту мысль из головы.

- Водка с клюквой звучат идеально, Шон. Спасибо.

- Думаю, трудно купить женщине выпить в отеле, который ей принадлежит, - улыбнулся Брайс.

Я тоже улыбнулся, и мы вчетвером были втянуты в непринужденную беседу.

Вскоре место слева от меня освободилось. Его занял Брайс и разговор на четверых превратиться в пару бесед для двоих.

- Итак, ты живешь здесь, в городе? - спросил он.

- Прямо сейчас я живу в этом отеле. Моя семья совсем недавно стала совладельцем «Графини». Я жила в Лондоне последние несколько лет и переехал обратно, чтобы помочь с делами.

- Значит ли это, что ты вернешься в Лондон, когда все уладишь здесь?

- Нет, не думаю.

- Рад слышать. Сейчас я тоже живу в Нью-Йорке, - Брайс улыбнулся.

Его флирт был невинным, но я все равно чувствовала себя виноватой, хоть мы с Уэстоном и не были парой и между нами не было иных отношений, кроме физических, да и те за последние дни сошли на нет. Поэтому, мне пришлось приложить усилия для поддержания непринужденной беседы, хотя мне хотелось вернуться в номер со Скарлетт и рассказать ей все обо мне и Уэстоне.

- Значит, ваш офис здесь, в центре? - я сделала глоток.

- Всего в нескольких кварталах отсюда. Но я никогда не был в этом отеле, - Брайс поглядел на огромные панорамные окна во всю стену бара. - Вид изумительный. Должен признать, Итан хотел прийти сюда выпить, чтобы отпраздновать новый только что подписанный контракт, а мне этого не хотелось. Теперь я рад, что пришел.

Мы с Брайсом провели вместе полчаса за легким разговором. Он рассказал, что полгода назад разорвал двухлетние отношения, а я поделилась, что мои длительные отношения тоже недавно закончились.

- Мы вместе купили собаку, - сказал Брайс. - Вернее, она выбрала собаку, а я должен был ее кормить и выгуливать.

- Какая была собака?

- Она не была. Она есть. Я получил ее при расставании. Бывшая заявилась ко мне домой и сказала, что если я не заберу собаку, то она усыпит ее. Какой человек так поступает? Как бы то ни было, теперь у меня есть куча собачьей одежды и ши-тцу по кличке Искорка.

Я хихикнула.

- Ты же тоже хотел собаку?

- Я хотел лабрадора по имени Фред, а не это постоянно тявкающее недоразумении. Но сейчас я его, вроде как, полюбил. Он спит на моей подушке рядом с головой и любит лизать мне ухо в пять часов утра. Если честно, это практически единственная ласка, которую я получал от кого-то за последнее время, - рассмеялся Брайс..