Конкурс попаданок или кто на новенькую

Забракованная только и успела, что обронить короткую мысль: «Дралько перенес бал на час пораньше. Инструктаж отменен. Но самое главное я вам уже рассказала. Держитесь, девочки. Мысленно я с вами. Во всех смыслах слова. Если что спрашивайте телепатически».

Дворяне прибывали. Важно вели дам под руки, прямо как в исторических фильмах Земли и бросали на нас быстрые, сочувственные взгляды. Каждому не терпелось оценить кандидаток в невесты Ларриса. Точнее даже в жертвы регента. Судя по лицам вельмож, в последнем не сомневался никто.

Я старалась не глазеть на придворных, лишь небрежно коситься, как делали местные. Но и этого хватило, чтобы понять - наряды русских богинь выгодно отличались от всех остальных. Немногие здешние дамы могли похвастаться безупречным вкусом. То их платья изобиловали камушками, кружевами, воланами и походили на торт, то излишне обтягивали, то слишком скрывали. Буквально несколько женщин не уступали нам ни красотой, ни нарядами.

Вельможи столпились небольшими кучками, поодаль от дверей, как и попаданки. Все ждали Ларриса, но вместо него на пороге появился Дралько. Метнул суровый взгляд на Фалькона, Зардиса и Вальканта. Краешком зацепил нас со Светой, словно говорил: я понял, что вы предпочли регенту других мужчин и оценил. Я немного поежилась, но Дралько хитро ухмыльнулся, совсем как Фалькон, и немедленно посуровел снова. Походка льва после охоты, взгляд повелителя и бога - все в экс-монархе заставляло уважать его на уровне инстинктов. Я ждала церемонемейстера, глашатая, чтобы объявил - кто есть кто. Да хотя бы ведущего. Но в Вейливере, похоже, таких не держали. Дралько неспешно пересек зал, подпер дальнюю колонну плечом и мгновенно завладел женским вниманием. Ну еще бы! Красавец мужчина, в самом соку - богатый, влиятельный и без пары!

«Хм… Он, что не женат?» - заинтересовалась Лариса.

«Если король не занят, готова к другому конкурсу!» - поддержала ее Руслана.

«Боюсь, ты уже проиграла, когда сыпала ругательствами под балконом его величества - вмешалась Арина. - А вот у нас еще есть шансы! Мужик-то хоть куда! Ну подумаешь, слишком любит старшенького. У всех свои недостатки».

«Зато какая грудь, какие ягодицы!» - с чувством добавила Галя и даже тихо причмокнула.

«Да и остальное весьма и весьма неплохо» - уже совсем неприлично прокомментировала Анна, негромко притопнув ногой.

«А король-то и не догадывается, что все его «остальное» уже заценили и сфотографировали» - телепатировала мне Света.

Елена лишь изогнула бровь и улыбнулась уголками губ. И в эту минуту до меня дошло. Мы могли обмениваться мыслями по-разному! Вместе или только группами. Каждый телепатировал кому хочет и когда пожелает. И если собирался посекретничать, остальные попаданки ничего не слышали.

Ого! А наша магия интересней, чем думалось. Я оглянулась на Зардиса, и тот вполголоса пояснил, будто прочел мысли богинь:

- Отец уже несколько лет как в разводе. Мама замужем снова, за одним герцогом из другого королевства.

- У вас разрешены расторжения браков? - поразилась я. Балы и короли, шуты и придворные в моем представлении никак не сочетались с таким современным, можно даже сказать, демократичным явлением. Насколько я помнила из истории Земли, тамошние монархи получали разводы лишь при особых обстоятельствах. Например, если жена не могла подарить им наследника. И это явно не случай Дралько, ведь королева родила ему двух сыновей.

- В Вейливере разводы - обычное дело. Почти как на Земле. Если только ты не на троне, - подмигнул Зардис. - Вот почему отцу потребовалось так срочно передать бразды правления. Он, в принципе, собирался, рано или поздно. Но когда у них с мамой возникло обоюдное желание разойтись, пришлось поторопить события.

- Тогда почему он не сел на трон снова… Ну после развода? - не удержалась я от вопроса.

Зардис пожал плечами, тихо вздохнул и прошептал:

- Устал, я полагаю. Отец царствовал почти пятьсот лет. Если не больше. Возможно, он рассматривал такой вариант, госпожа Нарра. Но глотнул свободы от монаршей доли и передумал. Мы несколько раз пытались уговорить его. Отец правил прекрасно. Народ был доволен, соседи нас уважали, страна процветала. Но отец оставался непреклонен. Сейчас пришел наблюдать за конкурсом. Ждем только брата. И начнется…

Поговори о дьяволе, и он появится. Не стоило Зардису поминать Ларриса. Возможно, регент запутался бы в воланах, надорвался, ворочая камзолы, усыпанные драгоценными камнями как рыба чешуйками… Но нам не подфартило.

Ларрис вошел в зал неспешно, усиленно изображая королевское величие. Чуть притормозил у дверей, давая оценить свою идеальную прическу, красивый профиль и сиреневый камзол, сплошь усеянный жемчугом. На его фоне глаза регента казались ещё более нереального фиалкового цвета. Дралько удостоился легкого поклона, Зардис и Валькант - слабых кивков, придворные - небрежного взгляда.

Ларрис счел миссию «осчастливить двор сиятельным приветствием» выполненной и устремился к попаданкам. Каждую рассматривал минуты две - с затылка до пяток. Не забыл даже прикинуть высоту каблуков.