Конни и Карла

Остановку они делают в Ходжо, посреди Айовы, здесь запасаются лимонадом, шоколадными батончиками и печеньем. Нет, ничего против приготовленной мамочками еды, что лежит в холодильнике, они не имеют, просто для того, чтобы выдержать такую трудную дорогу, им потребуется много энергии, а ее придает сахар. Ближе к вечеру девушки чувствуют, что горячего поесть все-таки надо. Завернув в придорожную забегаловку для водителей-дальнобойщиков, они берут на дорогу хот-доги, пару гамбургеров и большую порцию картофеля-фри. Кроме того, они заказывают большую порцию молочно-шоколадного коктейля — одну на двоих. Кофеин, содержащийся в шоколаде, призван придать им бодрости и не дать заснуть в дороге, а молоко — важнейший источник кальция для организма. Как-никак теперь, когда они вознамерились осесть в Лос-Анджелесе, им придется более внимательно относиться к своей физической форме и здоровью.

— Я как-то читала в журнале «Пипл», что в Лос-Анджелесе даже мужчины сводят волосы у себя на теле, — говорит Конни. Одной рукой она держит руль, а другой вылавливает из пластмассовой коробки очередной ломтик пропитанной кетчупом жареной картошки.

— Лично я не собираюсь мучить себя эпиляцией — ни воском, ни другим каким-нибудь способом, — заявляет Карла, дожевывая второй хот-дог.

Конни запивает картошку большим глотком молочного коктейля.

— Не надо мне больше никаких дружков. А уж такого, который бреет себе спину, я и даром не хочу. — Вполне убедительно изобразив на лице гримасу отвращения, она добавляет: — Но в любом случае нам придется стать настоящими лос-анджелесскими девочками. Ничего не поделаешь — кое к каким вещам придется приспосабливаться.

Они воображают себя в каком-нибудь фитнес-центре. На них обтягивающие трико, коротенькие топы из лайкры, хорошо поддерживающие бюст, и изящные кроссовки. Вот они синхронно перебирают ногами на бегущей дорожке, а вот, не сдвигаясь с места, карабкаются по бесконечному лестничному тренажеру. Вокруг них такие же, идеально сложенные, стройные, наманикюренные, накачанные коллагеном и пережившие изрядное количество пластических операций куколки.

Обе девушки начинают хохотать во весь голос и не могут остановиться до тех пор, пока Конни не утыкается носом в свой гамбургер, а Карла не проливает на себя молочный коктейль. Она останавливается первой.

— Ну ладно, повеселились и хватит, — говорит она и дружески хлопает Конни по спине.

А Конни никак не может отделаться от поразившей ее воображение череды шикарных и в то же время иронических образов, рисующих их с Карлой пребывание в Лос-Анджелесе в качестве этаких светских дамочек. Вот они сидят вдвоем в шезлонгах посреди идеально подстриженной лужайки на фоне красивого пейзажа — какой-нибудь альпийской горки и наслаждаются сочными, свежайшими персиками, сливами и яблоками.

— Ты представляешь, ведь там можно каждый день есть фрукты прямо с дерева, — говорит она.

— Ну да, а потом, того и гляди, понос проберет, — мрачно возражает Карла.

Конни нетерпеливо цокает языком. Ну как так можно: она изо всех сил старается создать позитивный образ новой жизни, предстоящей им в связи с неожиданными переменами, а от Карлы в этом смысле никакой помощи.

— Вечно ты так: только бы меня обломать, — жалуется она.

Карла чувствует себя виноватой. Конни, конечно, права. Нельзя быть такой пессимисткой и во всем видеть лишь темные стороны. Ей на память приходят истории, прочитанные в глянцевых журналах: там рассказывается, сколько усилий, времени и особенно денег тратят звезды, чтобы быть всегда в форме. Похоже, они действительно с утра до ночи всерьез работают над своим внешним видом — иначе не назовешь все эти бесконечные посещения спортзалов, центров йоги, парикмахерских салонов, массажистов, маникюрш и косметологов. О Джулии Робертс, например, писали, что она дважды в месяц проводит очищение кожи лица, «чтобы поры дышали». Карла задумывается над тем, что она никогда в жизни не производила специальных «очистных мероприятий» над своим лицом. Интересно, а ее поры еще не задыхаются от недостатка воздуха?

— Можно будет попробовать для начала хотя бы чистку лица, — говорит она, не без удовольствия представляя себе, как кто-то натирает ей физиономию ароматными лосьонами.

— Вот это другое дело! — с энтузиазмом подхватывает Конни. — Да, начать надо с косметического салона. Пусть прочистят нам мордашки как следует.

Конни дожевывает последний кусок хот-дога и кидает через плечо испачканную горчицей салфетку. Заднее сиденье их машины уже представляет собой некоторое подобие помойки: оно завалено салфетками, конфетными фантиками и пустыми банками из-под лимонада. Заметив, что у сестры на подбородке осталась невытертая горчица, Карла говорит:

— Где-то у меня тут были еще салфетки.

С этими словами она начинает рыться в своей сумке и вдруг выуживает из нее засунутый туда Фрэнком пакет.

— А это еще что? — недоуменно спрашивает она.