Конница на войне: История кавалерии с древнейших времен до эпохи Наполеоновских войн

Геродот, рассказывая о вторжении Дария в Грецию, даёт красочное описание его кавалерии:

«Следующие народности составляли конницу, — не все народы доставляли всадников, но только поименованные ниже: прежде всего персы, вооружённые также, как и персы пешие (то есть «…на голове шапки из плохо сбитого войлока, называемые тиарами, на теле пёстрые хитоны с рукавами, панцири из железных чешуек, наподобие рыбьей чешуи, на ногах штаны; вместо щита они имели плетёнку, под которой висел колчан; копья короткие, луки большие, стрелы тростниковые, наконец короткие мечи на правом боку, висящие на поясе»); только некоторые всадники имели на голове медные или железные уборы, чеканной работы.

Потом в конце были некие кочевники по имени сагартии, персидское племя между прочим по языку; вооружение их занимает середину между персидским и пактийским. Сагартии доставляли 8 000 конницы; оружия они не употребляют обыкновенно ни медного, ни железного, за исключением коротких мечей; для войны пользуются сплетёнными из ремней верёвками; с ними-то они и идут в войну. Способ сражения у этого народа таков: сошедшись с неприятелем, сагартии забрасывает свою верёвку с петлёй на конце и, кого бы ни поймал, лошадь ли, или человека, тащит добычу к себе; затянутый в петлю погибает».

«Мидяне, равно как и киссии, вооружены были также, как и пешие (то есть имели персидское вооружение — В.Т.) (21 т. 2, с. 166); подобно пешим индийцам, вооружены были индийцы конные (т. е. «Индийцы одеты были в платье из хлопчатой бумаги, луки и стрелы имели тростниковые, последние с железными наконечниками»); они имели верховых лошадей и боевые колесницы, запряжённые лошадьми и дикими ослами. Конные бактриане и каспии имели такое же вооружение, как и пешие (т. е. «головной убор бактриан был очень похож на мидийский; но луки у них тростниковые, бактрийские и копья короткие.» «Каспии одеты были в хитоны из шерсти, имели туземные луки из тростника и акинакесы»); точно также ливиане (т. е. «Ливиане имели кожаную одежду и вооружены были копьями, на конце обожжёнными»), все имевшие боевые колесницы. Подобно каспиям, парикании в коннице вооружены были также, как и в пехоте (о париканиях у Геродота никаких сведений нет — В. Т.); то же самое относится к арабам (т. е. «Арабы носили подпоясанные плащи, луки имели длинные, висевшие на правом плече и натягивающиеся в обратную сторону»), которые все имели с собой верблюдов, по быстроте не уступавших лошадям. Только эти народности сражаются на лошадях.

Число конницы, не считая верблюдов и колесниц было 80000. Все всадники распределены были по отрядам; но арабы занимали последнее место: так как лошади не могут выносить верблюдов, то верблюды и были поставлены сзади, чтобы лошади не пугались (21 т. 2, с. 171—173).

Рис. 17. Персидские всадники: легковооруженный (слева) и тяжеловооруженный. V в. до н. э.

О множестве народов, составлявших персидскую кавалерию, сказано и у Арриана в «Походе Александра».

Автор не сообщает об этническом составе персидских всадников в сражении при Граннике (8, с. 66—69) (334 г. до н. э.) также, как и в битве при Иссе (333 г. до н. э.) (8, с. 92—96)[26], зато в описании сражения у Гавгамелл (331 г. до н. э.) упоминаются следующие народы: инды, бактрийцы, собдиане, саки, арахоты, арии, парфяне, гирканцы, тапуры, мидийцы, кадусии, албаны, сакесины, сусиане, уксии, вавилоняне, карийцы, ситакены, армяне, капподокийцы и сирийцы (8, с. 117). Подавляющее большинство из вышеперечисленных племён вполне могли выставить крупные отряды кавалерии.

Денисон, работая над «Историей конницы» писал о том, что персы, хотя и умели использовать плотные конные построения — в четыре шеренги по сто человек каждая — однако не использовали ни луков, ни дротиков (197, с. 17—18). Автор невольно оказался введённым в заблуждение «Киропедией» Ксенофонта.

Арриан не раз говорит, что персидская армия, в частности конница, перед сражением всегда строилась (8, с. 68, 93), сообщения о том же есть и у Курция Руфа, и у Геродота. Умение строиться в боевые порядки было реальной необходимостью, и в этом смысле персы от других народов не отставали.

Тактику сочетания плотного и рассыпного строя персы использовали ту же, что и скифы, сарматы, саки, армяне, парфяне. Новшества в ней могли возникнуть только при применении более мощных и дальнобойных луков, что давало бы возможность начинать бой с большей дистанции, оставаясь неуязвимыми для контробстрела. Однако никаких упоминаний о подобных нововведениях у авторов того времени не встречается.

Аммиан Марцеллин, сообщая о походе римских войск под командованием Юлиана в Месопотамию и о битве при Ктесифоне (363 г. н. э.), описывает те же методы персидской конницы, которые она использовала несколькими столетиями раньше: