Конница на войне: История кавалерии с древнейших времен до эпохи Наполеоновских войн

«Франки (и ломбарды) смелы и отважны до крайности: в малейшем отступлении они усматривают несмываемый позор и готовы ринуться в сражение, когда бы вы им не предложили. Атака франкской кавалерии с их палашами, копьями и щитами столь грозна, что от прямого столкновения с нею лучше уклоняться до тех пор, пока вы не обретёте уверенность, что шансы на вашей стороне — вам надлежит воспользоваться их беспечностью и отсутствием дисциплины. Сражаясь пешим порядком или верхом, они одинаково атакуют плотной неповоротливой массой, которая неспособна маневрировать, потому что не знает ни организации, ни дисциплины… По этой причине они легко приходят в смятение, будучи атакованы неожиданно, с флангов, или в тыл — маневр, который легко осуществить, потому что франки по беспечности своей пренебрегают аванпостами и дозорами» (204 т. 1, с. 435—436).

Германцы были вооружены, конечно же, хуже, чем византийцы, но не настолько, как это описывает Агафий. По его сообщению получается, что франки вообще не употребляли никаких «панцирей и поножей» и лишь немногие сражались, надев шлемы. Конницу они, якобы, также не использовали (1, с. 38—39), хотя уже Плутарх и Дион Кассий говорили о франках, что те «лучшие всадники из германцев» и «сильнее всех в кавалерийском деле» (195 т. 2, с. 293). Сидоний Апполинарий тоже сообщает нам о франкской коннице Хлодвига:

«Конница, как упомянуто, располагалась по флангам боевого порядка, действовала вместе с лёгкой пехотой. Большей частью каждый всадник сам должен был выбрать себе сотоварища пехотинца и они обязывались взаимной защитой и помощью. В бою перемешанная пехота действовала сначала своим метательным оружием, а затем, когда конница бросалась в атаку, то лёгкие пехотинцы следовали за ней, чтобы принять участие в рукопашном бою, поражая преимущественно неприятельских коней. При неудаче атаки пехота прикрывала отступление. В случае надобности, пехотинцы садились на крупы лошадей. Если местность благоприятствовала преимущественно пешему бою, то германские всадники сходили с коней, которые приучены были оставаться на месте»[74]. Кроме того, Прокопий Кесарийский пишет, что в битве при Тагине остготы защищали своих лошадей бронёй (195 т. 2, с. 262, 293). Правда, больше ни у одного германского народа этот элемент вооружения не упоминается. Объяснить это явление можно просто: остготы были самым восточным из германских племён, образовавших где-то в низовьях Дона, у Чёрного моря королевство в III веке. Они же первыми подверглись нашествию гуннов в конце IV веке. Естественно, живя по соседству со степным миром, остготы переняли элементы их вооружения, поскольку это способствовало более успешному ведению войны. Но, как показывает Прокопий, стрелять из лука с коня они толком не обучились.

* * *

В первой половине VI в. Византия вела войны с Саса-нидской Персией. Персидская конница во всех источниках упоминается как хорошо организованный род войск. Всадники персов были отличными токсотами. Правда, Прокопий в своей работе «Война с персами» пытается принизить их мастерство:

«Персов от стрел погибало больше. Правда, их стрелы летели гораздо чаще, поскольку персы почти все являются стрелками и научены быстрее пускать стрелы, чем остальные народы. Но, поскольку луки у них мягкие и тетивы не туго натянуты, то стрелы, попадая в броню, шлем или щит римского воина, ломаются и не могут причинить вреда тому, в кого они попадают.

Римляне всегда пускают стрелы медленнее, но, поскольку луки их чрезвычайно крепкие и туго натянуты, и к тому же сами стрелки — люди более сильные, их стрелы значительно чаще наносят вред тем, в кого они попадают, чем это бывает у персов, так как никакие доспехи не могут выдержать силы и стремительности их удара» (45, с. 58—59).

Однако доводы автора малоубедительны и всерьёз их принимать нельзя. В данном случае, возможно, римляне стреляли с какого-то возвышенного места, что и увеличивало дальность полёта стрел. А то, что луки византийцев легко пробивали любые доспехи, можно с полной уверенностью отнести к выдумке Прокопия.

Персидская конница по-прежнему делилась на тяжёлую, среднюю и лёгкую.

Рис. 38. Персидский тяжеловооруженный лучник. VI-VII вв.

Агафий говорит о «безукоризненном боевом порядке» в рядах всадников (1, с. 117). О том же сообщает и Псевдо-Маврикий, рассказывая о тактических методах, используемых персидской кавалерией:

«Коней (персы) не выгоняют на пастбища, но сами собирают корм для них. Боевой порядок их разделяется на три равные части, то есть на середину, правое и левое крылья. Середина состоит из 400—500 отборных воинов и подкреплена резервом. Глубина строя делается различной, но вообще заботятся о том, чтобы самые храбрые из каждой тагмы были поставлены в первую или во вторую линию боевого порядка или фаланги, и чтобы фронт боевого порядка был выровнен и сомкнут» (67, с. 171).

Наряду с луком, персидские всадники широко использовали дротики, чаще всего атакуя с ними пехотную фалангу: