Конон Молодый

Однажды, когда узники крыла самого строгого режима тюрьмы решили в ответ на ухудшение питания начать кампанию неповиновения (заключенные отказывались покидать свои камеры и объявили голодовку), они запретили Питеру присоединиться к ним и «официально» уведомили администрацию тюрьмы о том, что Питер Крогер не будет участвовать в предстоящих беспорядках. Это сделано было для того, чтобы не дать повода администрации подвергнуть Крогера очередному истязанию».

В октябре 1966 года другому советскому разведчику, Джорджу Блейку, арестованному в Англии в результате предательства в апреле 1961 года и приговоренному английским судом к 42 годам тюремного заключения, удалось бежать из тюрьмы, в которой он отбывал наказание, и добраться к концу года до Москвы. Как только стало известно о побеге Джорджа Блейка, Питер и Хелен были переведены в другие тюрьмы. Питера поместили в тюрьму «максимально строгого режима» на острове Уайт, где содержались самые опасные преступники: убийцы и участники известного в то время ограбления почтового вагона в Англии (так называемого «ограбления века»).

Хелен была направлена в тюрьму строгого режима. Тюремные власти старались сломать ее морально и физически. У Хелен началось истощение нервной системы. Но она решительно отказывалась от каких-либо успокаивающих лекарств, которые ей усиленно навязывали тюремные врачи, опасаясь, что эти препараты могут содержать наркотики.

Питер предпринимал отчаянные попытки, чтобы хоть как-то поддержать Хелен.

Из письма Питера Крогера Хелен Крогер от 16 октября 1967 года, Паркхерст, Ньюпорт, остров Уайт, тюрьма Ее Величества:

«Я вынужден сказать тебе, что ты должна взять себя в руки. Нервный срыв ничего не решит и только принесет боль и горе тебе самой и мне. Я не пытаюсь уменьшить или представить в неверном свете условия, в которых ты вынуждена жить. Я осознаю все влияющие факторы: физические, психологические, эмоциональные и делаю что могу, чтобы облегчить положение, привнести в него чуточку легкости и радости. Ежедневно, ежечасно я чувствую твою ношу. И я бы чувствовал тяжелые угрызения совести, если бы не обратился к тебе сейчас с призывом собрать все твои внутренние резервы, чтобы избежать какого-либо срыва.

В предыдущем письме ты писала мне: «Все, что мы можем сделать, это стиснуть зубы и продолжать. Я знаю, что это трудно, но выбора у нас нет. Мы должны беречь наше здоровье и не поддаваться отчаянию. Когда мой мозг лихорадочно горит и мой ум сбит с толку и путается, я заставляю себя думать о других несчастных, которые тоже переживают подобные муки, и эти мысли дают мне силу встретить лицом к лицу собственное испытание». Эти слова сильного духа и характера вызвали у меня глубокое восхищение».

Из письма Питера Крогера Хелен Крогер от 26 декабря 1968 года, Паркхерст, Ньюпорт, остров Уайт, тюрьма Ее Величества:

«В газетах различные известные люди рассказывают, какие книги им больше всего понравились за 1968 год. Особо выделялось то, что количество биографий было больше, чем романов и других жанров литературы. Я тоже отметил эту тенденцию: когда у меня есть возможность почитать, я лично больше интересуюсь биографией, а не романом. Знаменательно, что за последний год увеличилось количество мемуаров. Даже такие писатели, как Рассел, Пристли, Паустовский, Сартр, Симона де Бовуар, а также ряд историков, политиков, ученых и общественных деятелей стали писать свои мемуары или описывать текущие события в документальной манере. Возможно, важность событий, темп того, что происходит в мире, привлекают столь многих и заставляют их обратиться к этому литературному жанру».

В марте 1998 года в одной из своих работ Джордж Блейк отмечал:

«Я считаю, что мне очень повезло узнать таких людей, как Питер и Хелен, обладавших мужеством, силой характера, любовью к близким, честностью, терпимостью, редким даром дружбы. Для меня они были идеалистами и идеальными людьми. Мне кажется, что их переписка, относящаяся, видимо, к самому трудному периоду их жизни, свидетельствует об этом. Питер и Хелен были настоящими героями нашего времени».

Следует особо подчеркнуть, что, долгих девять лет находясь в тюрьме, одна только гнетущая атмосфера которой способна убить в человеке всякое стремление бороться, имея возможность видеть друг друга лишь во время редких и коротких свиданий, Крогеры сумели сохранить любовь друг к другу, всегда находили слова поддержки и ободрения. Несомненно, эта взаимность чувств также помогла им не пасть духом и дождаться счастливого дня освобождения, в который они всегда верили.

Так, 29 января 1968 года в письме из тюрьмы Ее Величества Паркхерст, находившейся на острове Уайт, Питер Крогер писал Хелен: «У меня нет сомнений, что если они (сотрудники советской внешней разведки. — В. А.) не передвигают небо и землю ради нас, то они колотят и руками, и ногами в дверь Господа Бога».

Обмен