Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

В самых откровенных выражениях Макгрегор сказал Хельвани и многим тысячам фанатов, смотревших The MMA Hour: «Мы нищие, как бомжи… У нас нет даже горшка, в который можно с**ть». Профессия, выбранная Макгрегором и его товарищами по команде SBG, едва позволяла им выживать. Самым успешным из них был исландец Гуннар Нельсон, только что проведший свой второй бой в UFC, на который он подписал контракт новичка по печально известной схеме «8+8»: его заработок составлял 8 тысяч за «явку» и еще 8 тысяч он мог получить в случае победы. Но даже эта сумма была больше того, что Макгрегор получил за два последних своих боя вместе взятых. Бойцы SBG так рвались попасть в UFC, что Макгрегор и его команда согласились на бой в Швеции, даже не узнав, кто будет его соперником. Макгрегор не просто трепал языком, все действительно было так: либо UFC, либо гроши.

В ретроспективе становится ясно, что это первое его большое интервью предвосхитило многие будущие события, но самый, пожалуй, важный обмен репликами случился, когда Макгрегор спросил, знает ли Хельвани, когда UFC планирует вернуться в Ирландию. Хельвани ответил, что исполнительный директор UFC по международным мероприятиям Гарри Кук нацелился вернуться в Ирландию в течение следующих восемнадцати месяцев. Макгрегора это не убедило, и он заявил: «Я вышибу дверь и затащу их назад в Ирландию». Прежде чем закончить, Хельвани спросил молодого ирландца, как он смотрит на то, чтобы выйти на бой на стадионе, до отказа забитом болельщиками, – вместо того чтобы драться на глазах у четырех тысяч, как это было в бою в канун Нового года. «Да хоть перед четырьмя миллионами. Мне на***ть», – последовал ответ.

Привечать Конора Макгрегора в UFC предстояло Маркусу Бримэджу. Невысокий боец в полулегком весе и такой же левша, Бримэдж смог добыть в октагоне три победы благодаря резкой левой руке и скорости. За день до боя исхудалый Макгрегор вышел на взвешивание, представ перед небольшой, но неистово поддерживавшей его группой ирландских болельщиков, приехавшей в Стокгольм поболеть за него. Когда Бримэдж и Макгрегор сошлись друг против друга в дуэли взглядов, Бримэдж попытался держаться стоически, тогда как Макгрегор нагло влез в его личное пространство и включил свой привычный треш-ток. Когда они сомкнулись головами, официальные лица UFC разняли бойцов, но толпа зрителей успела получить ту драму, которую всегда ждут на взвешиваниях в современных единоборствах.

Когда же пришло время драться, Маркус Бримэдж держался как угодно, только не стоически: он выбрасывался на Макгрегора, а ирландец просто кружил вокруг него. Крепкий прямой удар ногой в корпус оборвал второй агрессивный выпад Бримэджа в самом его начале и заставил менее габаритного бойца споткнуться. Макгрегор, будучи суровым и метким бойцом контратакующего стиля с ловкими ногами, настроился хорошенько оторваться в том случае, если Бримэдж продолжит напирать вперед в таком же темпе и так же безрассудно. Преимущество соперника в размахе рук и росте вместе приводят к тому, что рабочая дистанция низкорослого боксера сокращается, так как удар рукой имеет максимальную досягаемость на высоте плеча. Удары по траектории вверх приводят к сужению радиуса досягаемости. Макгрегор и ростом был выше, и размах рук имел больший, чем у Бримэджа – и тот, всякий раз бросаясь вперед, замахивался вверх, но попадал лишь по воздуху.

Однако и левая рука Конора, то и дело отскакивавшего назад, тоже никак не находила цели. Недостаток роста у его противника мешал Макгрегору поймать его чисто, а стойка Бримэджа, согнувшегося в талии, лишь усугубляла разницу в росте между ними. После нескольких встречных ударов левой, не достигших цели, Макгрегор перестроился и начал бить апперкотами.