Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

В отличие от звезд других крупных видов спорта, бойцы не получают зарплату. Они сражаются за денежный приз и бонус за победу, размер которого обычно равен их «деньгам за явку». Победа в спортивных единоборствах может означать, что победитель буквально отберет еду у семьи другого бойца, сократив размер его гонорара вдвое, да еще и оставит ему черепно-мозговую травму в качестве «бонуса». Это сделало надбавку от UFC за «лучший нокаут вечера» еще более странным и нелепым призом, так что не так давно компания решила отказаться от него в пользу приза за «лучшее выступление вечера» – и хотя обычно его тоже выдают за нокауты, он не выглядит таким уж откровенным поощрением за нанесение оппоненту повреждений мозга, что могло бы плохо сказаться в будущем, когда станут известны результаты вскрытий большего числа бойцов. И хотя казалось, что желание Макгрегора остаться в Исландии, чтобы тренироваться там, было основным мотивом его возможного ухода из ММА, Ариэль Хельвани рассуждал и о другом – о значимости смерти Карвалью и общем настроении в лагере SBG. В дискуссии с Люком Томасом, опубликованной на сайте MMAFighting.com, Хельвани заявил: «Я не думаю, что мы можем просто отмахнуться от этого. Основываясь на обсуждениях, которые у меня были, и зная Конора так, как его знаю я, скажу, что идея поехать в Лас-Вегас и рекламировать там бой, притворяясь, что в мире боев все хорошо и ничего страшного не случилось, после того, как своими глазами стал свидетелем чего-то подобного… Это тяжело, молодому человеку это очень тяжело перенести, по крайней мере, тому, кто находится на его месте. И я считаю, что это, возможно, одна из причин, по которой он не захотел ехать в Лас-Вегас, чтобы рекламировать бой».

Фиаско

Безотносительно того, насколько сильно Конора Макгрегора потрясла смерть Жоао Карвалью, и безотносительно бомбардировки его карьеры негативом со стороны ирландской прессы, складывалось впечатление, что его своевременное решение о завершении карьеры было четким ответом на настойчивые требования UFC к нему: промоушен хотел, чтобы он посещал пресс-мероприятия и снялся в рекламе для PPV в Соединенных Штатах. Через несколько часов после объявления Макгрегора Дэйна Уайт появился в телешоу SportsCenter на канале ESPN, чтобы объявить, что Макгрегор исключен из программы боев UFC 200. Нейта Диаса вывезли в Лас-Вегас, чтобы обсудить с ним альтернативный бой, начались поиски новых кандидатов на мейн-ивент. UFC при этом все же устроил пресс-конференцию, приняв странное решение поставить напротив Нейта Диаса пустой стул, оставшийся свободным в отсутствие Конора Макгрегора.

Несмотря на публичное заявление Дэйны Уайта о том, что ирландец снят с программы боев, его тут же спросили об отсутствии Макгрегора. Даже отсутствуя на месте, Макгрегор, казалось, оставался главной точкой притяжения на мероприятии. Подавляющее большинство людей из толпы сходилось во мнении, что Уайту следует сделать исключение и позволить Макгрегору поучаствовать в программе боев без выполнения обязательств перед СМИ. В один из редких моментов откровенности Уайт отверг все попытки уговорить себя, заметив, что это было бы попросту несправедливо: «Любой, кто сидит здесь, и любой, кто дрался в UFC за последние шестнадцать лет, знает, что мы стараемся давать людям максимум свободы действий, но на мероприятиях по продвижению боя появляться нужно. Вы должны приходить на пресс-конференции и сниматься в рекламе… Все эти ребята сюда пришли, хотя у них есть дела поважнее, они здесь. <…> Мы дали Конору все мыслимые и немыслимые возможности попасть сюда».

Когда на него снова надавили, Уайт ответил риторическим вопросом: «Разве это справедливо? <…> Я не знаю, помните ли вы, ребята, когда Конор в последний раз дрался с Жозе [Алду]. Сестра Жозе выходила замуж, а он сидел вот тут. Жозе прилетел на пресс-конференцию… Это часть работы, это единственное, что ты делать обязан».

Но дело было не только в справедливости. Монстр, собственноручно взращенный UFC, теперь обернулся против них и стал кусаться в ответ. Они оказали Макгрегору все услуги, какие только было возможно, и теперь он грозился стать больше самого бренда UFC. Дэйна Уайт сказал: «Нас часто критикуют за то, что мы слишком прогибаемся под Конором, и это так и есть. Конор – парень, который громко заявил о себе и соглашался участвовать в больших боях на коротком уведомлении, и я очень уважаю Конора как бойца, он мне нравится, но появляться на мероприятиях и принимать в них участие он обязан».

И хотя Уайт утверждал, что Нейту Диасу будет найден другой противник, Диас сразу же отказался от этой идеи, когда у него спросили, есть ли у него кто на примете: «Я пришел драться с Конором Макгрегором, и у меня нет особого интереса ни к кому другому. У меня вообще нет интереса к боям, но я думал, что мы собираемся это сделать. <…> Я не просил этого боя, он сам меня вызвал, он его хотел. Если боя не будет, я уеду в отпуск».