Конор Макгрегор. Жизнь без правил

Я смотрел интервью и видел, что Конор остается самим собой – никакой наигранности, ужимок или трюков. И все же я не ожидал той невероятной реакции, которая последовала. Интернет буквально взорвался. Я действительно не предполагал, что люди будут так очарованы Конором. Они считали, что он веселый, и были заинтригованы его уверенностью. Я знал, что он способен пробиться к вершине, но, наблюдая за тем, как людей восхищает его индивидуальность, я думал: «А ведь это же здорово». После этого у Конора не было отбоя от журналистов.

Конор также подчеркивал, что старается не только ради себя: «Когда я закреплюсь в UFC, я хочу проложить туда путь и для своих товарищей по команде. Мы там обоснуемся».

Стремящийся к успеху Конор, возможно, и привлекал к себе всеобщее внимание, но не менее важным для него было помочь друзьям реализовать их мечты.

Дебют Конора в UFC должен был состояться в субботу, 6 апреля 2013 года, в Стокгольме на арене «Эрикссон-Глоб», вмещающей 16 тысяч зрителей. Из Дублина мы с Конором вылетели во вторник утром. Его поединок с Маркусом Бримэджем был среди предварительных боев в программе (всего боев было тринадцать), но о нем говорилось как о главном событии для зрителей. Я встретил Конора в доме его семьи в Лукане, где организовал для него небольшой сюрприз. Мы ранее провели значительную часть тренировочного процесса в Исландии, месте, где Конор и другие бойцы «СБД» могли готовиться, не отвлекаясь на общение с семьей и друзьями, и по вечерам смотрели сериал «Любовь/Ненависть», ирландскую криминальную драму. Прежде чем мы отправились в аэропорт тем утром, мне удалось уговорить Питера Кунана, исполняющего в сериале роль Франно, прийти к Конору в гости. Питер вошел и пожелал Конору всего самого лучшего. Конор, конечно, такого не ожидал, и это неплохо взбодрило его перед отъездом.

Нам вообще следовало спешить, если мы хотели успеть на самолет – Конор, как обычно, опаздывал, – поэтому мы быстро запрыгнули в «Пежо» Ди, и ей наконец удалось его завести. Когда мы отъезжали от дома, Конор попросил, чтобы Ди остановилась у почтового отделения в Лукане.

– Я должен забрать свое пособие, – сказал он. Конор получал 188 евро в неделю в качестве пособия по безработице.

– Конор, я могу дать тебе в долг, – сказал я. – У нас нет времени.

Но Конор настоял на том, чтобы мы остановились. В течение многих недель до боя все ирландские СМИ (телевидение, радио, газеты и веб-сайты) были заполнены сообщениями о молодом дублинце, который хотел стать первым ирландцем, одержавшим победу на турнире UFC. И тем не менее Конор сейчас на пути к своему дебюту в UFC стоял в очереди в местном почтовом отделении, чтобы получить 188 евро, без которых он не мог обойтись. В то время как я в машине переживал, что мы опоздаем на рейс, люди в очереди просили у Конора автографы и разрешение с ним сфотографироваться. К счастью, мы приехали в аэропорт вовремя.

Когда мы прибыли в Стокгольм, я с удивлением заметил там знакомое лицо. В 2003 году, сразу после того, как Мэтт Торнтон принял меня в ассоциацию «Стрейт Бласт Джим», мне пришлось направиться в Орегон для получения сертификата инструктора «СБД». Процесс аттестации включал бой в зале, и моим противником стал парень по имени Крис Коннелли. Мы провели неплохой поединок, но потом я больше Криса не видел… пока не вошел в вестибюль отеля в Стокгольме. Я знал, что Крис раньше тренировал Маркуса Бримэджа в Алабаме, но Бримэдж с тех пор перешел в «Америкэн Топ Тим» во Флориде, поэтому мне никогда не приходило в голову, что Крис может стать его секундантом. Было приятно увидеть Криса после столь долгого времени. Учитывая, что мы в очередной раз должны были оказаться на противоположных сторонах, мы перекинулись парой слов и договорились забыть о дружбе, пока не закончится бой, после чего мы, конечно, нормально пообщаемся за кружечкой пива. Именно так мы и поступили, но все равно нам пришлось испытать несколько неловких моментов в отеле в оставшуюся часть недели. Такова особенность MMA: хотя за последние годы популярность этого вида спорта значительно возросла, спортсменов, им занимающихся, по-прежнему не так много. Я привык следить за тем, чтобы соперничество на турнирах не мешало дружбе.

Когда я проснулся в среду утром, Конор сказал, что у него сильно болит зуб мудрости, из-за чего он почти не спал всю ночь. Помимо этого ему еще приходилось сгонять вес до 65 килограммов. Нетрудно догадаться, что он чувствовал себя не наилучшим образом. И тем не менее, общаясь потом с журналистами, он напускал на себя уверенный вид. К концу дня боль в зубе начала беспокоить его сильнее, и я стал думать, что, если не обращать на нее внимания, дело может кончиться плохо. На некоторые повреждения боец порой не обращает внимания, но зубная боль может по-настоящему вымотать человека. Мы отправились на поиски дантиста.

Врач, которого мы нашли, начал заверять нас, что волноваться не о чем. В зубе была небольшая инфекция, поэтому он удалит его. И Конор снова будет в норме через семь дней.