Конрад. Племя хищника

Оценив небольшой бугор на предплечье Грегера, стал вспоминать, что сказал Арман после первого кровавого ритуала.

«Помимо смерти, тьма согласна довольствоваться людскими бедами, болезнями, конфликтами. Чем мельче в своей масштабности жертва, тем больше их нужно принести. Или один раз убить, или, скажем так, «сглазить» десять человек. Либо одного и того же, если он тебе больно насолил».

Прислушиваясь к своим ощущениям, Конрад чувствовал, что тьма плещется в нём, как вода в кувшине. Этот кувшин казался более чем наполовину пустым, а чтобы его наполнить, по прикидкам, нужно сломать ещё как минимум пять или шесть рук. Но повторяться не стоит. Один раз – случайность, два - закономерность, а подозрений со стороны стаи начинающему тёмному не нужно. В конце концов, он пообещал Заре больше ни с кем не конфликтовать и постараться найти со всеми общий язык. После всего случившегося в Менгельберне разочаровывать эту девушку Конрад больше не хотел.

Так что он выполнит обещание и постепенно наладит отношения с членами стаи. Но сначала ещё чуть-чуть над ними поиздевается. Ради благого дела.

Глава 5 «Конфликт»

До обеда Конрад с Ингрид помогали Лексо налаживать контакт с его псом, а после Конрад немного отдохнул, чтобы переварить пищу, и усиленно налёг на штанги и гантели. В вечном окружении волаков ему просто необходима мышечная масса. В общем, день с самого утра выдался продуктивным и заполненным.

Исцеляющий артефакт кобры работал безотказно. Во время менгельских приключений он добросовестно и быстро лечил порезы и ушибы, но вот на сращивание сломанных костей, как выяснилось, кольцу нужно очень много времени. Грегеру пришлось бродить с голым торсом и аккуратно перевязанной шаманом безжизненной рукой. После обеда он утомился своей беспомощностью и ушёл к себе. А Конрад к этому времени успел присмотреться к стае и выявить потенциальный источник «случайного» конфликта, которым собирается подкормить свои тёмные силы.

Во время запоздалого обеда, что, как обычно, приготовили трудолюбивые эльфы, пока Грегер держал вилку в левой руке и вяло ковырял ею в тарелке, Ингрид сидела рядом с ним и со всей заботливостью постоянно ему помогала. Лаисия заняла место напротив вожака, и то, как она разглядывала его обнажённый торс и гору мышц, не заметил бы, наверное, только слепой. Глаза юной эльфийки то жадно обхватывали, то робко поглядывали, то прыгали по могучей комплекции волака, как у девочки по вожделенной кукле за стеклянной витриной. Разумеется, Ингрид заметила это очень быстро. Ох как ей это не понравилось!

Намазывая паштет на хлеб для вожака, подливая ему сок, добавляя в тарелку соус или нежно убирая с его лица упавшую прядь, Ингрид не переставала метать в эльфийку вызывающие взгляды, а та не прекращала напрягаться, краснеть и поджимать губы. Когда у Грегера не получилось ребром вилки отломить кусок хорошо прожаренного бифштекса, Ингрид накрыла его ладонь своей и не спеша помогла ему разделать мясо на несколько кусков. За что он грустно вздохнул и благодарно сказал ей:

- Спасибо, малышка.

Девушка с ласковой улыбкой прильнула к его плечу, погладила мощный бицепс и наградила Лаисию торжествующе уничижительной ухмылкой. Эльфийка побагровела, уткнулась в тарелку и больше не поднимала на Грегера взгляда. Ну как можно упустить такой повод для женской ссоры!

К вечеру, вымотавшись после изрядной тренировки с железом, Конрад принял душ, наскоро промокнул волосы полотенцем и оделся. До ужина ещё есть немного времени. Рахион и Лаисия, наверное, как всегда в это время, вовсю кашеварят. Зара, как обычно, соблюдает постельный режим. Вставать с кровати и ходить шаман-врачеватель разрешил ей с завтрашнего дня. Лексо собирался пойти к ней после обеда, и скорее всего, он всё ещё там. Грегер, наверное, так и сидит в своей спальне. Интересно, где Ингрид?

«Да у тебя спланированная стратегия!», - усмехнулся над хозяином Ферзь.

- Ты знаешь, что это во благо, - тихо ответил он, вставая с кровати. - Лучше скажи мне, где сейчас Ингрид.

«Там же, где и бедная эльфийка. Лови свой момент, злой гений».

- Отлично.

Ингрид сидела за обеденным столом, помешивая сахар в кружке с горячим чаем. Конрада она встретила косым взглядом и деланно отвернулась. До сих пор никак не простит ему связь с тьмой и всё, что из этого вышло – фактическое изгнание из стаи Мортена и гибель Содо. Непонятно только, из-за кого она злится на тёмного больше всего. Его братца она терпеть не могла и без него стала жить куда спокойнее. Одного партнёра Зары опасалась не меньше, чем второго, похотливого Лексо. Наверное, сам факт гибели соплеменника питает Ингрид такой отчаянной ненавистью к косвенному её виновнику. От этого на душе становилось гадко и уныло.

Рахион и Лаисия, как и ожидалось, готовили ужин. Один помешивал что-то в котле, вторая нарезала на кухонном столе зелень. Конрад воспользовался примером Ингрид, налил себе чай из вечно горячего заварника и сел напротив неё, но с другого края стола.

- Как Грегер, кто-нибудь знает? - спросил невзначай, сделав угрюмое лицо.