Конский волос

– Но, впрочем, молодец, что не соврал, – похвалил его следователь. – Значит, понимаешь серьезность ситуации.

– Еще бы, – невесело усмехнулся Никитин.

– Ну, а что вы здесь делали в воскресенье? – спросил Попов, вспомнив, что еще не допрашивал об этом рабочих.

– Ходили в лес, – не задумываясь ответил Михайлов.

– С какого по какой час?

– С одиннадцати утра до четырех.

– Кого-нибудь видели?

– Сазоновых, Сорокина, Савицкую, Манюню, глаза б на нее не смотрели, еще одну бабулю встретили, не знаю, как ее звать.

– А следователя Макушкина не видели?

– Только у ручья, когда позвали на помощь.

– Мы ж его и несли, – добавил Никитин.

– А в лесу вы все время были вместе? – полюбопытствовал Попов.

– Не, Петя Деникин где-то затерялся.

– Мы его звали да так и не дозвались.

– А когда это было?

– Часа в два.

– Когда же вы увидели его снова?

– Да как принесли следователя. Петя оказывается купаться пошел, с утрянки еще собирался. Я ему дураку говорю не ходи, холодно. Он не послушал, вот и заболел.

Сказав это Михайлов громко высморкался.

– Тоже простудились? – сочувственно спросил Попов.

– Да от него, наверное, подхватил насморк.

– А вы и Никитин все время были в лесу вместе?

– Да вроде как да, – подумав ответил Никитин.

– Ну, естественно, как привязанные друг к другу не ходили, – сказал Михайлов.

– Так-так, – негромко проговорил следователь и взглянул на часы. – Автобус ваш уже давно ушел. Вам есть, где ночевать?

– Спасибо за заботу, – поблагодарил Михайлов. – Мы во времянке устроимся. Вы, Кирилл Александрович, человек культурный и понимающий нашего брата, – добавил Михаил Лазаревич, – не то что ваш предок в очках, ну этот, которому по голове долбанули. Зенки-то за стеклами как повылупит, так хоть ложись и помирай.

– Ну, ну хватит, – мягко пожурил его Попов. – А что теперь будет с домом? – поинтересовался он.

– Так нам как скажут, – развел руками Никитин. – Если хозяин жив останется, так, наверное, достраивать будем. А если помрет, то там, как наследники решат. Как он, кстати, очень плох?

– Очень, – признался честно Попов. – Вряд ли выживет.

– Жаль, – вздохнул Михайлов. – По большому счету неплохой мужик. Крикливый, конечно, но неплохой.

Тем же вечером Попов допросил Михаила Антоновича Симагина и его жену.

– Когда вы в последний раз видели дробовик?

– Да во вторник, – ответил Симагин. – Я его почистил даже.

– А куда вы ходили сегодня?

– За малиной пошел, – честно признался Симагин.

– А сарай у вас запирается? – поинтересовался Попов.

– Если запрут, – хмуро покосился Михаил Антонович на жену.

– Ну я ж не знала, что такое случится, – стала оправдываться та.

– Когда вы ушли из дома, Мария Николаевна?

– В два часа пошла на лавку.

– А вернулись?

– В районе четырех.

– А кто знал, что вы храните в сарае дробовик?

– Да все, почитай знали, – бесхитростно ответил Симагин.

Последними кого допросил в среду Попов, были Морозовы.

– Что вы делали сегодня с трех до четырех, – дружелюбно обратился к дантисту Попов.

– Я сегодня ездил в Утесово, – сообщил дантист.

– На каком рейсе?

– Уехал на 11.20, ну а вернулся в 5.30.

– А кто-нибудь может опознать вас в Утесово?

– Ну, если продавец запомнил, – пожал плечами Морозов.

– Продавец какого магазина? – уточнил следователь.

– Да я и в хозяйственном был, и в продовольственном, в столовую заходил.

– Ну а вы, Алла Владимировна?

– Дома сидела.

– В лавку ходили?

– Нет. Муж поехал, так чего мне там делать. В два часа пообедала и спать завалилась.

– Кто-нибудь видел вас с трех до четырех?

– Нет, я в полпятого только проснулась.

– Жаль, – вздохнул Попов, – у вас нет алиби. Если честно, – добавил он, – вы оба мне симпатичны.

– И нам жаль, – заверил его Морозов, – с алиби куда как лучше, но кто ж знал, что так выйдет. Это только преступники себе заранее алиби устраивают. Так что, – пошутил он, – вы как найдете кого с алиби, так прямиком в кутузку сажайте.

– Непременно так и поступлю, – улыбнулся Попов.

– До свидания, Кирилл Александрович, – проводила гостя до порога хозяйка дома, – и спасибо вам за ваше хорошее отношение. Мы вам тоже искренне симпатизируем и желаем удачи.

– Да, да желаем удачи, – подтвердил дантист, широко улыбаясь.

Попов бросил на него взгляд и при неярком свете его черная борода показалась следователю совсем не страшной.

Вечером позвонил прокурор и недвусмысленно потребовал от Попова представить ему хотя бы подозреваемых.

– Кречетов обкомовский работник, – заметил Ермолкин, – и это может нам дорого стоить.

С утра позвонил полковник Дудынин и в более мягкой форме, но твердо настаивал на скорейшем обнаружении преступника.

– И за что мне такое наказание, – жалобно стонал Попов, – чем я это заслужил?

– Да, дело дрянь, – мрачно сказал Скворцов.

Утром Попов встретился с Савицкой, Сорокиным и Манюней.

– Я чрезвычайно вам сочувствую, – еще с порога начал он.

– Спасибо, – грустно поблагодарила Савицкая.

– Долг обязывает меня задать вам несколько вопросов, – как бы извиняясь, проговорил Попов.

– Конечно, конечно, спрашивайте, – охотно откликнулся Сорокин.

– Начну тогда с вас, Александр Иванович. Что вы делали вчера с трех до четырех?