Консорт

— Ничуть в этом не сомневаюсь. В деле перемещения порталами вам равных нет.

— Вам ли жаловаться, Иван Артёмович, я ведь выделил Тайному приказу целых десять амулетов средних порталов.

Делать новые плетения достоянием общественности я не собирался. Как и доверять этот секрет тайной службе её высочества. Но отчего бы не повысить эффективность конторы и не снабдить готовыми изделиями, спрятав вязь от постороннего взора.

— Помнится, вы обещали создать конструкт, который позволял бы строить портал по «Маяку», — передавая мне вторую половинку «Поводка», заметил Успенский.

— Не давите на мозоль. Оно и так болит. Увы, но решения я пока не нашёл, — принимая амулет, искренне вздохнул я.

Едва активировав «Поводок», я сразу же понял, в каком направлении находится волколак. Увы, но не ладилось у меня не только с порталом. Определять расстояние до второй половинки тоже получалось… Даже не приблизительно, а предположительно, причём в весьма широком диапазоне. Ладно, будем искать.

Я извлёк перед внутренним взором карту, вернее, картинку местности в нужном направлении и прикинул точку перехода, каковая была ближе всего к зверю. Или всё же в его направлении.

Наконец построил портал, и Дымок с шаром за спиной и ружьём на изготовку скользнул в его зев. Следом прошёл я с пистолетами на бёдрах, тесаком и ружьём за спиной. Ну и с готовыми к бою плетениями. Вслед за мной уже Хруст и Зима со сложенным дельтапланом. В принципе, его вполне унесёт и один человек, аппарат весит всего-то три пуда. Просто он громоздкий и вдвоём банально удобней.

Отчего я продолжаю цепляться за огнестрел? Хороший вопрос. Не знаю. Пистолеты и тесак за спиной объяснить достаточно просто. К слову, клинок обзавёлся плетением и спрятанным в рукояти солидным камнем. Как показывает практика, отказываться от оружия ближнего боя не стоит. А вот ружье за спиной уже явно лишнее, но нет, таскаю его с завидным постоянством.

Вышли мы на вершине высокого холма. Лошади для разгона у меня нет, а потому я собирался воспользоваться возвышенностью. Есть, конечно, риск, что нас могут срисовать издалека, но тут уж ничего не поделаешь. Увы, но животных через портал не протащить ни на руках, ни своим ходом. Только в качестве тушки.

— И где наша зверюга? — поинтересовался Дымок.

— Не допрыгнули до него, — пожал плечами я, прикидывая расстояние. — Распаковывай шар, отмечу новые точки перемещения. Не расслабляемся, а то торчим тут у всех на виду.

Не прошло и пяти минут, как я взмыл в воздух. Ориентируясь с помощью амулета, определил направление. А вот с расстоянием как-то не получалось. Так ощущение, что до него ещё далеко. Прошёлся по направлению, как по линейке, и опять ничего. Быть может, в том леске, что в сотне вёрст, а может, за обратным скатом вон той возвышенности. Ничего не понятно. Всё же мой «Маяк» далёк от совершенства.

— И что делаем? — когда я спустился, поинтересовался Дымок.

— Собирай шар. Прыгаем, опять взлетаю. И смотрим.

— Стемнеет уж скоро, — заметил молочный брат.

— Хм. Тогда прыгаем и разбиваем лагерь.

Сам я отдыхать не собирался и на следующей стоянке приказал собрать дельтаплан. Сейчас полная луна, в небе ни облачка, мне даже «Кошачий глаз» не понадобится. Как бы не прятались беглецы, я их в любом случае обнаружу.

К слову, обращаться с этим летательным аппаратом получается и у простецов, и у одарённых других стихий. Вот только их полёты иначе как планированием не назвать. Ну, прямо как бумажные самолётики. С теоретической базой у меня полный швах, и инструктор из меня никакой. Сам-то я всё больше по наитию, с помощью стихии воздуха.

Сомнительно, что адепты других стихий управятся с дельтапланом в должной мере, чтобы он реально стал летательным аппаратом. Я пытался создать конструкт, чтобы оснастить его винтом, но опять потерпел фиаско. Так что пилотом может быть только воздушник, без вариантов. А у него с боевыми плетениями полный швах. Тут в идеале нужен водник, который для полётов годится хуже остальных.

Интересно, а дельтаплан потянет двоих? Вроде бы в моём мире летали и по двое. Но это не точно. Вот на параплане летали, но он ведь значительно легче. Опять же, двигателя нет, и если в одиночку ещё получится держаться в воздухе достаточно долго, то при серьёзной загрузке уже как-то сомнительно. А при таких раскладах ценность дельтаплана как боевой единицы стремится к нулю. Остаётся только разведка.

После двухнедельного похода я почувствовал, что в достаточной мере овладел стихией, дабы попробовать кого-нибудь покатать. Но сейчас для этого точно не время и не место. Опять же, куда гнать лошадей, если для меня это ощущение единения с воздухом в новинку и не наработаны навыки полётов. Мало того, вот этот ночной чистой воды авантюра.

Стоп. О своей безопасности думать, конечно, нужно, не вопрос. Только это не повод прятаться от всего, ходить на горшок с охраной и кататься по улицам в танке. Да я сам себе противен буду, если стану шарахаться от всех и вся.