Консорт (ЛП)

– Дофина – сильный союзник. Люди знают и уважают ее. Компаньоны и Высший орден слушаются ее, отвечают ей. Вы начнете войну. Нельзя менять конец на переправе, – напомнил Меррик.

– Брат, что за покушение? – спросил Каэл. – Почему мне не сообщили об этом?

– Пустяки, – прорычал Эдрик. – Я разобрался с тем человеком.

– Покушений было два, – сказал Меррик. – Кто–то хочет смерти короля, и они делают все, чтобы сделать это. Первого вам повезло убить самому. Второй убил ядом его дегустатора. Мы назначили дегустатора всего за три дня до этого. Если бы я не предложил это, вы были бы мертвы.

– Похоже, у вас с Сиреной общий враг, – сказал Каэл. – Ее чуть не убили на корабле по пути сюда.

Сирена хмуро посмотрела на него. Она не хотела, чтобы об этом знали.

– Что случилось? – спросил Эдрик. – Ты в порядке?

– Да, – сказала она. Она только и говорила, что была в порядке. Она была в порядке. Ее ничто не тревожило. Ни смерть, ни война, ни яд, ни покушения, ни темница.

– Я убил того мужчину, – сообщил Каэл.

– Это еще доказательство, что нужно выбирать осторожно, сир, – сказал Меррик. – Они уже покушаются на ее жизнь. Что будет, если она станет консортом? Принц не всегда будет рядом с ней.

– С ней будут твои стражи, Меррик. – сказал Эдрик. – Так что делай свою работу, а я займусь своей. Я – король, – он прошел к столу и встал во главе. – Мне напомнить, что я – король? Меня родили для этого момента. Сирена родилась, чтобы быть рядом со мной.

Сирена отпрянула от страсти в его голосе. Ей еще не хватало родиться ради того, чтобы стоять рядом с Дремилоном.

Все молчали после слов Эдрика. Они знали, что он был королем, и у него была власть. Он мог сделать Сирену своим консортом, щелкнув пальцами. Кто бы не хотел честь? Его советники могли уговаривать его, но решать ему.

– Тогда решено. Дофина, ты начнешь обучать Сирену для ее работы.

– И что потом меня ждет, Ваше величество? – смело спросила Дофина. Она использовала его титул как хлыст.

– Мы обсудим это позже, – отмахнулся Эдрик. – А сейчас я хотел бы обсудить письмо, которое брат послал из Альбиона. Король и королева Элейзии мертвы, и одного из Компаньонов казнили за убийство?

Сирена отшатнулась и прижала ладонь к сердцу. Ей пришлось закрыть глаза, чтобы подавить боль. Мэлия. Толпа. Эшафот. Катящаяся голова Мэлии. Сирена могла этому помешать. Если бы она успела подумать, она бы все сделала правильно. А теперь она была тут, обменивалась любезностями при другом дворе, когда ее должны были повесить в Элейзии.

– Да, – сказал Каэл. Хоть она ощущала, что он смотрел на нее, а не на Эдрика.

– Это объявление войны, – сказал Эдрик.

– И я договорился о мире, – Каэл вытащил другое письмо из нагрудного кармана и отдал Эдрику.

– Тут подпись принца Элейзии, а не новой королевы, – сказал Эдрик. – Это прекращение огня в обмен на возвращение Сирены. Это не обязательство. Мы отправимся воевать.

Принц Элейзии. Дин.

Ее сердце болело от мысли о нем. Он отдал ее ради мира. Он обменял ее, чтобы его народ не погиб от военных кораблей, приблизившихся к их столице. Заботился он о ней или нет, она понимала теперь, почему он так поступил. Она не даст Эдрику испортить этот уговор.

– Нет, – сказала Сирена. Ее голос был сильным. Она не могла это допустить.

– Нет? – с отвращением спросил Меррик.

– Верно. Нет. Мы не будем воевать. Слишком много невинных жизней будет утеряно в таком случае. Я была там. Я знаю боль страны. Я знаю, что они неправильно поступили с Мэлией, но будет безумием продолжать.

Эдрик покачал головой, глядя на карту перед собой.

– Ты не понимаешь пока всю ситуацию. Знаю, у тебя был долгий путь. Может, брат прав, и тебе нужно отдохнуть.

– Я отдохнула достаточно, – сказала Сирена. – То, что вы делаете, отвратительно.

– Не нравится это говорить, но я согласна с Сиреной, – сказала Дофина. – Я говорила это месяцами. Ты искал боя с тех пор, как отправил отряды в Аурум. Теперь ты видишь договор о мире, но игнорируешь его?

– Довольно! – взревел Эдрик. – Мы будем воевать. Смиритесь с этим. Нужно подготовиться. Свободны.

Сирена смотрела на Эдрика, а он отвернулся от четырех людей, которых слушал лучше всех. Он не собирался принимать их советы. Никто не мог его переубедить. Бьерн собирался воевать.

12

Сады

– Он не будет воевать, – сказал Каэл, следуя за Сиреной в коридор.

Сирена покачала головой, направляясь к Лозам – покоям для королевы и ее Компаньонов. Там была старая комната, и, хоть она говорила, что была в порядке, она вдруг ощутила усталость от всех эмоций.

– Я не знаю, что он сделает.

Каэл коснулся ее руки.

– Сюда. Они переместили твою комнату.

– Откуда ты все знаешь? – спросила она.

– Они сделали это до того, как я отправился в путь.

– Почему в замке столько людей?

– Эдрик созвал всех Компаньонов, Высший орден и придворных.

– Он хочет больше солдат, – сказала она. – Он собирается воевать.

– Он не так глуп.

Сирена настороженно посмотрела на него.

– С каких пор ты его защищаешь?