Консорциум

– Пригнись! – крикнул он. Снежана резво нырнула под бардачок. Тень твердо держал руль, авто неслось, адски воя на задней передаче. Захлопали выстрелы. Стекло вдруг лопнуло на сотни градинок, засыпав спину и затылок девушки. Тень ощутил, как резко обожгло правую руку. Машина вильнула, но выправилась.

Кровь потекла под рукавом.

– З-заразы… – скрежетнул Тень, круто вогнав машину в поперечный проулок и перебросив рычаг КПП в первую скорость. Вперед! Влево! Он нажал на газ, перешел на вторую – полетели по ухабам, только держись.

– Дерр… жись!.. – проорал он, подскакивая на сиденье.

В зеркальце он увидел, как спешно развернулась первая машина. Погоня! Мельком пожалел, что не добраться до своей, хрен бы догнали… до своей! Машина-то Барона, царствие небесное.

Боль остро ткнула в сердце – Тень не ожидал, что так близко переживет потерю. Он стиснул зубы. За дорогой надо было следить, легковушка прыгала, скакала немилосердно, ветер в разбитое окно казался холодным, и Тень с некоторой оторопью подумал, что будет, когда они понесутся по шоссе… и рука, сволочь, начала ныть! Рана – вздор, но припекает, и рука немеет, и чувствуется, что кровь идет… Он скрипнул зубами.

– Прорвемся…

– А? – Снежана вскинула голову. Осколки с шуршанием соскользнули по ее волосам.

– Сиди! – он улыбнулся. – Опасность пока не миновала. Но прорвемся! Я знаю.

Сзади хлопнуло. Не доверяя зеркалу, Тень обернулся. Авто преследователей так же отчаянно скакало на ухабах, один, высунувшись с пассажирского сиденья, пытался поразить цель. По колесам бьет, гад! – понял Тень. Но выходило плохо. В дуле вспыхнуло. Мимо!

Тень отвернулся. До шоссе оставалось совсем немного, правда пришлось притормозить – поперек дороги оказалась такая окаянная рытвина, что Тень все же царапнул днищем по земле. Ладно! Мы проскочили, а им только предстоит… Ну, вот ворота, вот шоссе! Вырвались!

Он положил руль влево. Почему туда, а не к городу? – хрен знает, он не думал. Рану начало дергать, рука все немела… он сквозь зубы выругался.

– Ты что? – Снежана вскинула голову. – Ой, да ты ранен! – испуганно вскрикнула она.

– Царапина, – он усмехнулся. – Оторвемся – перевяжешь. Умеешь?

– Попробую.

Тень кивнул, глянул в зеркало. Машина преследователей торопливо выруливала на шоссе.

Он резко вжал педаль газа – черт с ним, с ветром! – но под капотом что-то фыркнуло, дернулось, и Тень не ощутил нормальной, плотной отдачи мотора. Двигатель заполошно затарахтел, а скорости не прибавил – правда, через пару секунд что-то такое ощутилось, точно дохленькая лошадка натужила силы, впрягшись в тяжкий воз.

Тень мигом смекнул, что к чему. В одном цилиндре пропала искра, поршень замер, мощность мотора упала на четверть. И теперь он на трех поршнях тянет тонну массы… а у тех, между прочим, машина и так помощней!

Он оглянулся. Тот Робин Гуд, стрелок хренов, так и торчал харей из окна. Пулять готовится! Вот гад. Тень еще топнул по педали, да куда там… О четвертой скорости и думать нечего, он перебросил рычаг в третью. Стало получше, только движок взвыл истошно, вращая шестерни покрупнее. Тень вновь оглянулся. Нагоняют, твари!

– Стрелять умеешь?

– А? – глаза девушки изумленно округлились.

Тень вздохнул.

– Да нет, это я так, – вздохнул Тень.

Сзади дважды хлопнуло, машина дернулась. Сильно потянуло вправо, к кювету.

Пробито колесо! Попал-таки, снайпер драный!..

Ну, теперь точно не уйти. Тень круто свернул вправо, на первый попавшийся проселок. Поодаль, метрах в ста начинались заросли, и Тень совершенно разумно решил тянуть до леса, чтобы скрыться там.

– Колесо пробили! – прокричал он Снежане, как глухой. – Готовься, сейчас в лес!..

Она кивнула, поняла.

Тень свернул на опушку, машина мягко, точно на волнах, заколыхалась на травяных горбах лужайки, Тень старался тянуть, сколько возможно. Та самая, как будто неуместная уверенность – она есть, черт возьми! Она непросто была в нем, но вспыхнула новым светом – несмотря на смерть Барона, на рану, на преследование… несмотря на все то, что кажется – край, дальше некуда! А она есть. Он был готов рассмеяться, если бы не опасался напугать Снежану – бабы дуры, подумает еще, что с ума сошел.

Машина левым колесом свалилась в яму, ткнулась бампером, заглохла.

– Выходим! – Тень быстро перезарядил пистолет, хотя правая рука слушалась плохо, как наполовину чужая. Странное ощущение. Тень вылез, его заметно шатнуло, он пережил легкий приступ тошноты.

Водитель догонялки зачем-то заложил крутой вираж, подставив правый борт – зачем, дурак?.. Тень вскинул руку, не особо целясь, отхлестал по цели всей обоймой – эти уроды тараканами прыснули в стороны, стрелок безжизненно повис в открытом окне. Убил или ранил – Тень не поинтересовался. Он сунул ствол в кобуру, крикнул Снежане:

– Бежим!

И они припустили в лес.

5

Слабость валила его, он задыхался. Пистолет казался гирей, в ушах стоял звон, во рту пересохло. За спиной чудился топот, но он не обернулся.

– Бежим, – хрипло повторил он.