Консорциум. Книга первая. На руинах мира

Хотя опять же, сложно говорить, кто из нас те самые инопланетяне. Как я знал из лекций на базе, Прозрачные первыми оказались на Земле и лишь потом из-за того, что не были приспособлены к жизни на этой планете, создали нас, чтобы с нашей помощью, как бы выразится то, приспособить… нет-нет… терраформировать, да точно, терраформировать данную планету для пригодных к их жизни условий. Но, как стало ясно, если конечно, вся эта история была правдой, теперь им приходится пожинать плоды своих творений.

— Правда, — отозвался в моей голове Прозрачный.

Черт! Он все-таки читает мои мысли. От этого мне не стало легче, лишь сильнее напрягло. Если раньше, я только предполагал возможность того, что он читает мои мысли — у меня оставалась надежда, но теперь и ее не осталось. Жестоко.

Спустя двадцать минут мы приближались к входу в какой-то храм, скрытый прямо в скале. Прозрачный таки не обманул. Он подвел нас к входу и обернулся.

— Вам нужно войти внутрь храма. Там вы найдете искомый вами проход. Уходите, и больше никогда не возвращайтесь!

Прозрачный отплыл в сторону, освободив путь, и продолжал следить, как мы направились внутрь, но тут же остановил нас.

— Ему нельзя с вами, — произнес он, указывая на Джеймса. — Только вы! Он должен остаться снаружи!

— Но он с нами, — вмешалась Юля. — И как он сможет уйти вместе с нами через линзу, если она находится внутри.

— Ему нельзя идти с вами, — настаивал на своем Арк. — Он долгое время был здесь, и теперь он связан с этим местом. Ему нельзя уходить вместе с вами. Он стал частью этого мира.

— Что за бред ты несешь? — вспылила Мария. — Он пойдет с нами! Ему нужна помощь, а здесь он только и сможет найти, что собственную смерть.

— Значит так и должно быть!

— Не тебе нам приказывать, — бросил Прозрачному Стас, который теперь вместе с Глебом нес Джеймса на себе. — Мы уйдем только с ним. Это наше условие!

— Нет! — прокричал Прозрачный и голова разразилась болью, а проход, который ждал путников, резко закрылся плитой, упавшей сверху. — Вы — идите, но он должен остаться здесь!

— А то что? — прикрикнул на Прозрачного Сталкер. — Что вы нам сделаете?

— Мы способны на многое, — загадочно ответил Арк, а затем, выдержав паузу, продолжил. — Его товарищи знают, как именно мы изгоняем непрошенных гостей, не пожелавших уйти добровольно.

У меня в голове тут же всплыла аудиозапись, которую извлек из экзоскелета Джеймса Саша. Вспомнил те звуки, которые производило чудовище и мне мгновенно стало не по себе. Не уж то, этот зверь еще и прислуживает Прозрачным? Десять жизней охотников против одной, которая принадлежит сумасшедшему. Не равнозначный торг. Все же зря мы тогда взяли его с собой. Ах, эта добродетель.

Нет, тьфу, о чем это я. Такое чувство, что прозрачный пытался телепатическими манипуляциями подтолкнуть меня к тому, чтобы я бросил Джеймса. Да еще и настроил остальных на это. Надо было отстаивать жизнь Джеймса до последнего.

— Вы не в том положении, чтобы торговаться с нами, — оборвал всех Прозрачный. — Но выбор только за вами. Вы либо уходите с миром и никогда не возвращаетесь сюда, либо нам придется воспользоваться силой, чтобы избавиться от вас. Решайте, я долго ждать не буду, но я еще согласен решить наш конфликт мирным соглашением.

Стас с Глебом усадили Джеймса на снег, прислонив к колонне возле входа, и присоединились к остальным, вставшим кругом. Хоть некоторые и не были довольны тем, что мы взяли Джеймса с собой, теперь были готовы бороться за его жизнь. Но все понимали, к чему все это приведет. Мы все хотели вернуться на базу и закончить этот безумный день вместе с этим приключением.

— Но мы не можем его бросить, — начала Юля. — Он здесь просто-напросто умрет.

— Я согласен с тобой Юля, но, а что нам остается? — ответил ей Саша. — Да и вообще, я единственный не могу понять причины, по которой Прозрачный не разрешает забрать Джеймса с собой? Он хотел, чтобы все люди покинули тайгу, а теперь что, прямо заставляет бросить одного из нас?

— Попробуй, пойми этих Прозрачных. Они всегда были на своей волне, — добавил Серж. — Я бы хотел помочь этому бедолаге, но не спорю, что у нас просто нет выбора. Либо мы, либо он. И сколь бы я ни был альтруистом, я все же выберу собственную шкуру.

Большинство с грустью на лице подтвердили мысли Сержа. Одна лишь Юля смотрела на нас, и казалось, вот-вот по ее щекам побегут слезы.

— Да как же так? — жалобно заговорила она. Голос ее дергался. — Мы должны ему помочь! Да и плевать на этих Прозрачных! Не им решать, кому жить, а кому нет.

— Извини, Юля, но нам придется оставить его здесь, — ответил ей Стас.

— Нет! Не-е-е-ет! — закричала она и села рядом с Джеймсом. — Если вы оставите его, тогда я останусь с ним. Я найду способ, как вытащить нас. А вы, трусы — идите. Там же вас ждут горячая пища и мягкие кровати. Дак вот и идите к ним, а я справлюсь со всем остальным и одна. Как-нибудь дотащу Джеймса до другой линзы, и тогда посмотрим, кто из нас может по праву называться человеком.