Конспиративная квартира

Но какие претензии имели к этому, как его... к Прейскуранту милейший Филарет Назарович и компания? Серьёзные, по всей вероятности. Он подозревался в том, что ограбил квартиру своего друга и, следовательно, упёр из неё тот самый металл. Фу, какой некрасивый поступок... А тогда какого чёрта старший инженер прикрывал этого типа? Да ещё за мой счёт. Нехорошо...

Пожалуй, всё это нагромождение событий выглядит абсурдно. В таком случае, не врёт ли мне достойнейший Филарет Назарович, описывая их? Сие вполне возможно.

А может, всё обстояло гораздо проще? Худорожков действительно не знал, где мог скрываться Прейскурант, но убедить в том шефа не смог; и тогда его стали допрашивать с пристрастием. Тут он вспомнил про меня... Не во-время.

Кстати, а ведь шеф сходу проглотил описание модели самолёта МИГ-29 из стратегического металла. Хоть это моё вранье пошло, кажется, мне на пользу. Пустячок, но приятно.

Я немного повеселел. И весь оставшийся световой день усиленно отдыхал, готовясь к предстоящим событиям.

Начинать надо в ночь. Ждать пассивно, когда здесь появится разъярённый шеф, означало ждать безропотно собственную смерть. Тяжёлую или легкую оставалось лишь гадать. Но я не хочу ни ту, ни другую... Не хочу, отвалите от меня, злодеи!

Время шло. Стемнело. В окне засветились морозные звёзды. В улицы и переулки заползала тёмная ночь.

Власть в конспиративной квартире сменилась. Спать пошёл Серый. А инспектировать комнату с пленником явился ловкий, высокий, белобрысый и бесстрашный амбал по кличке Самоха. Надёжный и непродажный член российской Козы, как её там... ностры.

- Самоха, - начал я издалека, по мере возможности усыпляя его бдительность, - ты знаешь, где я работаю?

- Устроить к себе на работу хочешь? - не моргнув глазом, поинтересовался Самоха.

- А что, пойдёшь? Дак там и грабануть некого, - удивился я.

- Как знать... - засомневался собеседник. - Устроишь - проверим.

Пообсуждав ещё в таком же духе эту актуальную тему, мы перешли к следующей, не помню какой, но и на ней не слишком задержались. А потом я сказал то, ради чего затеял этот трёп:

- Ты здравомыслящий человек, Самоха. Скажи, во сколько ты оценишь вот этот металл... который шеф искать поехал?

- Что? - Самоха удивился аккуратно, как хорошо воспитанный человек.

- Ну дороже моей жизни, например?

- Дороже. Сам об этом знаешь.

Он посмотрел чуть насмешливо.

- И дороже жизни того, который спрятан внизу, - присовокупил я. - А в валюте?

- Тебе зачем?

- Ну... имею богатство, но не знаю его стоимость.

Я выражался двусмысленно и неосторожно. Самоха смотрел исподлобья и выжидающе.

- Да у тебя же его нет. Зачем тогда стоимость?

- А я знаю, где его взять.

Самоха долго молчал и с хмурым видом рассматривал ногти на руке. Чем-то они ему, кажется, не нравились.

- Шеф и возьмёт, - сказал он, наконец, осторожно, не отрывая от ногтей взгляда.

- А ты бы не хотел взять?

Самоха посмотрел на меня и ласково улыбнулся, как дальнему родственнику. Но глаза его не улыбались и были тверды, как камень.

- Что-то ты темнишь, парень.

- Темню, - согласился я и вздохнул.

- Зачем?

- С шефом не договорились. Он меня живым не выпустит.

По безоблачному лицу Самохи явственно пробежала тучка. Он уразумел, какова цель разговора и понял, что его теперь не избежать.

- Что, он так и сказал? - спросил он с вежливым любопытством.

- Нет, не сказал. Но он не дал мне никаких гарантий, а мог бы. Не захотел. Дураку понятно.

Самоха замолчал и стал качать ногой в ботинке. Ботинок был большим по размеру, но изящным по форме. Наверное, сшит на заказ.

- Так сколько стоит товар?

Тут Самоха, выведенный моей настырностью из терпения, поморщился, как от зубной боли, и спросил почти с отвращением:

- Что ты хочешь?

- Хочу отдать тебе металл. Взамен хочу остаться в живых.

- А шеф?

- Что шеф? Когда товар будет в твоих руках, шеф станет уже твоей проблемой. Не моей. Возьмёшь?

Да, это была для него безумно трудная задача. Он сидел, нагнув голову и глядя исподлобья куда-то мимо меня. Потом вдруг весело и добродушно улыбнулся и сказал коротко:

- Трёп!

- Угу, - согласился я и с сожалением покачал головой. - Тогда слушай дальше. Шеф вернётся без товара. Злой. Товар находится здесь, в городе, но, скорее всего этой ночью его вывезут отсюда на запад. В неизвестный мне населённый пункт. Тогда вам его не догнать. Я тебе сейчас могу рассказать, где его можно перехватить, а ты сам решай, делать это или... или тогда уж объясняться с шефом. За то, что упустил.

Думаю, это был неплохой нокдаун. Возможно, ему в жизни не доводилось решать такие головоломки. Он отвернул голову в сторону и не качал уже ногою в изящном ботинке, а бессмысленной рукой теребил складку брюк.

- Откуда ты знаешь, что его ночью увезут?