Константинополь в VI веке. Восстание Ника

О влиянии армии в этот период свидетельствует и тот факт, что Юстиниан взял с Велисария слово никогда не действовать против него [35, т. II, II, 29, 20]. Прославленный полководец, как уже отмечалось, по своему богатству и политическому весу был опасен не только для подчиненных, но и для стоящих у власти. Войско, по всей видимости, сознавало свою силу, и, когда во время чумы 542 г. распространился слух о смерти императора, некоторые военачальники, находясь с войском на Востоке, стали говорить, что они никогда не допустят, чтобы в Константинополе избрали нового императора без участия армии [35, т. III, IV, 2].

Таким образом, хотя отрицать участие сената в избрании императора невозможно, едва ли следует рассматривать это как решающий фактор.

Другие важнейшие вопросы государственной жизни — начало войны и заключение мира, издание законов и т. п. — находились вне сферы деятельности сената.

Итак, очевидно, что заметной политической роли в стране сенат не играл. Отдельные сенаторы принимали активное участие в государственной жизни империи, вели дипломатические переговоры, возглавляли войско [26, с. 423, 432, 442, 445, 447–448, 449, 452 и т. д.; 35, т. I, 11, 24; 13, 11; 22, 1–19 и т. д.], выполняли разные поручения императора [16, с. 610–611], но все это было делом отдельных сенаторов, а не сената в целом. 62-я новелла Юстиниана также свидетельствует о том, что лишь часть сенаторов занималась политической деятельностью, тогда как остальные пребывали в бездействии [33, нов. 62, гл. I]. Правда, по временам деятельность сената несколько активизируется. Так, при Юстине сенат приглашался для решения религиозных проблем 1314, с. 175–177]; в другой раз в сенате рассматривался вопрос об усыновлении императором Хосрова [41, с. 168; 137, с. 53], хотя и в том и в другом случае дело фактически ограничилось простым присутствием синклита.

В первые годы правления Юстиниана известия о сенате практически исчезают со страниц источников. По всей видимости, в этот период сенат не имел никаких прав и был лишен возможности проявлять какую бы то ни было политическую активность. Это и послужило, вероятно, одной из причин, побудивших сенаторов принять участие в восстании Ника.

Торгово-ремесленное население Константинополя

В развитом центре ремесла и торговли, каким являлась столица империи, ремесленники и торговцы составляли весьма значительную часть ее населения. Трудовой люд Константинополя — одна из основных фигур исторических сочинений и хроник того времени. Каменщики, плотники, башмачники, кузнецы, ювелиры, хлебопеки, мясники и т. д. постоянно упоминаются в памятниках самых различных жанров. Особое место в законодательных и нарративных источниках отводится крупным торговцам, ростовщикам, навикуляриям, но наибольшим значением и влиянием наделяются в них аргиропраты. На этой весьма заметной группе торгово-ремесленного населения столицы мы и остановимся прежде всего.

Термин "аргиропрат" исследователями понимается по-разному. Одни считают, что это были ювелиры, менялы и ростовщики [86, с. 150–153; 168, с. 31; 235, т. II, с. 863–864; 53, с. 190; 64, с. 107–108, 146], другие относят понятие "аргиропрат" лишь к менялам и ростовщикам [209, с. 65; 112, с. 27, примеч. 98]. Спорность трактовки термина, на наш взгляд, объясняется тем, что источники зачастую либо не раскрывают его значения, либо говорят лишь об одной из сторон деятельности аргиропратов. И все же мы склонны присоединиться к первой точке зрения, поскольку законодательный материал и нарративные источники допускают возможность более широкого толкования термина "аргиропрат", нежели только ростовщик и меняла. Так, в гл. III 136-й новеллы Юстиниана говорится, что у аргиропратов часто бывают украшения и серебро, которое они дают в долг или продают ("κόσμου πολλάκις η αργύρου επί των τοιούτων διδομένου η πιπρασκομένου")[55].

О том же свидетельствует, на наш взгляд, и спорное место из жития Иоанна Милостивого, где рассказывается, как некий серебряных дел мастер (άργυροκόπος), , живший в Иерусалиме, пригласил к себе на утреннюю трапезу аргиропратов, приехавших в этот город из Африки [30, с. 44–45]. Логичнее всего предполагать, что речь в данном случае идет о людях близкой профессии.

Вполне определенно высказывается по этому поводу Иоанн Мосх, который описывает, как однажды некий бедняк, нашедший ценный камень, принес его трапезиту, являвшемуся одновременно и аргиропратом ("...εις τον τραπεζίτην. Αυτός δε ην και άργυροπράτης") [27, кол. 3061].

Таким образом, сводить деятельность аргиропратов лишь к ростовщичеству и обмену денег было бы, нам кажется, ошибкой, хотя именно об этой стороне их занятий сохранилось больше сведений и именно эта (финансово-ростовщическая) деятельность выдвигала их на первый план в экономической жизни византийского города VI в.