Особенностью действующей Конституции РФ является то, что в ней в полной мере учтен исторический опыт России, ее огромные пространства, населенные различными народами, неоднородность развития территорий и тенденции местного сепаратизма. В предыдущих конституциях субъектами Федерации считались только национальные республики, а статус краев, областей был более низким. В настоящей Конституции РФ права территориальных субъектов приравняли к национальным. Таким образом, Ростовская область, например, имеет такие же права и несет одинаковые обязанности наравне с Ингушской Республикой и т. п. Сам термин «субъекты» появился впервые в нашем конституционном праве в 1991 г. И в Конституции РФ подчеркивается равенство краев, областей, республик, городов федерального значения (Москва, Санкт-Петербург и Севастополь), автономных округов, автономной области.