Указание Конституции РФ на самостоятельность органов судебной власти определяет основное организационное свойство судебной системы. Именно из смысла потенциального равенства каждого из названных элементов государственной власти, равной значимости для государства и общества, недопустимости предпочтений или умаления статусности каждой из рассматриваемых частей единой государственной власти должны решаться вопросы установления основных элементов статуса каждой из властей, включая статус носителей судебной власти, распределения полномочий ее органов и прерогатив в государственном механизме (с учетом их специализации), а также ресурсное обеспечение, определение принципов и способов взаимодействия различных ветвей государственной власти между собой.
Утверждаемое Конституцией РФ качество самостоятельности подразумевает обособленность судебной системы от других ветвей власти по признакам структурности, институциональности, функциональности и компетенционности, предполагает отсутствие связей подчиненности между ними в процессе осуществления собственных полномочий.
Исследуемый институт самостоятельности судебной системы берет начало именно в представленной нами норме Конституции РФ и получает свое развитие в других нормах и положениях Конституции РФ, федеральных конституционных законах, федеральных законах и иных нормативных актах.
На самостоятельный характер занимаемого судами положения и осуществляемого ими судопроизводства указывает ряд Федеральных конституционных законов, в частности, Федеральные конституционные законы «О Конституционном Суде РФ», «О военных судах в Российской Федерации». Однако наиболее полную характеристику названного принципа в действующем законодательстве предлагает Федеральный конституционный закон «О судебной системе Российской Федерации». Отмечая признаки осуществления судами судебной власти, положенные Конституцией РФ в фундамент организации всей судебной деятельности, закон указывает характерные признаки и условия ее самостоятельности:
1) осуществление судами самостоятельно судебной власти, независимо от чьей бы то ни было воли, при подчинении только Конституции РФ;
2) распространение принципа независимости судей на присяжных и арбитражных заседателей, гарантии их независимости устанавливаются Конституцией РФ и федеральными законами;
3) право суда устанавливать при рассмотрении дел несоответствие акта государственного органа или должностного лица Конституции или иным указанным в ст. 15 Конституции законам или правовым нормам и принимать решения в соответствии с правовыми нормами, имеющими наибольшую юридическую силу;
4) запрет издавать в Российской Федерации законы и иные нормативные акты, отменяющие или умаляющие самостоятельность судов, независимость судей;
5) установление ответственности за оказание незаконного воздействия на судей, на присяжных и арбитражных заседателей, участвующих в осуществлении правосудия, или иное вмешательство в их деятельность.
Закон о судебной системе, конструируя принципы организации судебной системы, объединяет в единое установление такие фундаментальные основы, как самостоятельность судов и независимость судей. Он развивает конституционный принцип независимости судей, вводя понятие «самостоятельность судов». Принцип самостоятельности судов не идентичен положению о самостоятельности судебной власти. Применительно к правовому положению всей системы судебной власти этот принцип имеет более общее значение, опирается на концепцию разделения властей, определяет место органов правосудия в государственном механизме Российского правового государства.
Принцип самостоятельности судов и независимости судей характеризует комплекс взаимосвязей государственно-правового института судебной власти с иными отраслями государственной власти.
Особое положение судов в системе органов государственной власти подтверждается законодательным закреплением порядка их создания и упразднения. Стабильность принятой федеральным конституционным законом системы судов обеспечивается тем, что высшие суды Российской Федерации, создание которых отнесено Конституцией к ведению Российской Федерации и прямо предусмотрено Конституцией РФ, могут быть упразднены только путем внесения поправок в Конституцию. Другие федеральные суды могут создаваться и упраздняться только федеральными законами. Правосудие могут осуществлять только суды общей юрисдикции и арбитражные суды, названные в Федеральном конституционном законе «О судебной системе Российской Федерации». Порядок придания судьям статуса носителя судебной власти определен Конституцией. Эта конституционная процедура носит исключительный характер.
В отличие от назначения должностных лиц иных отраслей государственной власти, судьи высших судебных органов Российской Федерации наделяются полномочиями парламентом страны по представлению Президента РФ, а судьи иных федеральных судов назначаются Президентом РФ и получают удостоверения судей, подписанные Президентом.