Консул Руси

— Никто милый. Никто. Это я от счастья? Вот. Папа твой жив оказался…

Ярослав наблюдал за этой сценкой воссоединения семьи и вымученно улыбался. Иногда переглядываясь с Мануилом, выглядевшим победителем. Шутка ли? Верного человека у него переманил. Да так, что и не встрянешь. Трюггви за это время довольно сильно сблизился с Ярославом и во многом ему помогал. Прежде всего взвалив на себя функции близкие к начальнику полиции. Командовал патрулями. Помогал дознания проводить и расследования. И чем дальше, тем больше погружался в эти дела, обрастая собственным влиянием.

— И что теперь? — Спросил Ярослав Трюггви, поймав его вечером для беседы с глазу на глаз.

— Не знаю, — серьезно ответил он. — Я не смогу от нее отказаться… от них. Но и доверять мне теперь ты не сможешь.

— Она ромейка из аристократии и через нее на тебя станет ее отец влиять. Хочешь не хочешь, а они намного искушеннее в этом вопросе, чем ты.

— Согласен, — угрюмо кивнул Трюггви.

— И что делать будешь?

— Я хочу остаться.

— Остаться?

— Я не хочу, чтобы мой сын рос в Миклагарде[2]. Там слишком много грязи. Слишком много интриг. А здесь он сможет вырасти мужчиной, а не изворотливой интриганкой, лишь внешне подобной мужчине.

— А что до службы твоей?

— Я могу принести тебе великую клятву на храмовом круге, именем трех богов в присутствии свидетелей. Поклявшись, что ежели нарушу ее, то сгинуть мне навечно в Хельхейм. Я благодарен тебе за доверие. За возможность жить спокойно без вечных походов. За дело, что ты мне поручил. И я не хочу его бросать.

Ярослав внимательно посмотрел на Трюггви. В том не было даже легкого оттенка лукавства. Глаза смотрели прямо и твердо. Не мельтешили. Усомнись консул сейчас в его словах и все, между ними пробежит кошка и неизвестно, чем все это закончится. Доверься? И жизнь Ярослава окажется под ударом. Теоретическим. Гипотетическим. Но ударом. Однако, после почти минутного колебания, он произнес:

— Хорошо. Присылай своего сына, будет учится с моим.

— Конечно! Спасибо! — Радостно воскликнул Трюггви.

— И с клятвой не тяни. И да. Ежели Мануил или его люди начнут тебя к чему-то склонять, ты сразу не отказывайся. Отвечай уклончиво. Он ведь не для себя будет стараться. И я хочу знать, какие планы у Василевса. Может через это их и узнаем…

[1] Деревянный карандаш современного типа изобрели в 1790 году в Вене. Делали их смешивая растертый в порошок графит с глиной и водой, а потом обжигая. И после этого помещая полученный таким образом стержень в деревянный футляр. Графитовые же карандаши без деревянной рубашки известны с XVI века. Поэтому, зная это, он скупал у викингов, едущих торговать, «чертильный камень, но не уголь», что они везли в качестве товара или трофея из Британии. И делал для своих нужд крошечные партии карандашей. А доступ к гуттаперче, пусть и в жестко ограниченном количестве, позволял ему делать ластик и более экономно расходовать бумагу.

[2] Миклагард — одно их скандинавских названий Константинополя.

Глава 8

864 год, 11 сентября, окрестности Нового Рима

Ярослав сидел на своем Буцефале и наблюдал как легионеры загружали в обозный фургон последние мешки картошки. И это было великолепное зрелище! Его первый гектар картофеля! Он просто светился, ничуть не скрывая своего удовольствия…

— Ты слышал, что у нашего Трюггви проблемы? — Тихо спросил Добрыня, что сидел подле него и откровенно скучал.

— Проблемы? — Повел бровью Ярослав.

— Он тебе еще не рассказал?

— Нет.

— О! — Довольно потер руки Добрыня от предвкушения. — Он ведь с той ромейкой, с Глафирой, в церкви обвенчался тайно. Еще тогда. В Константинополе. И она в том отцу открылась. Оттого он ее насильно замуж и не выдал. Сынок то их с Трюггви выходит законный.

— О как! — Удивился Ярослав. — А наш герой-любовник вернулся к себе домой и там еще раз поженился?

— Именно! И по всему выходит — обманул он свою вторую супружницу. Ибо она никак не могла быть ему женой, но лишь наложницей. Девка обиделась люто. Да и родичи ее тоже. Говорит, что после завершения сбора урожая родичи ее приедут чтобы с Трюггви серьезно поговорить. И переживет он этот разговор или нет никто не знает.

— Он вообще-то мне служит.

— Служит, — кивнул Добрыня. — Но обычай-то он нарушил. И ему за это отвечать. А тебе бы не встревать. Ежели ему голову и открутят, то за дело. Люди не поймут.

— За дело, — кивнул Ярослав, нахмурившись.

Это ведь Глафира не знала, жив ее муженек или нет, а Трюггви прекрасно знал о том, что вот там-то его супружница живет. И, вероятно, ребенок. Он ведь когда спасался бегством, она была с животиком. Так что солгал в клятве. Перед богами солгал.

— Может вирой обойдется?

— Может и обойдется. Девка ладная, но хваткая. Главное, чтобы они с Глафирой раньше времени друг другу глаза не выцарапали. Или Трюггви нашему глотку не перерезали в порыве страсти. Ромейка то баба тоже непростая. Кремень, а не баба!

— Ну почему? — Тихо спросил Ярослав, подняв голову к небу. — Ну почему все вокруг идет через задницу? Хоть что-нибудь удалось бы сделать сразу и хорошо. Так нет…