Консультант

Господин Герасимов искренне наслаждался ролью мецената-самодура. Продвинутая Алиса объяснила дядюшке, что белая горячка, в просторечии именуемая просто «белочкой», по латыни называется delirium tremens. Гоша пришел в восторг от находчивости своей талантливой племянницы и пообещал юному дарованию, что через несколько лет отправит ее на учебу в Гарвард.

Несчастный философ, опустив долу сократовский лоб, покинул жилище своего нового спонсора. Выхода у него не было. Предыдущий благодетель альманаха «Вавилон» недавно пустился в бега, после того, как дольщики, лишенные его компанией конституционного права на жилище, привлекли к деятельности своего застройщика внимание прокуратуры.

Гоша лениво продолжал потягивать чаек, когда в комнату на полусогнутых ногах, на которых красовались японские сандалии тэта, вошел его мажордом.

– Вас к телефону. Некто Савельев.

Паровоз взял услужливо протянутую телефонную трубку.

– Здорово, консультант! Как живешь-будешь?

– Вашими молитвами! У меня к вам разговор имеется, на хорошую перспективу. Если вы, конечно, от дел не отошли окончательно.

Глаза Паровоза азартно заблестели. Хищник, живущий по принципу «волка зубы кормят», синдромом кота долго не страдает.

– Такие как я, от дел не отходят. Приезжай завтра – поговорим.

Профсоюзный бог

Почему отдельные люди, социальные группы, целые народы любят, уважают, презирают или ненавидят друг друга? В чем секрет положительной и отрицательной комплиментарности? Зачастую проблема заключается в самых незначительных привычках, обычаях или традициях. Англосаксы обожали джин и виски – индейцы его не переваривали. Мусульманские народы не могут простить русским приверженность к туалетной бумаге – использование воды для соответствующих целей в большей степени отвечает их представлениям о личной гигиене. Поклонники камасутры никогда не примут за своих людей, зачатых в миссионерской позе. Европейцы с ужасом выслушивают рассказы о том, как корейцы поедают собак, а китайцы – насекомых. Сексуальные приемы, гастрономические традиции, гигиенические навыки разделяют конфессии, расы и народы. Сближает их только спорт.

Несмотря на то, что Стас Савельев и Гоша Паровоз были людьми из разных социально-культурных миров, они испытывали друг к другу искреннюю симпатию. Еще во время их первой встречи они осознали, что принадлежат к могучему братству любителей спорта. Паровоз принимал Стаса в своем японском садике пятнадцати камней. Когда он отстраивал свой особняк, то поинтересовался, кто был ландшафтным дизайнером у Тестоедова, и пожелал, чтобы здесь воспроизвели точно такой же. Гоша проводил в садике свою ежедневную тренировку по ушу. Савельев, ожидая ее завершения, не без удовольствия наблюдал за тем, как он – сухощавый высокий блондин, мускулы-канаты – исполняет плавные па, сделавшие бы честь профессиональной балерине.

Через десять минут Паровоз завершил тренировку и соизволил обратить свое внимание на посетителя. Он подошел к Стасу, крепко пожал протянутую для приветствия руку и указал гостю на один из замшелых валунов. Савельев уселся на булыжник. Гоша, заложив руки за спину, мерно прохаживался перед ним, вопросительно поглядывая на консультанта губернатора Приуральского края.

– Вы, Геннадий, говорят, стали покровителем высоких искусств? Верно?

– Да, Станислав, так оно и есть. А что? Я человек состоятельный, искусством интересуюсь. Если бизнес не поможет культуре – она у нас совсем зачахнет. Почему бы нам не поддержать ее, родимую? Вот буквально вчера ко мне профессор один приходил, уважаемый человек. Очень просил денег дать, чтобы книжка со стихами вышла. Я и помог человеку, по доброте душевной.

– Стихи, конечно, дело хорошее, – согласился Стас. – Но, между прочим, любая благотворительность – серьезное основание для налоговых льгот.

– Да знаю я, – отмахнулся Гоша. – Мне мой юрист уже все уши протрындел. Я ему и говорю: «Давай, парень, действуй. Инициатива наказуема. Придумал – делай. Потом проверю, если что не так – голову сниму». Вроде делает.

– А хотите, я угадаю, как вы поддержку людям искусства оказываете? Рассмотрим конкретную ситуацию: к вам приходит человек – поэт, художник, режиссер. Просит денег на тот же поэтический сборник. Сколько вы ему даете? Ну, предположим, тысяч сто.

Паровоз выжидательно смотрел на консультанта.

– Я не спрашиваю, в какой форме вы даете эти средства, при таких суммах это не принципиально. Можете хоть из своего кармана вытащить. Но вы на самом деле даете не сто тысяч, а пять миллионов.

– С какой радости? Сотни ему за глаза хватит, – делано возмутился Паровоз.

– А радость такая. Вы ему даете пять миллионов. Но с условием: через два месяца он вам возвращает четыре миллиона восемьсот тысяч.

– Что-то я не уловил, – продолжал играть в глухую несознанку Паровоз.

– Все очень просто: пять миллионов вы ему даете, а возвращает он вам чуть меньше, но зато чистенькими. Как он это сделает? Это уже его проблемы. На этот случай у вас налажены контакты с парой-тройкой фирм-однодневок, они такие дела проворачивают шустро.