Консультант

Паша отломил кусочек щербета и бегло постукивал по планшету. На круговой стене появилась панорама джунглей, беззвучные окна с мультфильмом «Маугли» и сцена, где граф Монте-Кристо принимает своего гостя в пещере на одноимённом острове. Чуть дольше ему пришлось покопаться, чтобы подобрать звуковое сопровождение к чаепитию.

— В их музыкальной культуре для нас столько же непонятного, сколько для эскимоса в Эрмитаже. Даже в отношении китайской музыки, как мне кажется всё проще. А вот несколько раз слушал индийские станции по радио и не мог понять, что это за музыка и для чего. То ли она для каких-то особых богослужений, или театра, или жертвоприношений, но было немного страшно.

— Так богослужения и жертвоприношения, в принципе, одно и то же, Паш!

— Одно и то же, но бывает ощутима разница: щепотка соли или 5 килограммов соли.

— Справедливо! — машинально поддержал Лёха, сопоставляя вкус чая с какими-то своими воспоминаниями детства. Потягивая чай, он не переставал рассматривать полосу яркого цветного шелка, пытаясь угадать его рисунок в развернутом виде. Наконец не выдержал, взл в руки и начал разворачивать. Оказалось очень похоже на широкий шарф или платок. Много фрагментов на растительную тему, местами завитки рисунка были похожи на павлиньи перья, или просто круглые пятна с геометрическим наполнением. Цвет преобладал голубой и глубокий синий, и казалось, что кирпично-терракотовые круги совсем не в тему, но светло-зелёный край платка подводил итог рассуждениям и оценкам: берите, носите и не морочьте себе голову.

— Если есть кому подарить — не пожалеешь. Понравится. Они и у нас сейчас в моде.

— Есть-есть! Понравится! Если завтра приду с синяком, значит поцеловала с разбега.

По лежбищу котиков прокатилась волна смеха. Лёха начал сворачивать шарф, а Дмитрий потянул к себе ещё один пакет.

— Кстати, тут ещё кое-что есть. То есть не есть, а курить.

И извлечение ещё одного предмета на свет прервал телефонный звонок.

— Извините… — кивнул он ребятам. — Да, приехал. От кого? Да, пусть позвонит. Свободен, … У себя. Да хоть сейчас.

Димыч осмотрел стол, не выпуская телефон из руки, выбрал что-то из вяленых фруктов и снова взглянул на экран. Раздался второй входящий.

— Приветствую. Какими судьбами — не спрашиваю. Знаю я вас! (улыбнулся) Как сделать пористый лёд? А для чего?.. Ну, конечно не хочу знать точно для чего, но хотя бы в общих чертах… Ах, фильтр… Записываю…

У Лёхи в голове шевельнулась искра мысли и через секунду на языке уже висели два слова, ожидающие уместного момента, чтобы отправиться в полёт или падение. Димыч перехватил его взгляд, чуть отодвинул телефон и вопросительно «кивнул вверх».

— Что?

— Прессованный снег…

Пару секунд Димыч то ли оценивал информацию, то ли тоже дожидался момента вставить реплику в продолжающийся разговор. Затем чуть кашлянул в трубку, прочистив горло от покоя, который возникает в горизонтальном положении и продолжил:

— А прессованный снег вам подойдёт?

Теперь подвисли оба абонента, но только на несколько секунд.

— Ну вот и чудненько! Вы же не первый раз озадачиваете. Нет. Не мне. Сразу автору. Пока! Успехов!

Димыч отложил телефон в пакет «это не есть, это курить» и перевёл взгляд обратно на Лёху.

— Давай номер карты. Тебе премия за оперативный креатив. Вроде бы штуки полторы, если правильно расслышал. Только никому не рассказывай за что. На всякий случай!

Переслав номер карты, Лёха заметил, что компания явно собирается на верхнюю палубу, но долго там задержаться ему не удалось. На этот раз это был звонок ему. Люська нагрузилась продуктами сверх запланированного и просила встретить. Это была не редкая и обычная просьба, которая не вызывала никаких возражений. Но уже выйдя на улицу, Алексей понял где он, а где Люська с пакетами. Возвращаться в благоухающий благовониями вечер было уже поздновато и он стал набирать номер ещё не успевшими застыть пальцами.

— Люсь! А возьми такси! Я что-то не подумал, что я далековато сегодня. Мне минут 40 нужно… Ну, правда. Не ждать же тебе там меня с полчаса… Договорились! Целую, рыжуленька моя!

И он пошагал к метро. Мысли вернулись к теплу, крепкому чаю, пористому льду… Под ногами лёд был совсем не пористый. Едва не поскользнувшись настолько, чтобы уже не выправить своё вертикальное положение, Лёха краем глаза уловил светящуюся вывеску «Кафетерий». Ухмылка скользнула по его лицу. Сейчас самое время, после настоящего чая, выросшего почти там, откуда почти виден Цейлон, зайти в почти привокзальный кафетерий и купить там неизвестного происхождения «липтон» с булочкой на усилителях вкуса. В памяти возник переход на Тушинской, где он задерживал дыхание, проходя мимо пекарни в этом переходе. Выворачивающий рефлекс в горле тоже не замедлил напомнить о себе, ибо кулинарными присадками типа этих усилителей их булочки забивали и аромат заднего двора макдоналдса и попкорна от кинотеатра на Пушкинской раз в пятнадцать. Но что-то его подталкивало зайти. Одно студенческое воспоминание.