Консультант

— Сегодня всё будет правильно, без проколов! Если конечно у них есть … — сказал он себе уверенно и стал подниматься по заледенелым ступенькам к крыльцу кафетерия в пристройке к первому этажу многоэтажки.

— Надо же! Какая древняя алюминиевая дверь!

Дверь из его воспоминаний была вообще деревянная, из побитой крашенной фанеры, шатающейся ручкой, как у балкона его первой съёмной квартиры в «хрущевке». А вот внутренний мир кафетерия оказался, на удивление, более новым и современным, чем дверь. Высокие столики без стульев для быстрого перекуса. И запахи были те же. Один в один. Не было только гранёных стаканов для какао. Но… Но кофе с молоком и толстый бисквит с сахарной пудры были!

Получив свой бисквит на бумажной тарелочке и стакан горячего кофе, Лёха уже собирался исправить исторический счет в битве с бисквитами хотя бы на ещё одно очко в свою пользу, но телефон пискнул уведомлением. Не в силах откладывать, он откусил кусок верхнего яруса бисквита, прихватив немного повидла из прослойки и вытянул свободной рукой телефон. Первой мыслью было, что это sms-ка от Люси, но это было уведомление о пополнении счета. «Сколька?!» — неожиданно для себя громко и вслух спросил он у телефона. Откушенный кусочек не дождался своей порции напитка, предательская струйка воздуха от непроизвольного вдоха прихватила с собой немного пудры. Дыхание перехватила тугая сахарная удавка. Опять! Стараясь не упасть, он присел у столика и зажмурился. Надо выждать хотя бы секунд 30… Но шаткий столик, за который он придерживался, качнулся и на край поехал стакан с горячим кофе.

— Э-э-э!!! Что такое, брат? — раздалось сзади от кого-то входящего. Буфетчица тоже что-то залепетала, но он уже не разобрал что именно.

В ответ он только помахал рукой, что типа всё нормально. За эту руку его несильно и взяли, чтобы поднять, но он поднял вверх указательный палец, прося ещё мгновение подождать.

— Падавилса наверна…

— Постучите ему по спине! — раздался совет из-за прилавка.

Постучать не успели и Лёха начал подниматься в полный рост. Прикрывая одной рукой рот, чтобы продышаться и откашляться, он другой рукой показал на пирожное, и, как только смог, сказал «Сахар в горло попал. Всё уже прошло. Всё нормально». А сам подумал «Чертова сахарная пудра! 2:0 в твою пользу. Ну, может быть, и не 2:0, но второй раз так именно с пудрой. Несколько раз подобное было с мёдом.» Он взял с самого края столика стакан и глотнул. А в прошлый раз я ещё и горячим кофе нёбо обжег и потом с полчаса языком трепал свисающий за зубами тоненький лоскуток кожи, пока тот не оторвался. Или это не кожа даже, а такая живая ткань с обратной стороны десны.

Участливая публика разошлась. Продавщица занялась своим прилавком и посетителем. Посетитель, отзывчивый таксист с южным акцентом, стучал пальцем по стеклу витрины с выпечкой, объясняя «что и сколько». Лёха вернулся к своему уведомлению. Сто семнадцать семьсот восемьдесят. Димыч! Предупреждать надо! Или хотя бы выразиться чуть яснее. Премия… Полторы штуки! Есть идея!

Выйдя из кафетерия, он выдохнул в морозный воздух густую струю пара, от повышенного настроения добавил негромко шутливое «Ту-ту-у-у!» для большего сходства с паровозом и энергично пошел к метро.

На пороге его встретили люськины сапоги, опустошенные пакеты и синяя куртка на тумбе с оторванной вешалкой.

— Привет, апельсинчик! — с порога он крикнул в сторону кухни.

— Хорошо, что не «мандаринчик»! А то бы я задумалась. — раздалось в ответ вместе в «пш-ш-ш» открываемого лимонада. Люсик самозабвенно наполняла холодильник, переставляя всё с места на место и наводя одной ей понятный правильный порядок.

— Чем завтра-то займёмся?

— Что-то я притомилась. Вторая кассирша уволилась, а от остальных помощь небольшая и не часто. Куда-нибудь пойдём погуляем, а там видно будет. Я бы даже белочек покормила в измайловском, а ты поснимаешь. Как тебе?

— Себе только не забыть взять покормиться. Желательно горяченького. Чайник полный?

— Да. Только что вскипел.

— Я заварю шиповник в термосе.

— Может кофе?

— Можно и кофе, но его мы и по пути ещё попьём. В общем, прикинь, как тебе хочется, а я сделаю.

— Насыпай шиповник, но немного сахара не забудь.