Консультант по счастливой жизни

— Любопытно, как сходятся наши мысли, Анна. Я не могу доставить вас на остров. Но у меня есть к вам предложение ничуть не хуже. Ваши дети спят крепко?

Я не отвечаю на вопрос — иду в гостиную, увлекаемая мягким мерцанием света в полутьме, и восхищенно застываю.

На экране телевизора заставка: песчаный берег моря. Черноту ночи разрезают языки пламени. Потрескивают поленья в костре, шумит прибой.

На полу в гостиной расстелен плед, стоит моя корзинка для пикника. Створки лоджии распахнуты, в комнату порывами влетает влажный прохладный воздух — бриз.

— На вашем острове сейчас ночь, — раздается позади голос Лео. — Присаживайтесь на плед у костра. Это близко к вашим фантазиям?

— Очень... Не хватает одной детали, — я достаю из холодильника початую бутылку белого вина, беру два бокала и опус­каюсь на плед.

Лео садится рядом, выкладывает из корзинки яблоки и виноград, разливает вино по бокалам. Мы чокаемся. Я делаю большой глоток, Лео пригубливает. Мы молчим, слушая море. Если прикрыть глаза, оно кажется настоящим.

— Зачем мне привыкать к этим романтическим свиданиям, Лео, если через три месяца ты исчезнешь и все вернется на круги своя?

Лео вскидывает голову. О чем он сейчас думал?

— Эти романтические свидания, как вы выразились, просто антураж, чтобы отвлечь вас от проблем и настроить на об­щение.

— Снова разговоры? — я усмехаюсь. Очарование острова меркнет. Я снова в своей квартире, хочу спать. От усталости и вина прибой у меня в голове шумит громче, чем в телевизоре. — Я на днях прочитала про южнокорейскую телеведущую, «проповедницу счастья», написавшую кучу книг на эту тему. Она покончила жизнь самоубийством. Вот и все, что вам нужно знать о консультантах по СЖ.

— Не могла бы ты ну вот на столько, — Лео почти соединяет большой и указательный палец, — хотя бы на пять процентов уменьшить уровень скептицизма?! Нам всем от этого стало бы проще! Я пытаюсь говорить серьезно.

— Хорошо. Давай, серьезно. Мой муж очень любил меня всему учить. Как пользоваться китайскими палочками, какую музыку слушать, какую одежду носить, с каким выражением лица думать. И делал это весьма темпераментно ― у него испанские корни. Так что, наверное, у меня аллергия на учебу.

— Тогда почему вы сейчас улыбаетесь?

— Потому что учить меня счастью он даже не пробовал.

— А почему вы перестали улыбаться?

Я невольно вздыхаю, тяжело и печально.

— Думаю, даже развод должен был стать для меня уроком. По крайней мере, это объясняет, почему Тарас не стал идти до конца, почему отпустил меня. Впрочем, недалеко — поводок остался.

— Какой поводок?

— Знаешь, что самое страшное для творческого человека? Не иметь возможности творить. Дети, работа, бытовые вопросы съедают все время. Ты выкраиваешь минуты, чтобы просто посмотреть на чистый лист бумаги или на белый экран. Просто провести линию, которая могла бы когда-нибудь чем-нибудь стать, прикоснуться к этому... волшебству. Эти минуты забираются у сна, у чашки кофе, у ванны — только быстрый душ. И однажды ты сдаешься, потому что отсутствие кофе и ванны разрушает медленно, а отсутствие сна может сломать тебя за пару месяцев. Но ты же взрослый понимающий человек, ты мама. И поэтому отступаешь — всего на шаг — и соглашаешься на предложение бывшего мужа. И вот у тебя начинает появляться время на сон и кофе. Бывает, и на ванну. Но иногда, попивая кофе в ванне, ты думаешь: этот компромисс — ловушка, шаг к тому, от чего ты бежала. Это зависимость. И ты делаешь глоток кофе побольше и с головой погружаешься в пену, чтобы выбросить эти мысли из головы. Ведь все равно лучше, чем было раньше. И детям нужен отец.

Лео встревоженно смотрит на меня.

— О чем ты? Какой компромисс?!

— Ой, все! — я допиваю вино залпом. Краем глаза замечаю под диваном Сашкину стирку в виде совы. Достаю ее и протягиваю Лео. — Вот, возьми, сотри, что я сказала.

Доли секунды Лео таращится на меня. А потом уголки его губ вздрагивают. Он сжимает стирку в ладони.

— Как хорошо стирает! Что вы там говорили?.. Уже не разобрать.

Я смеюсь. Легкий бриз трогает мои волосы.

— Возможно, я когда-нибудь расскажу тебе об этом, Лео. Но точно не сегодня. Как бы то ни было, Тарас — хороший человек. И хотя семьи у нас с ним не получилось, возможно, мы сможем остаться друзьями.

Лео протягивает мне яблоко.

— Веришь в дружбу между мужчиной и женщиной?

— Да, конечно, — откусываю большой кусок — заедаю печальные мысли.

— Ну-ну, — Лео улыбается.

— Если ты чего-то не испытывал, не значит, что этого нет! Вот у меня есть Пашка. Он мой лучший друг. У меня даже подру­ги настолько близкой никогда не было. А ты говоришь… — я даже сама не слышу окончания фразы из-за хохота Лео. — Ну чего смешного?! — возмущаюсь я, почти злюсь.

Лео мотает головой — мол, все в порядке — но его трясет от хохота.

— Анна... — он все не может успокоиться. Я шикаю на него — мол, дети спят — и он усмиряет смех, только плечи по-прежнему вздрагивают. — Вы совсем не разбираетесь в людях. Ну вот совсем!

— Поясни!