Консумация

— Наглая ложь, — говорю чётко и смотрю прямо на Даррима. — Я первый и единственный раз видела этого мужчину в клубе «Альентаж». В тот вечер он заставлял меня пить ракшу и приставал. Хотел пригласить на свидание, но, видимо, не получилось. Сейчас снова увидел, предложил поговорить, я отказалась.

Аллард в замешательстве хмыкает, но тем не менее почему-то поддерживает мою игру.

— Это месть?

— Уверена.

— Аллард, — защищается Даррим, — ты допустишь ошибку, если поверишь этой…

— С Лиамой я сам разберусь, — пресекает его Шелем. — Есть что-то ещё для меня?

— Пока нет.

Более слов не потребовалось. Сообразительный Даррим метнул на меня взгляд полный ненависти, а затем направился к ближайшему выходу из дворца. Как только он скрылся из вида, я прошептала:

— Спасибо.

— За что? — также тихо спросил меня Аллард.

— Вы не выдали меня, подыграли.

— Это обстоятельство что-то может сейчас изменить?

— Не знаю, — качаю головой. — Я познакомилась с Дарримом в «Альентаже». Он пришёл туда отдыхать. В тот вечер в клуб случайно попал ещё один гость. Хорас Ашиль. Тогда он меня заприметил. Но перед тем, как увидеть, я слышала их разговор. Даррим пытался что-то Хорасу объяснить, говорил, что вы ничего не узнали. Просил вернуть его, клялся в преданности.

Я рассказала о встрече Хораса и Даррима не просто так. Вдруг Аллард не знает? Но по-настоящему важно, чтобы Даррим оставался в неведении насчёт меня. Что если он двойной агент? Хорас не должен знать о моём провале ни при каких условиях. Это сильно осложнит план.

— Он разведчик и обязан вызывать доверие у всех, с кем работает, — с усмешкой произнёс Шелем. — А ты что здесь делаешь, Лима?

Новый вопрос, переключивший тему беседы, не застал меня врасплох. Я ждала подобного, поэтому ответила просто:

— Хотела увидеть вас.

— Зачем?

— Попросить прощения за предательство, за то, что вмешалась и разрушила ваши отношения с Рэй. Я поступила эгоистично и жестоко, когда подкинула ей эти карты. Хотя и переживала, что Ваолена всё равно может погибнуть. Ашиль хотел её отравить. Но я не жалею о сделанном, потому что…

Замолкаю, собираясь с силами. Поднимаю лицо и смотрю на Алларда. Он спокоен, может быть, чуть-чуть насторожен, но ждёт. Предельно внимателен, молчит и не помогает. Будто многое, очень многое зависит сейчас от того, что он услышит.

— Узнала вас и… полюбила. Просто не смогла и не сумела сразу во всём разобраться.

— Наши отношения с Ваоленой давно изжили себя. Расставание рано или поздно случилось бы. Ты всё просто ускорила.

— Вы сможете меня простить?

Когда ладонь Алларда касается моей щеки, я прикрываю веки, неспособная выдержать его хмурый взгляд. Всё так стало сложно. Как ему доказать, что я искренне говорила о чувствах?

— Успокойся, Лиама, — слышу уверенный голос. — Я тебя не обвиняю. Не место молодым девушкам в жестоких играх леварцев. Ты сделала свой выбор, я давно сделал свой. Посмотри на меня.

Подчиняюсь. Иначе никак не могу.

— Меня тянет к тебе, девочка. Уже давно. И нет причин, кроме одной. Я, как мальчишка, влюбился.

— Вы не злитесь?

— Нет, Лима. Лучше ответь. Готова ли ты остаться со мной?

— Быть вашей диами?

— Больше, чем диами, Лиама.

— Да, но… — вздыхаю перед «лицом» дежавю.

— Что?

— Я дала слово Хорасу, что буду принадлежать ему. Это стало моей самой главной ошибкой.

Аллард немного мрачнеет, но затем легко касается моих губ. Поцелуй нежный, томительный. Подаюсь ближе к Шелему, чтобы насладиться объятьями. Не могу поверить, что всё разрешилось легко. Даже слишком легко. Так похоже на чудо! Так здорово, когда мужчина умеет принимать ответственность и решать… Несколько тёплых слов и моя жизнь снова меняется.

— Возвращайся к себе, Лима, — говорит Аллард, обнимая ладонями моё лицо. — Закажи ужин в комнаты. Вечером я приду. Ты согласна?

В чёрные глаза Шелема не могу насмотреться. Расставаться с ним не хочу. Впрочем, несколько часов не так уж и долго, найду, чем заняться.

— Буду ждать вас, — произношу и свечусь вся от счастья. — Аллард… Спасибо.

Улыбка на мужском лице окрыляет, мне становится хорошо и спокойно. Сказочной птицей, знающей цену свободе, я лечу на террасу чуть-чуть подышать свежим воздухом, всё ещё раз обдумать, а затем заняться ужином и собой.

Океан сегодня спокойный. Вода с утра кажется серой, стальной. Холодное течение с Анитары в очередной раз гонит ледяную воду прямо к берегам Арики, но вид всё равно красивый и солнце по-прежнему тёплое.

Подставляю себя лучам и внезапно чувствую зуд на щеках, на пальцах, ладонях. Хватаюсь за лицо, оно горит, будто облитое кислотой с леварской солью.

Помнится, я изучала шифры вместе с ядами и попала в ловушку. Ощущения были те ещё! Думала, слезет кожа живьём, но Рриоссир дал вовремя противоядие. Сейчас же лицо распирает от боли, на руках появились красные волдыри.

Бездна! Космос! Что происходит?!

Накатывает панический приступ, совершенно не знаю, что делать. Куда бежать? К кому? Воздуха не хватает в лёгких, дышать трудно, кажется, задыхаюсь… Над головой кричит птица, бурный порыв ветра бьёт прямо в спину, и, вдруг, тишина. Мне становится легче, если не брать в расчёт страх.