Конт

«Но так глупо подставиться! Сдалась тебе эта дочка! Ведь знала что ситуация сложная, что бастарда ищут и ищут корону. Нужно было окопаться и сидеть за стенами Крови, продолжая наращивать силы и заниматься реорганизацией своей маленькой армии, а не шляться по округе с горсткой людей. Сама ведь поступила бы точно так же. Перестреляла всех из засады. А о детях ты подумала? Алан нужен, его бы не тронули, а Дарен, Тур? Виктория, тебе не кажется, что ты отупела в этом мире? Неужели мозги реципиента берут вверх? Где твой расчет, логика, осторожность, выдержка? Где хваленая интуиция? Ты совершенно не похожа на себя прежнюю. Если выберусь из этой заварушки, обещаю измениться!».

— Он слишком неуравновешен, — продолжил разговор Кайрат.

— Зато он управляем. И нам стоило больших денег найти человека с такими данными.

Ксен. Неужели и правда Приближенный? Плохо, очень плохо.

— Управляем, пока не найдет способ раздобыть сойхо здесь.

— Эту смесь готовят только на островах, а за ее распространение у нас в королевстве отправляют в рудники. Так что не волнуйся, он будет на поводке до тех пор, пока у нас будет эта гадость.

О, так «братишка» еще и наркоман. Неудивительно, что он такой бешеный. И зачем он им такой нужен?

— А без него никак? — спросил Кайрат, словно прочел мысли конта.

— Ты же знаешь, у него есть родимое пятно такой формы, как нам нужно. Если не найдем корону, это послужит доказательством. Буди своего друга.

— Вы меня решили утопить? — отфыркиваясь, просипел конт. — Добрый день, друг мой Кайрат. Хочу тебе сразу сказать, я тебя убью. Так что пиши завещание.

Барон, в отличие от моряка, оказался более сдержанным. Он только угрюмо глянул на жаровню.

— Кир Алан, не хотите ли стать королем? — продолжил прерванный обмороком разговор ксен.

— Зачем? — последовал неожиданный ответ.

— Что значит, зачем?

— Зачем мне становиться королем? Я прекрасно себя чувствую без короны.

— Ради спасения королевства! — последовал пафосный ответ.

Виктория с восторгом слушала ксена. Оказывается, и Наместник, и оба Приближенных спят и видят, как бы убить дикого, но симпатичного бастарда, а на трон посадить династию из захудалого соседнего королевства, хотя в их родной стране есть достойные люди. В стране процветает махровым цветом все, что может им процветать. Начиная от лживого Храма, обворовывающего своих прихожан, и заканчивая соседями, которые с попустительства Наместника растаскивают страну на кусочки. И вот группа товарищей, возглавляемая будущим Приближенным или, может быть, даже Наместником, озаботилась сохранением целостности и процветания родного королевства. А если конт волнуется, что ему придется править, то зря! Править он не будет! Он будет символом, путеводной звездой, памятником самому себе, а править будет группа товарищей. Конечно, речь ксена звучала более завуалировано, но Виктория поняла ее именно так.

— А деньги? — перебил конт Искореняющего. — Перевороты всегда стоили очень дорого. Откуда деньги?

— Пусть вас это не волнует, — попробовал увильнуть от вопроса ксен. — Есть люди, которых заботит будущее страны!

— Мне было бы легче принимать решение, если бы я знал их имена.

Ксен на мгновение задумался, но потом, видно, решил, что выйдет отсюда конт их марионеткой, либо его вынесут трупом.

— Герцог Вас' Хантер. Его род идет от древних королей, он тоже имеет права на трон. Но герцог великодушен, его устроит, если править будут его внуки. Вы женитесь на дочери герцога. Красивая молодая кирена пятнадцати лет.

У конта зло сощурился единственный глаз. Все распланировали, гады! Кайрату — деньги и амнистию для его рода, этому хлыщу — Храм, герцогу — плащ серого кардинала, а королю — малолетку.

— Герцог мертв.

— Мертв его брат — самозванец, а истинный герцог озабочен процветанием соседнего государства…

Виктория его уже не слушала. Никогда она не станет сотрудничать с тем, кто обрек Тура на такую участь. Как все банально! Столько шума из — за трона? Зачем он им? Зачем им власть? Ответственность? Заботы?

— Он не согласится, — раздался голос Кайрата. — Он знает, где корона, и сам хочет сесть на трон. Пытки вам тоже не помогут. Он не боится боли. Когда — то мы напились и спустились в пыточную поиграть с одной дерзкой рабыней. Так вот, он взялся голой рукой за раскаленный прут и при этом хохотал. А потом попросил меня избить его деревянной палкой. Сказал, что хочет попробовать, что ощущают люди подвешенные на крюке. Его это только возбудило…

— И я тебя использовал? А ты и не сопротивлялся? — не удержался Алан, не думая о последствиях.

В этот раз она успела увидеть, как прут летит прямо в лицо, и подставила руки. Запястья обожгло. Черт! Как же больно!

— Барон! Неужели вы не видите, что он вас провоцирует?

— Тварь! — прошипел Кайрат, бросая прут на угли.

«Неужели угадала? Да нет! Этого не может быть! У реципиента никогда не было таких мыслей! А если были? Ужас! Надеюсь, барон умрет раньше, чем успеет об этом рассказать».

— Каков ваш ответ, кир Алан?

— Да пошел ты, — ответил конт по — русски.