Контакт

– Валя, знаешь, твое желание побывать во многих местах, твой авантюризм и поиски приключений… похоже, я начал понимать, насколько это интересно и захватывающе, – внезапно произнес я.

– Вот как? Я рада. Рада, что в такой волнующий момент ты рядом со мной. Мне всегда в путешествиях и исследованиях не хватало тебя, Алексей.

Я обернулся в сторону девушки. Ее признание словно ножом резануло по сердцу. Наши взгляды встретились, на ее щеках я увидел румянец.

«Не может быть! Не только я все еще помню и испытываю эти чувства, что были между нами?» – удивленно подумал я.

Я хотел было что-то сказать, но тут очередная дверь быстро поднялась, и нашим взглядам открылось просторное помещение управления кораблем.

Глава 16

К обилию трупов в скафандрах я уже успел морально подготовиться, так что их количество в главном помещении меня не удивило.

В центре помещения стоял небольшой круглый стол, над ним висело огромное голографическое изображение. За столом в строгих креслах, с изогнутыми по форме тела спинками, сидели шесть мертвецов. Как и полагается, в скафандрах с опущенными визорами, сквозь которые я увидел черепа. Сколько они тут просидели, чтобы превратиться в такое?

Некоторые умерли в креслах перед пультами управления с разноцветными индикаторами.

– Выглядит так, будто они просто сели здесь и умерли, – произнес Кшиштоф.

– Мы можем узнать это по записям бортовых компьютеров, – сказал Жаарр, подходя к столу.

Стол округлый, у него блестящая поверхность и сделан он как будто из стекла, хотя наверняка тут используется более прочный материал. Жаарр осторожно коснулся пальцами поверхности, под ними загорелись красные точки, чуть правее побежали строчки.

– Где вы его нашли? – спросил меня Кшиштоф, наблюдая за манипуляциями инопланетянина со столом.

– В ящике для инструментов, – ответил я.

Увидев, как его брови взлетели на середину лба, я рассмеялся.

– Все так. Короче, слушай.

Я как можно более сжато пересказал события, случившиеся со мной и Валентиной, после того как мы были отрезаны от остальной группы. Как нашли Жаарра, как попали в офицерские помещения, как попали туда, где встретили астрофизика.

– Не так уж и долго ты пробыл без сознания. Все благодаря скафандру, он уберег тебя от серьезных травм.

– Бесспорно, – усмехнувшись, согласился Кшиштоф. – Но знаешь, Алексей, меня тревожит столь долгое отсутствие связи с остальными. Возможно, корабль как-то блокирует связь, а может…

– Лучше даже вслух не произноси. У меня от этого мурашки по коже, – попросил я.

– У нас все готово, – раздался голос Валентины. – Жаарр нашел записи от момента начала последнего гиперпрыжка.

Мы с Кшиштофом подошли ближе к столу. Голографическое изображение галактики над ним исчезло, вместо него появилась табличка, по которой побежали знакомые, но все еще до конца не понятные мне символы.

– Я буду читать и сразу переводить, – предупредила Валя. – Их летоисчисление мне пока не ясно, но думаю, что в данном случае это не так важно. Так что я просто буду говорить, когда кончается первая запись и начинается вторая.

– Хорошо, – согласился я.

– Запись первая. Успешный вход в гиперкоридор. Регистрируются аномальные скачки напряжения по всей линии питания. Есть подозрение о сбое работы реактора холодного синтеза. В этот раз скачки выше, чем во время второго прыжка.

– У вас были скачки напряжения? – спросил я у Жаарра.

– Да. Когда мы входили в гиперкоридор, то по всему кораблю мигнул свет. Но эти скачки были в пределах нормы. Для входа в гиперкоридор нужно много энергии, и чем больший объект, тем больше энергии. Раньше летали малые корабли, поэтому проблем не было.

Они настолько спешили, что не проводили тестовых прыжков для массивного корабля?

– Корабль такого размера мы построили первый в своей истории. Но никто не подозревал, что будут проблемы, отличные от проблем малых кораблей, – чуть склонив голову набок, пояснил Жаарр. – Я помню отчеты по первому прыжку. Испытания не выявили никаких сильных отклонений. Только во второй раз они были уже ощутимее. И во время третьего прыжка стали критичными.

– А давно вы используете реакторы холодного синтеза?

– Они были изобретены за десять лет до полета.

– То есть вы не имели опытных данных о стабильности реактора, не провели нормальных тестов с кораблями такого размера и испытаний на то, как мощные нагрузки сказываются на работе реактора? – уточнил я.

– Я не в курсе всех испытаний. Насколько знаю, никаких проблем не должно было возникнуть.

Я грустно усмехнулся, повел рукой в сторону мертвых членов экипажа и тихо с горечью произнес:

– Как видишь, ваши ученые и конструкторы ошиблись в расчетах.

Жаарр опустил голову, так и не найдя, что ответить.

– Что там дальше, Валентина?