Контакт

Некоторое время ехали молча. Наконец Емельян решил почерпнуть и свою долю информации.

- Дядя Степан, я заметил, вы человек трезвого ума...

- Это точно, - согласился Коротков. - Только по праздникам себе позволяем.

- Скажите, вы "летающие тарелки" видели?

- Ну... тарелки не тарелки... однако, шныряет.

- Кто? Кто шныряет? - холодея от восторга, возликовал студент.

- Чего орёшь? - грызнулся Коротков, снова обернулся и тихо пояснил: Нечистая сила. Вот кто... То Баба Яга в... ступе, то ведьма на помеле.

- И давно? - тоже перешёл на шёпот Емельян.

- С год как началось. Это всё Матюхинский бор - самое гиблое место. Там, сказывают, их шабаш. - Коротков пристально посмотрел на Емельяна; студент слушал, затаив дыхание. - Лет пять тому назад пригнал сюда леспромхоз технику. Хотели делянку заложить. Добрались-таки и до нас... Так веришь, трактора словно кони, на дыбы встали...

- Как это? - лязгнув от возбуждения зубами, спросил Фролов.

- Как... Как... - недовольно проворчал Коротков. - А вот как. Стали просеку прорубать. Подошли к поляне. А перейти не могут. Словно стена какая... Трактора с разбегу поехали. И вдруг- брык! На попа!..

- Ну? А дальше?

- Что "дальше?" Убегли все! Начальство рабочих уговаривало -- те ни в какую. Там и бросили... Объявили, дескать, заповедник. А туда никто ни ногой. Даже наши не ходят... Известное дело. Чего кривишься? Не веришь?

Емельян еле сдержал улыбку...

3.

За неделю старинная изба Фроловых преобразилась в настоящую лабораторию. Митька и Колька - Емельян называл их "ассистентами" - во всем помогали молодому учёному. Конечно, сути предстоящих экспериментов они пока не понимали, но чувствовали - тут дело серьёзное, из-за пустяков такой парень в глушь забираться не станет.

Посреди горницы на большой металлической треноге они установили огромную колбу, под ней смонтировали газовую горелку - баллоны Емельян привёз с собой. В колбу были искусно вставлены различные датчики.

Потом в углу из секций собрали блестящий бак с прокладками из различных пористых веществ. И ещё несколько конструкций, назначение которых Митька и Колька даже не могли предположить.

Наконец, кажется, всё было готово. И удовлетворённый Емельян торжественно произнёс:

- Ну, мужики, завтра начнем!

- А что?.. Что будем делать? - робко спросил Колька. - Нас за это в милицию не заберут?

Емельян переглянулся с Митькой, словно тот всё понимал. Хотя, по правде говоря, и Митьку раздирало любопытство, но он держал фасон крепился изо всех сил и, выслушивая указания студента, многозначительно кивал: дескать, ясно, соображаю, не лыком шит...

- Великое открытие будем делать, мужики, - задумчиво сказал Емельян. - Айда во двор, душа простора требует...

Вышли из дома, уселись на завалинке. Студент облегчённо вздохнул:

- Господи, хорошо-то как...

Да, чего-чего, а простора здесь хватало. Солнце садилось за лесом.. Ало полыхал закат, окрашивая вершины сосен. Тревожно щебетал соловей ночная птица. А с поля, некошеного, дикого, доносил ветер пряные ароматы трав.

- Слушайте, мужики. Излагаю основную гипотезу. - Емельян бросил пламенный взор на своих сподвижников. При этом Колька съёжился от жути, а Митька, наоборот, - вытянулся, как струнка, тронь умелой рукой - зазвучит, заиграет, запоёт.

- Живая материя!.. - трепетно сказал Фролов. - Она - самый смелый, самый уникальный опыт, поставленный природой. Только наблюдай, анализируй, думай... Английский ботаник Роберт Броун поместил в каплю воды цветочную пыльцу и увидел под микроскопом её хаотическое движение. Что это? Чем горячее вода, тем интенсивнее дёргались мелкие частички... Броун не смог объяснить это явление. Но он обратил на него внимание, и другие поняли...

- Тепловое движение молекул, - вспомнив физику, воскликнул Митька.

- Точно! - подтвердил Емельян. - Отсюда термодинамика... Паровые котлы... Прогресс... Цивилизация... - Фролов вскочил, обвёл аудиторию торжествующим взглядом и решительно произнёс: - Случай второй. Итальянский биолог Гальвани. Препарирует лягушку, а рядом случайно его приятель возится с электрической машиной. Знаете, у вас в школе такие есть: два круга вертятся, и на них скапливается статический заряд?

Ребята дружно кивнули: баловались они с такой, точно...

- Так вот, вспыхнула искра. Гальвани в это время, повторяю - случайно прикоснулся скальпелем к нерву лягушки. И тут же она, словно живая, подпрыгнула...

Мальчики смотрели на Емельяна, широко раскрыв глаза.

- Так впервые проявили себя электромагнитные волны, - рубанув рукой воздух, пояснил студент. - А это - радио, телевидение, электроника... Теперь подходим к главному...

Митька и Колька даже привстали.

- Сидеть! - рявкнул Емельян. Друзья так и рухнули на завалинку.

- Вопрос на засыпон... - ледяным тоном сказал студент. - Почему деревья растут вверх?

Хлопцы переглянулись.

- Вроде... к солнцу... - попытался ответить Митька.

- Мудро! - похвалил Фролов. - Усложняем эксперимент... Семечко сажаем в горшок, оно прорастает. В тёмной комнате на пол ставим источник света и над ним переворачиваем горшок... Куда пойдёт растение?

- Вниз! - брякнул Колька.