Контакт первой степени тяжести

– Да как ты вешаешь пальто-то? Да за неделю так не высохнет. Сначала наизнанку. Перевесь сюда, там же от окна тянет… Вот, хорошо. И карманы выверни.

Как только Белов начал выворачивать первый карман, из него выпала стодолларовая купюра…

Белов поднял ее – она была практически сухая…

– Что сей сон означает?

– Ого! А говорил, что нет денег!

– Здесь есть где поменяться?

– А как же, конечно – рядом. Видели паровоз?

– Это который в землю-то врос?

– Ну! Это и есть обменный пункт.

* * *

Мертвый паровоз был действительно переоборудован в обменный пункт: на тендере мелом был начертан курс покупки, курс продажи.

Не успел Белов залезть в кабину машиниста, как дверца топки распахнулась.

Белов сунул туда, в топку, свои сто долларов.

Топка захлопнулась.

Не прошло и тридцати секунд, как распахнулось поддувало и из него высыпалась куча рублей.

* * *

Засовывая пачку российских купюр в карман брюк, Белов вдруг почувствовал, что там, в кармане, опять лежит какая-то бумажка…

Он вытащил ее – сто долларов!

Снова засунул руку в карман. Опять сто.

В другой карман. И там сто.

Еще раз! Сто.

А в этом? Сто.

А ну– ка, снова? Сто!

Все были новенькие, сухие, с различными номерами. Да сразу было видно, без телескопа, даже без детектора, что доллары самые настоящие.

Белов подумал и зло цыкнул зубом.

«Таким вот даром наградить того, кто себя считает художником… – мелькнула у него в мозгу невеселая мысль. – Подсунуть бесконечное благосостояние художнику – такое только этот козел мог придумать. Вот сука же, иезуит поганый! Плесень! Поддел, нечего сказать, поддел! Из-за угла! По сучьи так, исподволь… Мерзавец».

– Постой же гад, дай срок – достану я тебя еще, Борис Тренихин! – сказал он вслух, слезая с паровоза назад, на грешную землю. – Ну, падаль, погоди!

* * *

Перед Иваном Петровичем Калачевым лежал лист бумаги, на котором были написаны только два пункта:

1. Наручники

2. Молния

Правее обоих пунктов стояла объединяющая их фигурная скобка и вынесен общий вердикт: «Не может быть, потому что не может быть никогда».

Калачев думал и курил, думал и курил…

Наконец он затушил сигарету, докуренную им, что называется, «до ногтей», и подписал пункт третий и четвертый:

3. Уничтожение банды Рыжего-Серого – как? Зачем?

4. Исчезновение из Буя.

– Ага! Из Буя! – вдруг осенило его. – Вот ведь что, из Буя же!

На бумаге тут же возник вывод:

5. Сцепщик —?!

Он встал, снял пиджак со спинки стула:

– Ну, сцепщик, погоди!

* * *

На выходе из здания, кивая машинально охране, Калачев получил в ответ:

– Доброе утро!

После бессонной ночи это абсолютно обычное приветствие прозвучало в ушах Калачева настолько нелепо, что он даже как-то опешил…

– О, это ты, Капустин?

– Так точно! А вы все над Беловым размышляете?

– Ну.

– Есть информация оттуда. – Капустин кинул взгляд на потолок. – Дело не то чтобы закрыто, а уже не актуально.

– Откуда вам-то все известно раньше нас?

– Земля слухом полнится… – сказал Капустин. – Да и опять же – интуиция.

– А вот скажи-ка, интуиция – земля не полнится ли слухом, что начатое дело надо доводить до конца в любом случае? Что бы там, в Кремлях разных, ни происходило, а начатое нужно добивать до упора. До ручки. Всегда.

– Нет. Такого слуха нет. А что касается интуиции, так я доложу вам, что дело Белова вы сегодня к вечеру раскрутите вчистую и полностью – это я вам обещаю, это совершенно точно!

Иван Петрович усмехнулся:

– А интуиция тебе не говорит, откуда озарение ко мне придет?

– Говорит! Вам озарение собака принесет.

– Собака? – удивился Калачев. – В деле нет собаки. Не фигурирует.

– Ну, значит, сфигурирует еще. Объявится. Еще не вечер.

– Хм-м! Будем надеется. Ты верно говоришь: еще не вечер!

* * *

Пророчество Капустина, надо сказать, запало Калачеву в душу.

За эти дни он устал до предела. Что называется, вымотался в сардельку.

Детали дела были непонятны и мистически темны.

Детали поражали.

Тут впору к колдунам обращаться.

Шагая по утреннему городу, Иван Петрович автоматически концентрировал свое внимание на собаках. А было их довольно много на пути – Москва в столь ранний час наполнена гуляющими псами.

Немало псов было и на Ярославском вокзале: кто-то возвращался с дачи, кто-то ехал, напротив, на дачу…

Именно из-за того, что взгляд Калачева рыскал по низам, переходя с одной лохматой морды на другую, он не заметил важного…

А именно того, что он буквально в трех шагах разминулся с Беловым.

Белов, вернувшийся в Москву на воркутинском, спешил к метро.

Калачев же шагал ему навстречу – к Соликамскому, на который он взял билет до Буя.

Проходя мимо Калачева, Белов отвернулся и даже закрылся рукой: сделав вид, что поправляет волосы…

Они разошлись.

Через пять минут Калачев уже спал, сидя и покачиваясь на нижнем боковом плацкартном, а Белов дремал в метро, на кольцевой, приближаясь к Парку культуры и – к дому.

* * *

Во сне Калачеву приснилась собака. Но не та собака, которая, по словам Капустина, обязана была принести разгадку этого странного дела, а собака совершенно другая, из далекого прошлого.