Контакт – Сибирь

Когда Пивнев вошёл в рабочую комнату, дисплей висел в воздухе, и Иула работала с Гиматуллиным. Он поздоровался, и Иула сдержанно кивнула. На мгновенье неприятное чувство – не то ревность, не то горечь – кольнуло где-то в районе солнечного сплетения. На столе перед креслом, которое он обычно занимал, лежал листок с планом на неделю и птичками против выполненных позиций. Работа движется.

Алик приподнялся, чтобы уступить место шефу, но Пивнев остановил его.

– Продолжайте работать, а я послушаю со стороны. Может, получится свежий взгляд.

Иногда он был не согласен, и ему хотелось вмешаться. Но сдерживался и только делал пометки в блокноте.

В рабочую комнату заглянул начальник службы безопасности. До сих пор он никогда подобного не делал.

– Здравствуйте. Иннокентий Васильевич, извините, – сказал он с непроницаемым лицом, – можно вас на два слова?

Пивнев вышел к нему в приёмную.

– Профессор Смирнов убит.

– Когда, где и как? – спросил Пивнев тусклым голосом.

– У себя в загородном доме, предположительно, в 9 вечера, застрелен. Сейф вскрыт. Был дома один. Его жена у дочки в Москве. Сейчас в доме работает следственная бригада. Тело отвезли в морг. Жена извещена.

Гроб выставили в конференц-зале института. Гроб дорогой, из лакированного дерева, с откидной крышкой и бронзовыми ручками. Студентов университета из-за каникул было немного. Старенькие учёные из университета стояли вперемежку с молодыми сотрудниками банков.

Дочь Смирновых Ирина попросила Пивнева не отходить от Антонины Петровны. Внезапность беды совсем подкосила вдову.

Длинный ритуал похорон плохо запомнился Пивневу. Ему не приходилось хоронить по-настоящему близких людей. Два ордена на подушечках, похоронный запах хвои от венков, речи на кладбищенской площади, на поминках. Губернатор, кто-то из Президиума Академии, свои институтские и из университета, банкиры. Поминки проходили в большом ресторане, постарался один из банков. Этот ненужный бизнес-класс раздражал. Горький тоскливый день казался бесконечным.

Поздно вечером Пивнев провожал в аэропорту семью Смирновых. Накануне вечером он тут же встречал их. Встречающих было много. Провожали же только Пивнев с Юрой, Игорь – исполнительный директор Центра с сотрудницей и Вера – сестра Антонины Петровны с мужем.

На похоронах вдовы всегда плакали, а на родине Пивнева женщины ещё и голосили. Антонина Петровна выросла в деревне, но ни на похоронах, ни поминках не пролила ни слезинки. И сейчас молча стояла в чёрной косынке, смотрела на суетящихся людей в зале, но, похоже, ничего не видела. Ирина держала её под руку. Пивнев последний раз видел Ирину школьницей. Сейчас перед ним была молодая, рослая, в родителей, женщина. Не красавица. Её муж – высокий красивый блондин, рядом с ней был как-то незаметен.

– Я хочу немного выпить, – сказала вдова. Никто не ответил.

– Пойдёмте, Антонина Петровна, – сказал Пивнев, – на втором этаже буфет. Но вам нужно поесть.

Она выпила рюмку водки и сказала:

– Кеша…

– Поешьте, – решительно сказал он и подвинул тарелку с бутербродами. Она медленно съела бутерброд – сложное сооружение, украшенное листьями салата и кетчупом.

– Налей ещё. – Пивнев наполнил две рюмки, и они молча выпили.

– Поешьте ещё и выпейте сока.

– Кеша, когда ты последний раз общался с Серёжей?

– Три дня назад я звонил ему, мы должны были сегодня встретиться. Я хотел посоветоваться с ним по нашей модели и познакомить с Иулой.

– Кто-то пытался помешать встрече?

– Нет, – твёрдо сказал Пивнев. О предыдущем разговоре со Смирновым он ничего ей не скажет. Хотя бы семью надо держать подальше от всего.

– Сон мне снился. В Москве позавчера. Сережа стремится куда-то, а его что-то не пускает.

– С кем остался внук?

– Вторая бабушка сегодня присматривает. И няня. Ну, пойдём, самолёт ждать не станет.

Пассажиры московского рейса почти втянулись в накопитель.

Прощались молча. Только Вера в голос заплакала. Пивнев осторожно поцеловал Антонину Петровну, и Ирина коснулась его щеки холодными губами.

Когда вышли из здания аэропорта, за пределами площади стало совсем темно.

– Я предлагаю поехать в какое-нибудь спокойное место и немного посидеть, – сказал Игорь.

Пивневу не хотелось никуда ехать, но не поехать казалось обидным для ЭсЭна.

Они поехали в маленькое кафе в районе, где жили Пивнев и Есин. Вера что-то сердито сказала мужу, он виновато развёл руками, они попрощались и уехали на своей 'шестёрке'. Пивнев отпустил водителя.

Игорь со своей сотрудницей, или кто она ему, Пивнев и Есин расположились в углу маленького зала. Компания местных парней и девиц шумела за двумя сдвинутыми столами в противоположном.

– Поминки – великое русское изобретение, сразу за электросваркой, – сказал Игорь. – Застолье не убирает горечь утраты, но снимает напряжение дня похорон. Мы на поминках были при деле, давайте сейчас по обычаю выпьем по три рюмки. Борща и пирожков не будет, но мы переживём.

Они выпили по первой и закусили ветчиной. Пивнев действительно почувствовал, что напряжение начало слабеть.