Контакт третьей степени

Несмотря на то что ниже второго уровня им не встретилось ни одного чудовища, Дмитрий ежесекундно ожидал их нападения. Поэтому он отдал Ольге свой пистолет взамен потерянного ружья, а сам не выпускал из рук автомат. Свой фонарь он выключил и убрал в нагрудный карман, так как вокруг было достаточно светло, хотя заполняющий шахту светящийся газ, который Дима называл «туманом», по какой-то мистической причине не проникал из шахты в тоннель, словно его удерживало силовое поле пришельца. Впрочем, возможно, именно так и было.

По мере продвижения в глубь тоннеля под ногами стали попадаться пластмассовые и стеклянные осколки, и вскоре Ольга убедилась, что ее представление о том, что четвертый уровень абсолютно пуст, было ошибочным. Через десяток шагов они наткнулись на два лежащих у стены разбитых кондиционера, а затем Дмитрий обнаружил и отсек, откуда они были выброшены.

– Что здесь раньше было? – спросил он, остановившись перед распахнутой дверью.

– Насосы, кондиционеры, вентиляторы, – добросовестно перечислила Ольга. – Это компрессорный отсек.

Она заглянула внутрь. Почти все оборудование осталось на месте, но оно было до неузнаваемости разрушено и разбросано по полу. Огромный вентилятор со скрученными в штопор лопастями лежал поверх кучи металлолома, как памятник царящему здесь хаосу.

– М-да, – только и сказал Дмитрий, глядя на эту картину разрушений. Потом тронул Ольгу за плечо и добавил: – Идем дальше. Показывай, где ваша центральная лаборатория.

«Операционная» размещалась в последнем отсеке четвертого уровня, но по дороге туда они сделали еще одну остановку в помещении, которое не имело своего названия, потому что не было предусмотрено первоначальным планом «Хрустального неба». Первоначально здесь располагалась баклаборатория, но после того как выяснилось, что биоэнергетическое поле пришельца положительно влияет на окружающие предметы, баклабораторию со всем оборудованием перенесли на третий уровень, а здесь стали размещать «испытуемые образцы», в основном оружие. Злополучная авиабомба объемного взрыва, на испытаниях которой погиб сын полковника Панова и вместе с ним еще шесть человек, тоже побывала здесь. Для размещения оружия в отсеке в срочном порядке установили сварные стенды, а входную дверь вместе с частью снесенной стены заменили на сдвижные железные решетки. Глымов был категорически против размещения оружия и боеприпасов рядом с центральной лабораторией. «Если все это хозяйство взорвется, от бункера ничего не останется», – не раз говорил он. Не взорвалось. Хотя, если бы профессор оказался прав, всем: и выжившим, и погибшим – от этого было бы гораздо лучше. Уж лучше погибнуть при взрыве, чем превратиться в отвратительное чудовище.

Дмитрий не разделял ее мрачных мыслей. Увидев заваленный неразорвавшимися боеприпасами отсек, он радостно просиял.

– Мы нашли его! Тайник пришельца, куда монстры стащили все оружие!

Ольга отрицательно покачала головой.

– Это тоже одна из лабораторий, своеобразный испытательный стенд для улучшения оружия энергетическим полем пришельца.

Дима даже не стал ее слушать. Он навалился на решетку, закрывающую доступ в отсек, пытаясь сдвинуть ее в сторону.

– Помоги… открыть.

От натуги и огромного напряжения у него вздулись вены на шее, но перекошенная решетка не сдвинулась ни на миллиметр. Ольга подошла к нему, провела ладонью по прутьям. Они оказались скользкими, в мелких каплях конденсата и пахли гнилью, а густо покрывающие их липкие капли меньше всего походили на воду.

– Ты действительно этого хочешь?

– Что за вопрос? – удивился Дмитрий. – Конечно.

– Тогда отойди, – попросила Ольга.

Он еще больше удивился, но отпустил решетку и отступил на шаг назад. Тогда Ольга уперлась ладонями в решетку, закрыла глаза и представила, что решетка движется. Вернее, попыталась, потому что воображаемая решетка не желала ей поддаваться. Тогда она мысленно «толкнула» ее, потом «дернула» на себя, снова «толкнула». Понемногу решетка начала поддаваться: сдвинулась на сантиметр, потом еще на два, потом…

– Получилось! – выкрикнул Дима за ее спиной.

Ольга открыла глаза. Решетка действительно сдвинулась в сторону, не очень далеко, но вполне достаточно, чтобы протиснуться в образовавшуюся щель.

– Ты просто молодчина! – восторженно воскликнул Дмитрий и сгреб ее в охапку.

Ольга слабо улыбнулась в ответ. Она не чувствовала в себе сил, чтобы ответить ему. И вообще, если бы он не обнял ее и не прижал к себе, она, скорее всего, свалилась бы от усталости. К счастью, нескольких секунд в объятиях Дмитрия ей хватило, чтобы восстановиться, и, когда Дима отпустил ее, она уже вполне уверенно держалась на ногах. Тем не менее она не стала заходить в отсек, предоставив Дмитрию возможность самому копаться в завале оружия. Вскоре оттуда донесся его недовольный возглас:

– Черт! Ни одного патрона. Одни гранаты, да и те без взрывателей.