Контактный зоопарк

— Ничего, в большинстве языков у слова «человек» тоже нет женского рода, и ошибки простительны.

Джиннов, насколько помнится, под разными именами в древности знали все народы. У римлян они назывались гении, что, собственно, то же самое, только прочтенное с особенностями языка. Греческое соответствие — даймоны. На русский язык этот термин переводился то как бес (на европейские — дэвил, то есть дьявол), то как ангел-хранитель или просто ангел. Сократ, Платон и последователи определяли джиннов-гениев-даймонов внутренним голосом человека, то есть совестью. В исламе они — нечто вроде нечисти, населявшей Землю до человека. Когда погрязшая в аморальности и вражде цивилизация джиннов достала Всевышнего до печенок, тот отдал мир людям, а оставшиеся джинны разделились на правильных и отступников-шайтанов. Это все, что Игорь знал о джиннах из источников, не связанных с американскими мультиками. Также припомнилось, что обычно джинны невидимы, если нет прямого обращения, и, конечно, что выпущенного из бутылки джинна нельзя злить.

Но Игорь представить не мог, что джинном окажется такая красавица. Внутри поднялась волна: «Мужик я или кто?» Тем более, стараниями Лизы, на этот момент — мужик абсолютно свободный.

— Айша, — он добавил в голос низов и бархата, — вы действительно так красивы, или у меня что-то с глазами?

Когда-то этот финт сработал с бывшей супругой. Кажется, и сейчас получилось. Джинири застенчиво улыбнулась:

— Спасибо, я старалась, чтоб вам было приятно.

— То есть… — выдал Игорь после краткого замешательства, — это просто картинка для меня? Как у русалки?!

— Конечно. — Айша по-прежнему мило улыбалась. Так старый токарь смотрит на пятипалые кисти ученика. — В общении с персоналом компании клиент должен чувствовать себя максимально комфортно. Служебная инструкция запрещает показываться в настоящем виде, мы удаляем все, что небезопасно для жизни и психики клиента.

— То-то один меня едва от лишней, как ему показалось, крови не избавил, другой устроил разгром и чуть заикой не оставил, а третья чудом не съела. Но давайте по порядку. Вы сказали «компания». Что за компания, чем занимается?

— Простите, мне казалось, на рекламном буклете написано.

— На бу… На камне?!

Айша кивнула:

— Это флаер контактного зоопарка. Вы заказали услуги, мы выполнили договор по каждому из отмеченных пунктов. И вы зря беспокоитесь о безопасности, мы следим, чтоб демонстрируемые образцы не причинили клиенту невосполнимого вреда.

— А что в вашем понимании значит «невосполнимый»? Может, то, что вам кажется ненужным, для меня как раз очень-очень нужно? Может, я не хочу, чтоб у меня сосали кровь или откусывали ногу?!

— Простите, никак не привыкну, что клиент не обладает необходимой информацией, обычно к нам обращаются уже подготовленными. — Слова лились жутко казенные, пахнущие адвокатами и канцелярщиной. Ощущение — будто с роботом разговариваешь. — В вашем случае рискованно пользоваться услугами сторонних исполнителей, и, возможно, следовало направить ваш заказ на рассмотрение в индивидуальном порядке. Но из вашего измерения так давно никто не обращался, я обрадовалась и поторопилась, пока заказ не перехватили. Простите. Вижу, вы не в курсе даже про множественность миров, часть вашего сознания считает меня галлюцинацией, потому происходящее выглядит странным, если не сказать неправдоподобным. — Джинири, наконец, поняла, что начать следует если не сначала, то очень издалека. — Вы обратились в компанию, которая действует одновременно во всех измерениях. Каждая популяция изначально считает свой мир единственным, но однажды достигает нужного уровня — и открываются возможности кроить реальность под себя, множить измерения или выходить за границы. Каждый выбирает по себе. Некоторых, вроде вампиров и русалок, чтоб не вымерли, пришлось спасать нам — в новых мирах им хорошо, а расплачиваться будут еще многие поколения. Все довольны. Разумные существа всех миров произошли от одного корня, но приспособились к среде выживания, теперь общение с созданиями, которые непохожи на преобладающую расу, стоит дорого — они опасны хотя бы непредсказуемостью, не говоря о вампирской любви к крови или подмене истинной реальности выдуманной, как у русалок. Вампир, к примеру, не желал вам вреда, его просто требовалось покормить. Кровь представителей похожих видов для вампиров вроде катализатора, который помогает организму не стареть, а по ощущениям похож на наркотик. Достаточно маленькой дозы, чтоб вампир стал сыт и счастлив.

— Вы сказали — нужна кровь представителей похожих видов, — задумчиво проговорил Игорь, — а до этого — что все произошли от одного корня. Почему же вампиры не займутся самообслуживанием? Почему не кусают себя или друг друга?

— В этом и проблема: у них нет фермента, который есть у остальных, зато есть другой, который взаимодействует с их ферментом. Но хватит о частностях, мы подошли к главному — к оплате. С вас пять душ.

Игорь не поверил:

— Пять?!

Можно с большой натяжкой допустить, что у человека за некие услуги его собственную душу потребуют. Но пять?