Контактов не будет

– Подожди вопить раньше времени, – усмехнулся Эст, –

поорешь от радости, когда золотые запасы планеты окажутся в наших руках, а лучшие девочки Галатеи будут за неделю записываться в очередь к нам на прием.

– Хип, хип, ура!

– Да здравствует диктатор Галатеи Люпус Эст!

– И его ближайшие друзья и соратники Прох Хиндей и

Пинта Виски, – скромно поддержал тост Люпус.

* * *

– Так ты решительно отказываешься мне помочь? –

спросил Люпус, стараясь сохранять спокойствие. Галатеец вежливо улыбнулся.

– Видите ли, я химик, а не врач, но кое-что могу сделать. Брат моей жены очень хороший психиатр, и если вы согласитесь с ним поговорить, то он, вероятно, подберет лечение.

Эст заскрипел зубами.

– Пристукни его, Люпус, – сказал Прох.

– Пойми, – продолжал Эст, – что ты предаешь свой народ. Ваши правители тайком распродают планету иноземцам, а ты не хочешь возглавить правительство национального освобождения. Какой же ты после этого патриот?

– Я не понимаю, о чем вы говорите. У нас нет никаких правителей.

Люпус вытер пот со лба.

– А что же у вас есть?

– Два координационных центра с электронными машинами. Если вы можете внести какие-то предложения по усовершенствованию этих машин, то Совет Кибернетиков вас охотно выслушает.

– Дай я с ним поговорю, – взмолился Пинта. У него давно чесались руки.

– Подожди, Пинта.

Люпус задумался.

– Перестань валять дурака! – внезапно заорал он. – Мне говорили, что твой проект, над которым ты работал пять лет, забраковали и что ты этим очень недоволен. Кем же ты, черт тебя дери, недоволен?! Машинами, что ли?

– Конечно, я недоволен. Сам собой недоволен. Было очень глупо зря потратить пять лет.

Люпус взял галатейца за шею и повел к выходу.

– Проваливай отсюда и держи язык за зубами. Помни, что мы тебя не прикончили только потому, что неохота возиться с падалью, но если ты проболтаешься, о чем с тобой говорили, то…

Выразительный жест Люпуса был понятнее всяких слов.

Галатеец вышел. Прох укоризненно покачал головой, затоптал окурок и пошел к двери.

– Назад!

Прох неохотно остановился и сунул пистолет в карман.

– Мне кажется, Люпус, что так было бы спокойней. У

них нет полиции, и если бы я бросил труп в канал…

– Забудь о своей профессии, болван! Теперь ты политик. Один труп не решает вопроса и только зря привлечет к нам внимание. Нам нужны миллионы трупов, без этого невозможна настоящая власть. Научи их стрелять друг в друга. Довольно вы тут побездельничали! Завтра принимайтесь с Пинтой за работу.

– А как же правительство?

– Пока придется подождать. Ты же видишь, что сейчас ни черта не получается.

* * *

Первая проповедь Проха имела сенсационный успех.

Институт Общественного Мнения зарегистрировал свыше двадцати миллионов галатейцев, собравшихся у телеэкранов и радиоприемников.

Хиндей выглядел очень эффектно в желтом клетчатом костюме и зеленом галстуке.

– Братья! – начал он, солидно высморкавшись в красный платок. Покайтесь, братья и сестры, ибо десница божья уже поднята для разящего удара. Велик ваш грех перед господом нашим. Мерзкие отродья дьявола бродят по Галатее, оскверняя образ божий, по которому он создал нас с вами. Я, ребята, имею в виду рыжих. Разве этот богомерзкий цвет волос был у наших прародителей, некогда изгнанных из рая? Нет, и тысячу раз нет! – ответит каждый ревностный христианин. Рыжий цвет пошел от дьяволицы

Лилит, в блуд с которой был ввергнут Адам по наущению

Сатаны.

Чем опасен для нас рыжий человек, если только можно применить это слово к подобным выродкам? Рыжий постоянно думает о том, что он рыжий, и душа его полна злобы на все человечество.

Мне могут возразить, что, мол, рыжих у нас на планете не больше двух процентов и потому они не представляют большой опасности. Пагубное заблуждение! Рыжие тем и опасны, что их мало. Оттого и бросают на них похотливые взгляды ваши жены и дочери, что рыжий им в диковинку.

Придет час, и рыжие настолько расплодятся на Галатее, что каждый, кто имел несчастие родиться брюнетом, блондином, шатеном или лысым (ораторская пауза, чтобы дать возможность слушателям оценить остроту)… или лысым (небольшая пауза для смеха), лишится своей порции воздуха на планете.

Побивайте рыжих камнями, распинайте на крестах, сжигайте их жилища, ибо этим вы сделаете богоугодное дело.

За каждого убитого рыжего вам будут отпущены грехи,

за двух рыжих бог обещает спасение, за трех рыжих –

вечное блаженство. Рыжие дети до десяти лет идут по три штуки за одного взрослого.

– Молодчина, Прох! – сказал Эст после окончания проповеди. – Я и не знал, что ты родился оратором.

* * *

Люпус Эст в бешенстве ходил по комнате. Друзья трусливо опускали глаза, когда он поворачивался к ним лицом. Они хорошо знали характер диктатора.

Дела шли из рук вон плохо.