Континентальный сдвиг

-Дык, может быть, – согласился Святослав, который за весь бой ни одним заклинанием так во вражеский корабль и не кинул, но тем не менее выглядел как выжатая тряпка. Прирожденный маг-погодник от выпавших на его долю нагрузок кажется даже похудел слегка. – Мы ж того…Чудом спаслись. Я вот шо думаю, их стал быть корабль, дык, ажно целый младший магистр по воздуху толкал! Хотя мож и штуки три-четыре простых аэроманта ..

-Но мы, тем не менее, ушли. – Олег мысленно похвалил себя за то, что в прошлом решил остановиться на варианте максимально быстрого корабля, а не сделал выбор в пользу большей защищенности, огневой мощи или просторных трюмов. – Знаешь, Святослав, а пожалуй пора тебе сдавать экзамен на новый ранг. И в этот раз ты у нас уже не отвертишься.

-На подмастерье то? – Почесал затылок бывший крестьянин. – А оно того…Не рано?

-Поздно даже, – уверил его Стефан, облегченно вытянувшись прямо на палубе. – Станешь ты у нас сразу истинным.

-Кто?! Я?! – От изумления Святослав обошелся даже без своего извечного «Дык». – Да я ж не смогу!

-Куда ты денешься? – Злорадно хмыкнул Олег, недобро посматривая в сторону своего друга. – Частного репетитора по воздуху и погоде мы тебе найдем, думаю за звонкое золото он тебе самые распространенные заклятия четвертого ранга как-нибудь вдолбит в голову. А дальше ноги в руки – и на переаттестацию. Все равно ведь мы взятки большим начальникам давать собрались, заодно уж и доплатим, чтобы тебя ни о чем не спрашивали, а только практические навыки проверяли. Опять же, оптом наверняка дешевле будет…

Остаток пути до Владивостока прошел без малейших приключений, если не считать за таковое затянувшийся поиск места до посадки. Город чем дальше, тем больше напоминал один большой военный лагерь, столько в него стягивалось войск, беспрерывным потоком прибывающих из европейской части страны по железной дороге. Судя по всему, в верхах решили, что Англия слишком далеко от русской границы и слишком сильна на море, дабы ныне получилось вести с ней эффективную войну и рассчитывать на хоть какую-то прибыль в результате ожесточенных боестолкновения. А Японию и наказать за неожиданное нападение проще, и в случае успеха с восточного направления угрозы вообще больше ожидаться не будет. Военного и династического союза с Китаем ведь никто не отменял, и даже если погрязшая в междоусбицах и борьбе с нежитью Империя Золотого Дракона лишится Тибета и других отколовшихся от Пекина регионов, все равно она останется крупнейшей державой Азии, по чьим территориям сумеет пройти далеко не каждый агрессор.

-Здравствуй, Мстислав. – Поприветствовал Олег своего знакомого волхва, в чей кабинет попасть ему стоило немалых трудов и дефицитной во время войны с основными поставщиками какао-бобов шоколадки, пожертвованной хмурой секретарше. – К тебе уже так просто и не пробьешься, настоящим генералом стал.

-Пока еще только премьер-майор, но как знать, как знать…Может и успею получить следующий чин раньше, чем выйду на пенсию.– Лукаво ухмыльнулся младший из учеников Саввы, в данный момент воюющий не столько с врагами, сколько с документами. Разнообразными записками, приказами и донесениями был завален практически весь стол перед переквалифицировавшимся в штабного офицера волхвом и, судя по его кислой физиономии и высоте бумажных стопок, служитель языческих богов безнадежно проигрывал эту битву. Вероятно, Мстислав являлся не самым подходящим человеком для выполнения данных обязанностей, но ныне лишившийся прежних хозяев Владивосток целиком и полностью отошел под влияние Саввы, и служителю древних богов пришлось затыкать дыры в административных структурах теми свои людьми, кто хоть как-то мог поддерживать функционирование государственной машины. Вероятно, если бы Олег принял предложение о переходе в язычество и тем принес своеобразную присягу архимагистру, то тоже получил бы какую-нибудь не самую плохую должность. – С чем пожаловал?

-С взаимовыгодным предложением. – Предыдущий опыт сотрудничества с данным чародеем пятого ранга мог быть сочтен вполне конструктивным, а потому Олег и решил обратиться по поводу реализации внезапно образовавшейся на балансе вольного отряда бронетехники именно к нему. Ну и стоило выказать своеобразную лояльность архимагистру, прикрывавшему своих подчиненных от дурных поползновений других высших аристократов. Впрочем, если бы ничего не получилось, то больших проблем ожидать не стоило. Желающих купить пятерку стальных человекоподобных исполинов нашелся бы воз и маленькая тележка, начиная от желающих усилить свою охрану состоятельных купцов и заканчивая военными интендантами. Вопрос был лишь в том, кто даст лучшую цену. – У тебя тут от прослушки какой-нибудь амулетик есть?

-Ну а как же, – ничуть не удивившись данному вопросу, кивнул головой волхв. – Все согласно штатному расписанию. А что, предложение сильно незаконное?