Контора

— Не хочу тебя расстраивать, но до кладбища в таких случаях дело не доходит. Трупов обычно просто не находят. Но я тоже подумал о кладбище, и это здорово помогло.

— То есть?

— Ритуальные услуги. — Витек взглянул на коллегу и понял, что нужна еще одна подсказка. — Изготовление надгробий.

— Надгробий?! — Макар понял. — Так ты... заказал плиту могильщикам?

— Верно.

— Чума! — От избытка нахлынувших чувств Макар схватился за голову. — Мне бы такое и в голову не пришло! Ну, до реставраторов я еще, может, допетрил бы денька через два, но ритуальные услуги!..

Макар был готов расцеловать приятеля.

— Это еще не чума. Вот чума! — Витек вытянул из кармана конверт.

— Что это?

— Сегодня вечерком мы отбываем на недельный отдых в солнечную Анталию. Не Майорка, конечно, не Фиджи, но зато оформили все за час.

— Когда ты все успел?

— Пока плиту полировали. — Витек убрал конверт обратно в карман. — Так что — день на сборы. Кажется, небольшой отдых мы заслужили!

Петр Владимирович точно знал, что деньги— великая сила. Для него это было абстрактной мудростью вроде «большому куску рот радуется». Что за кусок, чей рот ему радуется — не понятно. Радуется — и баста! Без комментариев. Петр Владимирович Челышев знал о силе денег куда больше. Он знал, почему и как действует эта сила, а самое главное, знал, как управлять ею, заполучив деньги в собственные руки.

Конечно, опыта общения с большими деньгами за Петром Владимировичем не значилось. Откуда бы ему взяться, если магазин приносил за год примерно столько, сколько тратил, скажем, тесть Челышева за двухнедельный отпуск на Бали. Челышев время от времени одергивал себя, спуская с небес на землю и напоминая самому себе, что предоставленный расщедрившимся тестем кредит — не копи царя Соломона. К тому же это всего лишь кредит, который нужно будет еще отдавать, и отдавать с процентами. Так что не Петра Челышева силой были эти деньги. Чужая эта сила. А Челышеву дали лишь порулить на время. Еще неизвестно, кто при ком: чужая сила при Челышеве или Челышев получил место возницы при чужой силе...

Вот два парня решают заняться бизнесом. Каждый сам по себе, на свой страх и риск. Но волею судьбы оба решили поискать удачи на одном и том же поприще. Едва начав дело, они становятся конкурентами; успех одного замешан на крахе другого. Кто одержит верх? Оба молоды, умны, честолюбивы, оба готовы трудиться в поте лица, не покладая рук. Так кому же улыбнется удача? Один начинает с чистого листа, а у другого есть открытый папой счет в банке. Есть сомнения относительно исхода схватки? Проследим за нею еще немного.

Наш первый герой-бессребреник начнет с того, что, запершись в родительском гараже, будет выстругивать перочинным ножом свои первые изделия. Тем временем его конкурент арендует цех, привезет из далекой страны современное оборудование и пригласит специалистов. Тот, первый, настрогавшись вдоволь, отправится на рынок торговать своими поделками, в то время как его конкурент завалит почтовые и телевизионные ящики города своей рекламой и будет встречать покупателей в новом торговом зале. Через год-другой исхудавший и пообносившийся мелкий коммерсант накопит наконец деньги на свой первый станок, но тут грянет очередное постановление о защите прав потребителей, и сбережения уйдут на сертификацию, экспертизу, регистрацию... короче, коту под хвост.

Но победителю не стоит задаваться. Не ровен час, какому-нибудь толстосуму приглянется та же стезя. Взмоют над городом воздушные шары с логотипом нового концерна, запоют его название эстрадные божки и фавны, и побегут толпы к новому халифу, пронося мимо свои денежки. Что делать, естественный отбор.

Чем больше денег, тем больше сила, и удержаться на плаву с тощим кошельком непросто. Но если кошель твой вовсе пуст, то, будь ты трижды умен, трижды трудолюбив и уверен в себе, — шансов у тебя никаких.

Очень трогательны популярные жизнеописания нынешних богачей. На их обложки вынесены слова о том, что означенный мультимиллиардер начинал с нуля, сделал себя и свое состояние исключительно своими руками и вот теперь готов поделиться своим опытом со всяким встречным-поперечным, выложившим за эту книгу толику денег. Знаете, как описывается этот «старт с нуля»? Примерно так: «Господин Н. начал свой бизнес на ровном месте. Продав доставшиеся по наследству акции «Стандарт ойл», на вырученные полтора миллиона долларов он купил компанию по производству...» Так что любому романтику с нулевым сальдо в бумажнике Челышев настоятельно рекомендует сдать подобные учебники в макулатуру, на вырученные деньги купить шариковую ручку и билет на трамвай до ближайшей конторы по трудоустройству и там не особенно выбирать, а хватать, что предложат.

Несколько лет мечтал Петр Челышев о крупном деле. Помощь пришла, как заведено, «откуда не ждали». Нежданно-негаданно получил он в свое распоряжение сумму, накопить которую в ближайшие десять лет и не мечтал.