Контрабанда. Библиотечная мышь

   - Ой, а ты новости не знаешь, - вдруг обрадовалась первокурсница. - Четверых практикантов попёрли с практики обратно. Одну целительницу, боевика выгнали, алхимичку вытряхнули из косметического салона - она там чего-то напортачила и у посетительницы лицо красными пятнами пошло, и вашу... с бытовой...

   Ксана насторожилась, перебирая подруг и не представляя, кого из них могли выгнать. Вроде все получили назначения именно в тех областях, в которых были сильнее. У кого лучше шло шитьё, тех отправили к портным и швеям, кто с удовольствием кулинарил - в ресторации и кондитерские.

   Она торопливо проглотила последнюю ложку ужина, хлебнула горячего сладкого чая и заторопилась в спальню.

   02.05.2017

   И всё-таки выгнали именно из её группы. На кровати понуро повесив голову и обняв коленки сидела Рита.

   - Риталин? - удивлённо выпалила Ксана, чуть не выронив жакет. - Ты же должна жить в отеле.

   - Должна-не должна, - брюнетка вяло покачала ладонью. - Никому ничего не должна и приводить в порядок разваливающуюся на глазах гостиницу тоже.

   - Что случилось? - Ксения живенько переодевалась в домашнее платье. Эту привычку прививали с самых первых дней поступления практически на всех 'женских' специальностях.

   - Ателье 'Серебряная игла', - трагически провыла Рита, - самое лучшее заведение в столице, одевающее достойных мужчин. Кобелей одевающее, а не достойных представителей мужского рода.

   Ксения подошла поближе, присела на кровать и, не удержавшись, погладила подругу по колену.

   - Так что?

   - Ну, сначала дивный портной заявил мне, что девушкам с моей статью место в борделе, а не в швеях. Ладно хоть руки не распускал. А вот клиенты просто ужас! - она закатила глаза и потрясла головой, старалась избавиться от неприятных воспоминаний. - Пришли два рыжих красавца на примерку лёгкого пальто. Ну знаешь, нынче такие в моде - без вышивок, без золотых нитей, верхняя одежда для прогулок в карете или по улицам.

   Ксана покивала, хотя никогда себя не утруждала запоминанием - что модно сейчас, а что было год назад.

   - Непристойные предложения? - шёпотом предположила она, заметно краснея и представляя себе похожую картинку в библиотечном зале.

   - Нет, - брюнетка уже успокоилась, и тон стал заметно ехиднее. - Сначала один красавец надел заготовку, а я собиралась приколоть рукав, а другой в этот момент начал меня лапать. Его величество господин сиятельный мастер кроя и шитья не соизволил обратить внимания, что его помощницу щупают, а я с удовольствием промахнулась с булавками. Правда, отомстив его другу... или брату, мне всё равно.

   - Воплей много было? - буднично поинтересовалась Ксения. Если подруга пришла в себя, то сочувствующий тон выдерживать уже ни к чему. Пора было искать выход из сложившейся ситуации. Практика - тю-тю, а это разборки... Ладно, хоть в первый же день и руководство академии не успело разъехаться на отдых, оставив только дежурных преподавателей.

   - Шипение было, яростное. Мне даже показалось, будто в салон змеи наползли.

   Змеи. Ксана зацепилась за это определение, собираясь наутро поинтересоваться у Раши или Шуши - много ли чешуйчатых оборотней обитает в столице.

   - Что сказала дама Марджери?

   Риталин поморщилась, на мгновение скуксившись, словно проглотила целиком четвертинку лимона.

   - Когда увидела направление с отказом, так у неё в момент стало такое лицо, будто порвёт меня на части, а потом сметёт веником и выбросит в помойку. Это же такое выгодное предложение пролетело. Потом покопалась в назначениях, оказывается, их присылают намного больше, чем студентов в наличии, и выбрала новое.

   - Кондитерское? Швейное? Или по уборке?

   Дама Марджери отличалась скверным характером и вполне могла в отместку отправить в самый захолустный угол.

   - В ателье по пошиву одежды для горничных и прочей прислуги. Фартучки там, наколки в волосы. Владелица - дама Ариссина, бывшая экономка какого-то-там графа, решившая к старости открыть собственное дело.

   Ксана попыталась припомнить карту, вроде бы это швейное заведение получалось как раз по дороге к библиотеке, просто стояло чуть дальше от набережной. Будут по утрам ходить вместе, не так страшно, да и повеселее вдвоём.

   - Сильно расстроилась? Ты же понимаешь...

   - Я прекрасно отдавала себе отчёт в том, что у мэтра могут быть инциденты. Но не с первого же дня! Взбесило, что господину владельцу на такое поведение клиентов глубоко наплевать. Ладно... - Рита махнула рукой и легла. - Зато я снова в нашей обжитой комнатке и буду нормально спать по ночам, а не вкалывать дополнительно за проживание во всяких развалюхах.

   Последнее было верно, хотя Ксения на секунду всё-таки пожалела о возможном одиночестве.

   ***

   Наутро в читальном зале оказалась совсем другая библиотекарша. Высокая, сухопарая с недовольно поджатыми губами. Она смерила неприязненным взглядом практикантку и молча подтолкнула к ней тележку.

   И снова складывание книг, а потом раскладывание на столах вместе с листками заказов.

   - А где госпожа Лисса? - тихонько поинтересовалась бытовичка, одним глазом поглядывая в сторону арки, ведущей в заднюю комнату.