Контрабандист

– Не знаю, – беспомощно развела руками девушка. – Я ведь в оружии не очень разбираюсь.

– Жаль, если мне придется разобраться с этим на собственной шкуре, – вздохнул я. – Ну, теперь пошли. Ты впереди – я за тобой. Если кого-то увидишь – просто остановись. И я пойму, что дальше опасно. И пережду в каком-нибудь тихом месте. Договорились?

– Ага, – кивнула она. – А куда пойдем-то? Сразу на нижнюю палубу?

– Да просто погуляем, осмотримся, – я размял суставы и загадочно посмотрел в пустоту. – Я ж тут первый раз.

«Бедный-бедный ты, Грач… – тоскливо подумал я. – Кто ты там теперь – бандит, угонщик, а может, все еще советник, агент, чиновник… настало время проявить способности и навыки. И при этом оч-чень постараться…»

Тася проследила, как я вытащил из чехла длинный и узкий керамический нож и пристроил его в руке.

– Ты будешь убивать? – спросило невинное дитя.

– Только если они сильно меня расстроят, деточка. Ну, идем. Идем и откроем наконец сезон охоты на упырей.

Архитектура судна была так здорово оптимизирована, что изнутри яхт-ресейр казался больше, чем снаружи. Под обшивкой элегантного корпуса было встроено достаточно места для жизни, работы, сна, отдыха и общения.

Впрочем, при этом блуждать тут было, в общем, негде. Тася буквально в первую минуту на пальцах объяснила мне, где тут что. Нам не пришлось тратить драгоценное время на экскурсии по палубам.

– Я все понял, девочка, – сказал я. – Теперь иди к себе и сиди тихо, как мышка. Я постараюсь сделать все сам, но… если услышишь много шума – выйди, осмотрись. Может статься, что у меня не будет возможности вызвать тебя по радио…

– Хорошо, – кивнула Тася, и тут я понял, что мы оба валимся с ног. И не просто валимся, а летим кувырком.

На миг позже на уши обрушился грохот от страшного удара по внешней обшивке «Оригами». По всему корпусу прошла пугающая дрожь.

Тася вскрикнула, ударившись о стену. Она сползла на пол, схватившись за голову. Мне повезло больше – всего-то отбил плечо и ляжку.

Я осмотрел девушку, но никаких повреждений не нашел. Пожалуй, отделается простой шишкой. Хотя есть и возможность легкого сотрясения…

Заработала сирена аварийной сигнализации. Почти сразу механический голос разнес по коридорам информацию об аварийной ситуации и необходимости принять меры безопасности. Какие должны быть меры, пока не уточнялось.

– Спрячься куда-нибудь… – проговорила Тася, с трудом переводя дыхание.

– Куда, зачем?

– Спрячься, сейчас везде начнется беготня. Быстрей. Я схожу, узнаю, что случилось.

– Мне обратно в унитаз, что ли?

– Нет. – Тася, продолжая держаться за голову, прошла по отсеку и откатила какую-то малозаметную дверь в стене. Это был аварийный шкаф для скафандров. Там как раз не хватало двух, а значит, я мог разместиться с комфортом.

– Плохая идея, – сказал я. – Если корпус судна поврежден, сюда может кто-то заглянуть за скафандрами.

– Хорошая идея, – возразила Тася. – Если в корпусе дыра, у тебя целых три скафандра под рукой!

А ведь верно. Я поспешно нырнул между скафандрами, Тася задвинула дверь.

– Я постараюсь быстро вернуться, – пообещала она.

Она и в самом деле вернулась через каких-то четыре-пять минут. Приоткрыла дверь и заговорила быстро-быстро:

– Грач, все сорвалось. Все ужасно. Это просто катастрофа!

– Тася, успокойся! Что случилось?

– Они расстреляли челнок.

– Кто «они»? Какой челнок?

– Челнок, на котором были наши. Он почему-то подошел раньше времени, я не знаю, почему. Нас сопровождают два штурмовика, они не дали ему подойти, расстреляли ракетами.

– Ч-черт… – только и смог выдавить я. – Какого черта они приперлись без сигнала?

– Я не знаю, я ничего сама не поняла. Наверно, они что-то не так поняли или приняли не тот сигнал. Я не знаю. Они все мертвы…

– А что с «Оригами»?

– Вроде ничего страшного. Один обломок при взрыве ударил по корпусу, но, кажется, пробоин нет. Там сейчас проверяют…

У меня в висках пульс начал стучать, как два чугунных молота. Расстрел нашего челнока означал, что я остался один. Совершенно один против своры головорезов Бинго. Не считая Таси, конечно, но ее и не стоило считать.

Приплыли, называется. Допрыгались.

– Тася, узнай точно, что с пробоиной. И проверь путь к спасательным капсулам. Возможно, нам придется…

– Стой, тихо… – она вдруг задрожала. – Договорим позже, там кто-то идет…

И она поспешно скрылась за какой-то дверью. А я действительно услышал приближающийся топот ног.

И апофеозом стал голос, прозвучавший прямо надо мной:

– Вроде здесь, открывай!

Дверь рывком отъехала в сторону. На меня вылупились три пары глаз. Две из них принадлежали холуям Бинго – я прекрасно научился идентифицировать эти неподвижные лица, лишенные как индивидуальности, так и выражения. Именно такие вот истуканы держали меня, когда Бинго убивал моих девочек. А может, как раз эти же самые…

Третий, судя по одежде и кофру с инструментом, был бортналадчиком.

– Привет, – скромно улыбнулся я и одним движением переместился из ниши в коридор.