Контрабандист

– Я хочу попросить у вас прощения. Все случилось из-за меня.

– Ничего не случилось, Грач. Нам хорошо здесь, мы счастливы.

– Только тебя не хватает.

– Может, мне остаться с вами? Мне все равно там нечего делать.

– Грач, мы обязательно встретимся. Но еще не пришло время.

– Мы будем ждать тебя, Грач. Главное, мы тебя любим.

– До встречи, Грач. Мы тебя ждем…

Свет начал меркнуть. Вскоре реальность вернулась. Я увидел Придумщика, он смотрел на меня и улыбался.

– Что это было? Это настоящее?

– Ты разве не понял главного? Настоящее то, что ты считаешь настоящим. Только так и не иначе. Мы сами делаем мир настоящим.

– Да, это правда. Только у меня не очень получается делать мир настоящим.

– У тебя все получается. Возвращайся к своим. Мне пора.

– Прощай. А может, посоветуешь что-нибудь напоследок? Я, честно говоря, не знаю, как мне дальше жить.

– Ты все знаешь. И у тебя все получится.

Он повернулся и зашагал в сторону волнистой линии горизонта. Я побрел к «Оригами».

Тася встретила меня совершенно молча, помогла снять скафандр. Я дал понять, чтобы меня не трогали, и ушел в пустую каюту. Там я прислонился к стене и полчаса простоял с закрытыми глазами, стискивая кулаки и скрипя зубами. Меня всего трясло.

Через три часа мы вышли на орбиту и пристыковались к мембране. Капитан сообщил, что нас уже ищут – аппаратура зафиксировала поблизости полдюжины выходов из нуль-канала.

– Пока нас не нашли, – сказал я, – мне нужно закончить одно дело. Роби, идем со мной, поможешь.

Бинго уже давно пришел в себя, я запер его в каюте, где до этого держали Придумщика. Когда мы вошли, он лежал на кровати, сжавшись в комок.

– Поднимайся, – сказал я. – И занимай место в бизнес-классе…

Я кивнул на кислородный бокс.

– Что ты собираешься делать? – хрипло проговорил он.

– Уж точно не с тобой болтать. Делай, что сказал.

Он лег в ящик, безвольно прикрыв веки. Несчастный, подавленный человек, чье время прошло.

– Взялись, Роби, – и мы потащили бокс к шлюзу.

– Это самое лучшее, что я могу для тебя сделать, Бинго, – сказал я, когда бокс уже стоял на платформе. – Я тебя просто отпущу. Кислорода тебе хватит часов на восемь. А если не будешь сильно дергаться, то и на десять. А потом ты тихо уснешь. У тебя шикарный гроб, ты сохранишься в нем вечно. Конечно, если не попадешь в притяжение звезды. Но я не дьявол, я оставляю тебе пару шансов. Может быть, тебя каким-то чудом запеленгуют и подберут. Здесь уже рыщут патрули – нас ловят. А может случиться и так, что твой гробик превратится в шикарный круизный лайнер, и ты отправишься домой в компании веселых друзей и красивых девушек. Ведь тут, говорят, случаются чудеса и исполняются желания. Ты ведь слышал про это?

– Ты не человек, Грач, – прохрипел он. – Ты просто… просто…

– А как ты догадался, – я захлопнул крышку и постучал по ней ладонью. – Прощай, амиго.

Внутренние створки шлюза закрылись. Мне осталось только отщелкнуть предохранитель, повернуть красный рычаг – и коробочка с Бинго превратится в искусственное небесное тело.

Я взглянул на Роберто. Он не отрываясь смотрел на меня, он был сам не свой.

– Роби, может, ты сам хочешь сделать это?

– Не-ет! – он даже отскочил от меня. – Я не буду.

– Конечно, не хочешь… – я протяжно вздохнул. – И я не хочу.

Некоторое время я размышлял, поглаживая красный рычаг.

– Не сказать, что у меня появилось желание показаться благородным… – озвучил я собственные мысли. – Просто… зачем это все? Никакого смысла.

Я убрал руку от рычага и поманил пальцем Роберто.

– В общем, я передумал. Вытащи его из ящика. А я пошел. И меня до конца полета не трогать.

Я зашел в рубку, чтобы узнать последние новости. Они были вполне предсказуемые. Нас уже обнаружили, и сейчас в нашем направлении мчались несколько штурмовиков и патрульных рейдеров. У нас оставались считаные минуты, чтобы спрятаться в нуль-канале и затем вынырнуть где-нибудь, где нас не будут искать.

– Что с нами будет? – вздохнула Тася.

Никогда не видел ее такой расстроенной.

– Не волнуйся, девочка. У тебя все будет хорошо. Я что-нибудь придумаю.

– Что тут можно придумать?

– Говорю тебе, не волнуйся. Придумывать – моя работа. А фантазия у меня пока еще богатая. Ее на две жизни хватит. Господин капитан, запускайте двигатели и объявляйте быстрый старт. Мы уходим.

ЭПИЛОГ

Земля, Европа, национальный парк «Волжский-9».

1 июля

– Хорошо у тебя тут, – вздохнул Крэк, покусывая кончик травинки. – Лучше, чем в раю.

Мы сидели на поваленном дереве, глядя, как Волга уносит свои воды за пологий поворот. Солнце садилось, низко над водой мелькали птицы. Звуковым сопровождением был ежевечерний лягушачий концерт.

– Тебе видней. Я в раю еще не был.

– Был. Все мы там были, бля…

– Я это место давно заприметил. Раньше тут мой друг жил, только он умер. Оставил мне все – от удочек до банковских счетов.

– Щедро.

– Да знаешь, щедрость тут ни при чем… Во-первых, у него никого не было. Во-вторых, он у меня в большом долгу.

Мы помолчали, наблюдая, как готовится ко сну природа.

– О чем думаешь? – спросил Крэк.

– Думаю, что теперь мне придется тебя убить.

– Ну, вот, бля. А я только настроился душевно отдохнуть.