Контрабандный демиург (СИ)

– И все же… Будет непросто! – Констатировал капитан после обсуждения ситуации как раз на подходе к "закрытой зоне".

– Тоже мне, пифия… И что ж ты курил такое, чтобы сделать столь пророческий вывод? – Буркнул мистер Моннер, потирая ноющие виски.

– Да ничего особого… Наши планы, начиненные обмоткой от проводов и приправленные сладкими обещаниями… Для контрастности…

– Да ты гурман, я посмотрю… Кстати, где ты сладкие обещания взял? Там еще осталось? Мне бы не помешала парочка, если честно… – Покачал головой мистер Моннер, но потом собрался. – Ладно. Отставить пораженческие настроения! Подведем итог: разрешение на пребывание в "закрытой зоне" у нас есть. Понятно, что липовое, но липа та была хорошая, спелая, так что хватит не только нам на погребальный костер… Но! – Мистер Моннер сделал небольшую паузу. – Это разрешение хорошо, если мы случайно наткнемся на какой-нибудь небольшой патруль… А вот если мы вывалимся на досвет прямо посреди военного флота, то, боюсь, его может и не хватить…

– Ты можешь перестать излагать прописные истины? – устало вздохнул капитан. У всех свои способы нервничать – у кого-то – читать лекции, у кого-то – их саботировать. – Я отлично понимаю, что если мы, то бишь старая Визарская колымага, выйдем на досвет прямо около нужной нам планеты, то станем на короткое время самыми популярными людьми в галактике… До, а самое главное – во время публичной казни… Ну, и какое-то время после, но там популярность пойдет на убыль и нас снова затмит какая-нибудь невинная девчушка с пятым размером груди и танковым турболазером наперевес… Что поделать, ничто не вечно, и известность проходит скоротечнее всего…

– Похоже, кроме сладких обещаний, в твою самокрутку входило что-то более забористое… – сухо уточнил мистер Моннер.

– Да, там были наивные рассуждения о том, что эта история может хорошо кончиться… Но их там было чуть-чуть!!! – капитан сделал круглые глаза и поднял руки, будто испуганный подросток, оправдывающийся перед офицером полиции. Мистер Моннер покачал головой – уж он тогда этой "дурью" свою трубку набивал под самую завязку… Но сейчас не время для этих рассуждений.

– Ты мне вот что скажи: наш график позволяет медленное подкрадывание или нет? А то если над нами еще и время капает, то тогда я действительно не знаю, что делать…

– Капает, наверное… – пожал плечами мистер Моннер. – А я в ответ на него плюю… Круговорот воды в природе…

– Да, тебя эта тема в последнее время изрядно увлекает – съязвил капитан. – А ты можешь выразить конкретнее? Сам понимаешь, на досвете от одной звезды к другой мы доберемся как раз аккурат к завершению этой войны… Когда бы она не окончилась…

– Или не началась… Я уже думал о таком варианте развития событий…

– Ну, тогда нам точно только накуриться останется, чтобы помирать не так страшно…

– Ага, когда к нам придут все ненаигравшиеся в войнушку мальчишки со своими отнюдь не игрушечными крейсерами… Нет, досвет, конечно, не катит. Думаю, будем перебираться мелкими прыжками… Что нам еще остается?

– Вариант с прыжками, конечно, неплохой… Вот только такие прыжки привлекают внимания больше, чем что-либо, а зрителей у нас планируется много…

– Будем полагаться на наши сенсоры… Собственно, на них с самого начала и была вся надежда…

– Знаешь старую поговорку про то, что надежда умирает последней? Там не оговаривается масса интересных вещей! Например, та, что время с предпоследней смерти исчисляется наносекундами…

– Ладно, не умничай. Тоже мне, философ космической эры… Полетели, птичка!

И они полетели. Точнее поползли, прикидываясь космическим мусором… Хотя, чего там прикидываться – ни на какой иной статус крейсер "Пульсар" среди новейших кораблей флота Андо претендовать и не мог. Пусть даже обновленный. Обновленный мусор все равно мусор! Может, мы и утрируем, но когда сенсоры показываю скопление линкоров…

Тем не менее, все было тихо… Странно тихо. Их словно бы не замечали, и дальше стандартной проверки разрешения дело не шло. Осталось только понять, хорошо это или плохо? Поначалу это вызывало тихое недоумение. Со временем, приближаясь к планете, дошло даже до наименее сообразительных – их игнорируют. Можно верить в незаметность, пробираясь на отсталые планетки… Но – не двигаясь в районе дислокации военных эскадр, в состав которых всегда входят корабли-разведчики, в задачи которых как раз входит дальнее обнаружение.

– На нас реагируют, как на комара, когда заняты руки чем-то важным… Мечтают прибить, но не могут, так что делают вид, что нас нет…

– Оптимизм из тебя в последнее время так и хлещет…

– Пусть лучше оптимизм, чем кровь… Я как-то не готов сражаться с половиной флота Андо. Думаешь, Танака подготовил нам коридор?

– Ну, а кто еще? Не верховный же вождь гунуров. Вопрос в том, какая длина этого коридора и приготовлен ли отход…

– Даже так?

– Даже так. Думаю, что приготовлен… Не лишай меня моих последних иллюзий…

Их спуск на планету можно сравнить с проваливанием в колодец, если представить себе его стенки из космической композитной брони.