Контрабандный Демиург

В обоих случая итог был одинаков — вышедшие на орбиту космические силы Мазарийского союза не оставили от бунтовщиков «мокрого места». Им предлагали сдаться — они отказались. Зная привычки фанатиков подрывать себя и все, что только можно в последний момент, особенно взять живыми никого и не пытались. Все равно они мало что расскажут — они исполнители и смертники, а эти группы населения редко относятся к информированным. Старались все-таки уничтожать точечно, а не накрывать по площадям… Иногда удавалось, иногда нет… В итоге — оба города напоминают старый сыр, по которому прошлись огнеметом… Безрадостное зрелище… Цифры потерь ошеломляли — Мазарийские города всегда были густонаселенными…

Это не было концом. Это было лишь началом истории. То, что издревле именовалось «галактической общественностью», взвилось на уши. При том непонятно, где больше — у пострадавших Мазарийцев, у оправдывающихся Гунуров, у гневно восклицающих Андо и Савастийцев… Пока не настал черед следующего акта этой галактической трагедии…

Антракт был недолгим. Можно даже сказать, чисто номинальным. Да и уходили на него не все… Многие остались… например, те, кто поднимал в разных системах «прогунурские» демонстрации, безмерно одобрявшие мужество павших героев веры и провозглашавшие воздаяние на том свете за кровь, пролитую на этом.

Бухнуло там, где опасались, и где предсказывали… Там, где всегда бухает. Примерно через неделю после поставленной в Мазарийском Союзе точки, сенсация прилетела из Савастии… Поднятыми на уши Савастийскими спецслужбами был перехвачен военный конвой гунурской бронетехники, следовавший к одному из городов. Перехвачен и уничтожен.

Вот теперь взвились уже всерьез… При этом произошел тот самый «раскол» общественности и власти, который приводит к самым печальным последствиям. Гунурские лидеры пытались убедить хоть кого-то, что они тут ни при чем… Но уже не так высокомерно-отстраненно, когда речь шла о мазарийцах (типа, кому нужны эти обезьяны?), а энергично-суетливо, но как бы с оглядкой на свои массы — ведь речь шла о самом давнем и нелюбимом враге гунуров, так что как-бы-в-целом-не-одобрить подобный акт «высшей справедливости» гунурские властители уже не могли… Этого было достаточно…

Новая волна выступлений прокатилась по Гунурскому Доминиону… При том, что хуже, эти выступления были вооруженными… особенно яростными волны народного гнева были в шести мирах Доминиона… В шести развитых мирах, ранее считавшихся более чем умеренными в своих взглядах…

Когда на улицах беснуется толпа — это страшно… Но когда эта толпа вооружена… То это оружие будет применено. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. И этот ужас не идет ни в какое сравнение с изначальным беспокойством.

Итог новых выступлений был кошмарен — введенные правительственные войска, чрезвычайное положение, свои стреляют в своих, власти не могут контролировать ситуацию, и это всем очевидно… Поднимается уже новая волна — против «своих», продавшихся «чужим». И эта волна уже напоминает цунами, особенно когда в основе ее вера в свою исключительность.

Галактику лихорадило. Спешно созывались советы национальных безопасностей, сдувалась пыль с папок «на экстренный случай», проверялись списки призывников… То, что гунурские власти не контролируют ситуацию, понятно не только гунурам, и никому не хочется быть неготовым, если ситуация выйдет из-под контроля окончательно. А мистер Моннер сидел один в своем кабинете на космической станции, уперевшись горячим лбом в холодную столешницу, и обхватив затылок руками.

«Что я делаю? Зачем? Стоят ли мои мечты новой галактической войны? Верил ли я, что у Танаки что-нибудь получится? Когда — как… Иногда верил, иногда — нет… Но ведь все это я предсказывал заранее — такой очевидный сценарий… Сценарий, в котором обошлись бы и без меня… Но сделал это я. Сделал возможным. И рассчитываю довести дело до конца… Пока еще рассчитываю. Значит, что? Значит, не предел? Типа, войны бывали и раньше, будут и позже? Бывали. И будут. Но это ничего не меняет. Не меняет ни сыгранной мной роли, ни роли Танаки… М-да, хорошего исполнителя он нашел, будь он неладен, и я вместе с ним! Но остановиться сейчас — значит подставить под удар Андо, а это еще хуже… И с точки зрения последствий, и с точки зрения себя самого, так как предателем я никогда не был… Значит, действуем дальше… А дальше у нас что? А дальше у нас сами Андо»!

50

Следующими целями были два мира в Империи Андо. Не совсем приграничных — сейчас туда стянуто столько сил, что мышь не проскочит. Немного в тылу. Но сильно это ничего не меняет.

Задача старая и уже знакомая — перебросить военную технику из пустынных миров в миры густонаселенные. И что будет дальше? А что будет дальше? Будет ли это спусковым крючком той самой войны, о которой мечтал Танака? Возможно, еще нет… Гунуров еще не настолько лихорадит внутри, так что они могут быстро объединиться и забыть на время внутренние разборки, которые сейчас там начались. Этот акт нужен, чтобы мобилизовать дух самих Андо.