Контрабандный Демиург

Перехватывать суда тоже можно по-разному: можно просто ждать там, где обычно выходят на досвет разные корабли. Обычно это не одна какая-то точка, а целая линия, ибо чем новее корабль, тем ближе он может безбоязненно подлететь к звезде… ну, и чтобы аварий не возникало. Так что пираты просто прохаживались вдоль таких вот тормозных путей… Но это простые пираты. Сложные, а точнее — грамотные пираты имели в своем арсенале специальные корабли или системы-блокаторы, которые вырубали в нужном месте двигатели проходящего через эту точку корабля, и он выпадал на досвет не там, где хотел корабль, а там, где этого хотели пираты… Риск «вытянуть» немножко не того, кого хотелось бы, оставался всегда, но такие пираты не зря считались грамотными — они, как правило, знали, что делать… Кстати, аналогичная система блокации имелась на корабле мистера Моннера, и он уже продумывал, как бы ее получше использовать… но пока они нацелились на менее подготовленных пиратов, коих было явное большинство…

Их первая встреча прошла почти по расписанию… Неудивительно, ведь этот сектор мистер Моннер знал, как свои пять пальцев — они как раз курсировали где-то между системами Кариды и Милены. Выскочив на досвет, они обнаружили на сканере группу очень подозрительных точек, которая тут же среагировала на их появление. Будь воля мистера Моннера, этой встречи могло бы и не быть — маскировочная аппаратура «Чистильщика» могла их спрятать от самых совершенных сенсоров, а не только от того старья, что к ним сейчас приближалася… Мусор, что с него взять…

Судя по показаниям сканера, к ним приближалось одно из нескольких классических типов пиратских соединений — старенький корабль-носитель со звеном космических истребителей. Торговые корабли редко имели достаточно вооружения, чтобы справиться сразу с множеством целей, так что сдавались обычно без боя… А вот выскочи тут корвет, пиратам можно было бы посочувствовать — уйти от него они бы не смогли… Вернее, уйти не смог бы корабль-носитель, а без него истребители далеко не улетят… А нападать истребителям на корвет равносильно самоубийству — тут уж нет шансов, разве что истребителей совсем много, а корвет совсем старый… Все же классическая флотилия предполагает какое-то усиление вроде фрегата, чтобы отогнать корвет от корабля-носителя, но, видимо, на фрегат эти пираты не наскребли… И не наскребут…

— Подпускаем мелочь на средний радиус, жахаем первую волну, рвем форсажем к матке, делаем в ней дырок и милостиво предлагаем остальным сдаться? — кратко сформулировал капитан Воронин предстоящую тактику битвы. Мистер Моннер коротко кивнул. Пожалуй, более емко сформулировать задачу у него бы и не получилось… Не зря он все же выбрал Воронина на роль капитана — тот умел емко и доходчиво отдавать приказы, да и за свою более чем насыщенную карьеру он не только грузы перевозил…

Поскольку о покойниках принято говорить что-нибудь хорошее, то скажем все же про пиратов, что сами они не рехнулись — по их прикидкам, это было совершенно безопасное нападение. Быть может, когда-то крейсер класса «Пульсар» и представлял собой грозную силу для истребителей, но времена эти канули в Лету столь давно, что о них оставалось только читать… А рядовой пират — не самый частый посетитель книжных магазинов… Как правило, на столь старых кораблях были демонтированы не только основные орудия, но и часть второстепенных, а те, что не были демонтированы, сами давно не стреляли или стреляли в никуда. Другое дело, что для нынешнего состояния корабля текущая схватка представляла собой даже не тренировку перед реальной работой, а в лучшем случае легкую разминку…

Пираты нападали грамотно даже на столь дряхлую цель — они приближались двумя волнами по восемь машин в каждой… Теоретически (в случае боя с реальным по силе противником), задача первой волны была бы — снять с дальней дистанции щиты крупного корабля — для этого достаточно стрелять по контуру и не подходить на опасно близкую дистанцию. Задача второй волны была бы подойти поближе и попытаться уничтожить наиболее уязвимые точки корабля — сенсоры, двигатели и, если получится, рубку управления. Можно попытаться уничтожить и орудийные башни, но это уже не в случае с крейсерами — у тех они уже бронированные.

Сигнал на общую связь пришел задолго до того, как первая волна пиратов подошла на дистанцию своего удара… На экране общей связи красовался какой-то попугай в вычурном кителе грязно-болотного цвета с гротескными желтыми аксельбантами… Интересно, на какой помойке он такой подобрал?

— Хе-хе, попались, голубчики! Вырубай движки и открывай ворота, если жить хотите!!! — пират явно радовался своей удаче. Впрочем, недолго…

— Как тебя хоть зовут-то, чучело? — спросил капитан, поглядывая правым глазам на приборы основной оружейной панели. Судя по их показателям, все шестнадцать целей были надежно зафиксированы и могли быть уничтожены в любую секунду.